A Life at Sea Cruises planejou um cruzeiro de três anos no MV Lara, mas foi cancelado desde que o navio foi vendido a um rival, deixando centenas de pessoas “na mão”.
Os hóspedes do cruzeiro com reserva para uma viagem recorde de 1.000 dias disseram que se sentiram traídos depois que a empresa organizadora desligou a viagem, poucas semanas antes da partida. Depois de vários atrasos, os possíveis passageiros estão sendo informados de que não têm navio.
A Life at Sea Cruises adiou a viagem inaugural de três anos de Istambul, de 1º de novembro para 11 de novembro, e novamente para o final deste mês.
Agora a empresa admitiu aos passageiros que não tinha navio para navegar e que reembolsaria os hóspedes.
No entanto, este reembolso, anunciado em 17 de Novembro, será uma pequena compensação para os passageiros após o cancelamento de última hora – muitos dos quais venderam casas e bens pela promessa de um cruzeiro de longa duração.
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CNN relataram que 111 cabines foram vendidas a bordo do navio possivelmente denominado MV Lara. Vários já estavam na Turquia aguardando o início da tão atrasada viagem.
“Há muitas pessoas neste momento sem ter para onde ir, e algumas precisam do reembolso até mesmo para planear um lugar para ir – não é bom neste momento”, disse um passageiro anónimo.
Foi revelado que a Life at Sea Cruises ainda estava em concurso para compra do navio AIDAaura até um mês antes da data inicial da partida. Não foi revelado que eles não tiveram sucesso em sua oferta até o início deste mês.
A Life at Sea Cruises disse que reembolsaria os passageiros em parcelas, a serem concluídas o mais tardar em fevereiro do próximo ano. A empresa ofereceu-se para pagar alojamento e viagens de regresso de Istambul até 1 de dezembro. Alguns passageiros afirmam que já não têm casa para onde regressar.
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Um passageiro furioso disse que a comunicação foi ruim, mesmo após o cancelamento anunciado. Foi apenas na última terça-feira que o viajante Andy Garrison disse ter recebido “o anúncio mais próximo de um anúncio oficial possível”.
O passageiro, que tem registrado os seus pensamentos sobre o fiasco através do seu suposto blog de viagensdiz que alguns hóspedes enfrentam dificuldades significativas e não podem pagar a viagem para casa.
“As pessoas venderam, alugaram ou hipotecaram as suas casas para poderem fazer esta viagem – o que não vai acontecer agora.”
Com um itinerário planejado ao redor do mundo com escala em 140 países, as despesas gerais eram de cerca de US$ 65.500 por passageiro, por ano.
Cruzeiro Life at Sea é interrompido por falta de navio
No início deste ano o Arauto informou que as operadoras Miray Cruises – que administram a marca Life at Sea – pretendiam navegar no itinerário recorde a bordo do MV Lara, então denominado MV AIDAaura.
O navio de 1.400 passageiros foi planejado para operar com uma capacidade reduzida de menos de 85%, para manter a qualidade da experiência dos hóspedes. No entanto, as 111 cabines vendidas em Novembro ficaram bem abaixo deste limite.
O Lara seria comprado da marca alemã de cruzeiros AIDA. Os passageiros foram informados de que a viagem seria adiada porque a venda estava demorando mais do que o esperado.
No dia 28 de setembro, o planejador de itinerário Robert Dixon e o capitão Petridis disseram que estavam na Alemanha fechando o acordo, por meio de atualização de vídeo em seus canais de mídia social.
“Dentro de dois dias, seremos proprietários deste navio… e daqui em Bremerhaven, na Alemanha, iremos para Rotterdam para reforma. Estaremos em Istambul para recebê-lo a bordo de nossa aventura global de 1.095 dias, 382 portos e 140 países.”
Não houve mais atualizações nas redes sociais da empresa.
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Três semanas depois, um dia antes do cancelamento, foi anunciado que o navio havia sido comprado pela empresa de cruzeiros grega Celestyal Cruises.
A Miray Cruises disse à mídia que estaria procurando um navio substituto, mas o prazo de 1º de dezembro não era mais possível.
Vedat Ugurlu, CEO da Miray Cruises, controladora da Life at Sea, disse EUA hoje a empresa estava “em negociações para adquirir uma embarcação semelhante”, mas o projeto não iria avançar na sua forma atual.
“Caso não tenhamos sido claros, a viagem do cruzeiro Life at Sea foi cancelada”, disse o COO Ethem Bayramoglu.
Houve uma enxurrada de cancelamentos em maio, depois que as operadoras cancelaram a viagem planejada a bordo do MV Gemini e aumentaram o preço de entrada. Em setembro, a empresa afirmou que “não faltavam dúvidas” sobre o itinerário e que pretendia operar a viagem de 1.000 dias de forma contínua, com itinerários atualizados a cada quatro anos.
Agora, o “cruzeiro sem fim” tornou-se o cruzeiro que nunca existiu, com centenas de passageiros abandonados.
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