O líder do ACT, David Seymour, classificou as alegações do vice-primeiro-ministro Winston Peters de que o governo anterior subornou os meios de comunicação social como “não muito plausíveis” e “não passando no teste de detecção”, mas permaneceu crítico da política em geral.
Peters acusou a mídia de aceitar subornos e, hoje, durante a primeira reunião do Gabinete do novo governo, disse aos jornalistas para “dizerem ao público aquilo em que tinham de se inscrever para obter o dinheiro, chama-se transparência”. Numa cerimónia de tomada de posse ontem na Casa do Governo, Peters disse: “Não se pode defender 55 milhões de dólares de suborno, não se pode defender 55 milhões de dólares de suborno. Deixe bem claro”, referindo-se ao Fundo de Jornalismo de Interesse Público (PIJF).
Falando a Heather du Plessis Allan do Newstalk ZB esta noite, Seymour, no entanto, disse não acreditar em nenhuma noção de que a PIJF fosse semelhante a suborno ou que distorcesse a independência da mídia. “Eu diria que 55 milhões de dólares em dois anos numa indústria de mil milhões de dólares, a ideia de que todos os jornalistas na Nova Zelândia foram corrompidos por 2% das receitas – para mim, não passa no teste de detecção”, ele disse.
No entanto, Seymour continuou a criticar a PIJF em princípio, dizendo que era uma “política muito tola”, pois não acreditava que os meios de comunicação deveriam receber dinheiro de um governo que iriam responsabilizar. “Precisamos de uma imprensa livre e independente, especialmente uma que não tenha medo de responsabilizar o Governo, e que não deveria tirar dinheiro desse mesmo Governo”, disse ele. “[Taking money from the Government] às vezes ocorre, e tentamos configurar a RNZ e a TVNZ de forma que fossem fortemente independentes editorialmente.
“No entanto, a PIJF exigiu que os meios de comunicação social defendessem os princípios do Tratado de Waitangi – bem, isso é algo que os neozelandeses querem debater. “Muitas pessoas sentiram que isso estava distorcendo [media’s] prioridades. Não sei se isso aconteceu, pela simples razão de que é uma quantia minúscula da receita global e os jornalistas em geral, embora possam ter uma opinião da qual discordo em alguns casos, são bastante ferozes quanto a essa independência.” A coisa toda [notions of bribery] não é muito plausível.
A PIJF apoiou projetos de mídia discretos, como episódios de O detalhe podcast, e financiou temporariamente certos empregos no setor de mídia, incluindo repórteres de democracia local, que cobriram principalmente o governo local na região regional da Nova Zelândia.
Ontem, numa cerimónia de tomada de posse na Casa do Governo, Winston Peters disse, referindo-se ao Fundo de Jornalismo de Interesse Público: “Não se pode defender 55 milhões de dólares de suborno, não se pode defender 55 milhões de dólares de suborno. Deixe isso bem claro.” NZME, editora do Arauto, recebeu dinheiro do fundo para ambos os projetos e para financiar funções como repórteres sobre democracia local.
Foi solicitado aos candidatos ao fundo que, quando apropriado, produzissem conteúdo financiado para apoiar os requisitos de identidade, cultura e interesse público da Nova Zelândia, incluindo apoio aos princípios de Te Tiriti o Waitangi. No entanto, sobrepor-se a isto nos acordos de financiamento da NZME – numa cláusula especificamente solicitada pela empresa – é um reconhecimento da independência editorial absoluta da entidade de comunicação social: “Reconhecemos a importância da sua discrição editorial como entidade de comunicação social e não confirmamos nada neste Acordo limitará ou de alguma forma impedirá ou influenciará a capacidade de suas funções de reportagem de reportar e comentar notícias e eventos atuais, incluindo aqueles que nos envolvem, conforme você achar adequado.”
Quando Christopher Luxon, chefe de Peters e Seymour, foi questionado sobre os comentários de Peters criticando a mídia e o fundo, o primeiro-ministro disse que não tinha ouvido esses comentários e mudou de assunto para dizer que estava animado “para começar a trabalhar”.
Raphael Franks é um repórter que mora em Auckland e cobre as últimas notícias. Ele se juntou ao Arauto como cadete Te Rito em 2022.
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