O ex-primeiro-ministro, Chris Hipkins, dará sua primeira conferência de imprensa como líder da oposição. Enquanto isso, o Partido Trabalhista fica preso no novo governo liderado pelos nacionais com novas alegações de um “buraco fiscal crescente”. Hipkins falará no Parlamento a partir das 10h30, enquanto uma nova análise sugere que uma política que permite aos proprietários reduzir suas contas fiscais pode custar US$ 900 milhões a mais do que o orçamento da National. O acordo de coligação da National com a Act e a NZ First permitiu-lhe fazer alterações no valor de milhares de milhões de dólares nos seus planos de despesas e receitas, incluindo a redução do imposto sobre o comprador estrangeiro, renunciando a uma receita estimada em 3 mil milhões de dólares. Isto deixou-lhe a tarefa de compensar a diferença, eliminando as leis antitabagismo líderes mundiais para reter as receitas fiscais provenientes das vendas de tabaco, juntamente com os seus planos de aumentar o apoio às famílias de baixos rendimentos, a fim de financiar reduções de impostos. O Ministro das Finanças, Nicola Willis, disse ao Anuncie que o governo manteve os compromissos assumidos nos seus acordos de coligação. Hipkins disse que a análise descobriu que havia “ainda mais pressão sobre um orçamento que já carece de bilhões”. “Não é apenas chocante, mas extremamente preocupante que a saúde e o bem-estar das pessoas valham menos do que alguns dólares extras para a coalizão Nacional”. É provável que Hipkins também aborde a conduta cada vez mais combativa do vice-primeiro-ministro Winston Peters em relação aos meios de comunicação, incluindo fazer falsas alegações de suborno. Hipkins disse ao Breakfast da TVNZ esta manhã que Peters estava potencialmente infringindo a lei ao fazer falsas alegações de que a mídia foi comprada através do Fundo de Jornalismo de Interesse Público. O líder do NZ First afirmou esta semana que o fundo de jornalismo de 55 milhões de dólares era um suborno ao sector dos meios de comunicação social, com referência específica à TVNZ e à RNZ, que são propriedade dos contribuintes. Hipkins disse ao Breakfast da TVNZ esta manhã que o primeiro-ministro Christopher Luxon precisava “controlar” seu vice. “São alegações bastante escandalosas, na verdade, sobre a mídia ser comprada. Isso é extremamente prejudicial para a integridade pública do Quarto Poder da Nova Zelândia.” Havia “potencial” de que Peters estivesse infringindo a lei, “porque seus comentários sobre TVNZ e RNZ, efetivamente dando-lhes instruções públicas sobre o que deveriam fazer, quase certamente colidem com as leis que são muito claras de que os ministros não deveriam interferir em as decisões editoriais”, disse. Ele disse que era ainda mais preocupante que Luxon não considerasse os comentários de Peters suficientemente sérios para ele intervir, dizendo que o primeiro-ministro deveria “reprimi-los imediatamente”. “Eles estão errados, são infundados, são falsos e, na verdade, são muito perigosos para a integridade do nosso sistema democrático.” Acontece que o membro do conselho da New Zealand On Air, Andrew Shaw, renunciou ontem depois de fazer comentários nas redes sociais criticando Peters e seus ataques à independência da mídia, chamando-o de “malicioso” e “o pior desta gangue de bandidos”. Hipkins disse à RNZ que, embora simpatizasse com as opiniões de Shaw, elas não eram apropriadas no contexto de sua função no conselho. NZ On Air administrou o Fundo de Jornalismo de Interesse Público. Foi solicitado aos candidatos ao Fundo de Jornalismo de Interesse Público que, quando apropriado, produzissem conteúdo financiado para apoiar os requisitos de identidade, cultura e interesse público da Nova Zelândia, incluindo apoio aos princípios de Te Tiriti o Waitangi. No entanto, sobrepor-se a isto nos acordos de financiamento da NZME – uma cláusula especificamente solicitada pela empresa – é um reconhecimento da independência editorial absoluta da entidade de comunicação social: “Reconhecemos a importância da sua discrição editorial como entidade de comunicação social e não confirmamos que nada neste Acordo irá limitar ou de qualquer forma impedir ou influenciar a capacidade de suas funções de reportagem de reportar e comentar notícias e eventos atuais, incluindo aqueles que nos envolvem, conforme você achar adequado.” Entretanto, a análise do economista do Conselho de Sindicatos, Craig Renney, antigo conselheiro do porta-voz das finanças trabalhistas, Grant Robertson, sugere que uma política que permita aos proprietários reduzir as suas contas fiscais custará mais 900 milhões de dólares e chegará perto de 3 mil milhões de dólares. O governo anterior aboliu a capacidade dos proprietários de deduzirem os seus custos de juros, reduzindo a quantidade de dinheiro sobre a qual pagam impostos e, assim, reduzindo a sua fatura fiscal global. As mudanças começaram a ser implementadas gradualmente a partir de 2021. National, Act e NZ First comprometeram-se a reverter esta mudança, reduzindo efetivamente as contas fiscais de indivíduos que possuíam vários imóveis residenciais. A promessa de campanha da National estimou o custo desta mudança em 2,1 mil milhões de dólares durante o período de previsão de quatro anos, com base na eliminação gradual da mudança no início do próximo ano fiscal, que começa em 1 de Abril. Como parte do seu acordo de coligação com o Act, a National concordou em acelerar o ritmo desta mudança, a partir do corrente ano fiscal. Cerca de 600 milhões de dólares do aumento do custo advêm da eliminação progressiva das deduções de juros mais rapidamente, como a National é obrigada a fazer ao abrigo do seu acordo com a Lei. O resto provém da utilização de informação atualizada da Receita Federal, publicada em 2022, que revisou em alta as receitas geradas pelas mudanças trabalhistas – e, portanto, aumentou o custo de sua redução. A natureza retrospectiva da política também faria com que alguns proprietários recebessem um reembolso para o ano fiscal em curso. A mudança é apenas uma das várias reviravoltas que a National teve de fazer em algumas das suas promessas eleitorais para pagar pelas concessões. A National fez campanha para aumentar o limite de redução do Working for Families de US$ 42.700 para US$ 50.000 em 2026, apoiando cerca de 345.300 famílias beneficiárias e de baixa renda com os custos de criação dos filhos. O cancelamento desses planos significa que as famílias de baixa renda perderão até US$ 37,90 por semana que o partido havia prometido sob uma política destinada a aliviar o “impacto do custo de vida”, que era “especialmente significativo para as famílias que criam os filhos”, de acordo com um documento de política. A conferência de imprensa de Hipkins também ocorre no momento em que o novo Ministro da Polícia, Mark Mitchell, continua a se recusar a expressar confiança na permanência do Comissário de Polícia Andrew Coster no cargo. Na oposição, Mitchell criticou o estilo de liderança policial de Coster. Coster se encontrou com Mitchell na terça-feira e disse ao Arauto ele não apresentou sua demissão, acrescentando que estava “confiante” de que poderia trabalhar bem com Mitchell. Mitchell recusou-se a expressar confiança quando abordado pelo Arauto e novamente na manhã de quarta-feira em entrevista ao Newstalk ZB.
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