O primeiro-ministro grego foi acusado de usar os mármores de Elgin para os seus próprios objetivos políticos internos, no meio de uma furiosa disputa diplomática.
Rishi Sunak desistiu das negociações com Kyriakos Mitsotakis no último minuto, depois que o primeiro-ministro renegou um acordo para não permitir que a disputa de propriedade dominasse sua visita.
O primeiro-ministro opõe-se à devolução dos frisos a Atenas, temendo uma “ladeira escorregadia” que possa levar à remoção de outros artefatos dos museus britânicos.
O deputado conservador Tim Loughton, presidente do Grupo Parlamentar de Todos os Partidos no Museu Britânico, disse: “Não se trocam tesouros culturais por conveniência política e o nosso primeiro-ministro estava certo ao não permitir que o seu homólogo grego os usasse descaradamente para seu próprio benefício. agendas políticas internas”.
“Essa seria a pior razão possível para arrancar as esculturas da casa onde foram amplamente apreciadas e seguras por mais de 200 anos.”
Ele também acusou Mitsotakis de “arrogância e de tentar transformar um dos maiores tesouros do mundo em uma questão política”.
O líder trabalhista, Sir Keir Starmer, encontrou-se com o primeiro-ministro grego na segunda-feira, depois que seus assessores disseram que ele não impediria um acordo de empréstimo.
O deputado conservador Sir Michael Fabricant disse: “Os Mármores de Elgin fazem parte da coleção permanente do Museu Britânico e pertencem aqui. É imprudente que qualquer político britânico, como Starmer, sugira que isto está sujeito a negociação. Não são apenas as bolinhas de gude. O que mais seria repatriado dos museus do Reino Unido?”
A Grécia há muito exige a devolução das obras históricas, adquiridas por Lord Elgin no início do século XIX como embaixador britânico no Império Otomano.
O No10 disse que fez questão de evitar uma repetição da visita de Mitsotakis ao Reino Unido em 2021, quando usou a viagem como uma “plataforma pública” para pressionar pela devolução dos mármores, alegando que as 17 figuras “pertencem ao Museu da Acrópole”. .
Antes da visita, Downing Street confirmou que “procurava garantias” de que pronunciamentos semelhantes não seriam feitos. Mas no domingo Mitsotakis descreveu a situação atual como sendo semelhante à pintura da Mona Lisa cortada ao meio.
O Nº10 disse que o Sr. Sunak decidiu que “não seria produtivo” prosseguir com as conversações de ontem.
Ele acrescentou: “Durante demasiado tempo, as constantes tentativas de reacender em público a questão há muito resolvida da propriedade dos berlindes lançaram uma sombra sobre uma relação que de outra forma seria produtiva com a Grécia e que é melhor manter essas conversas em privado. Estas foram as garantias que nos foram dadas antes desta reunião. Essas garantias não foram cumpridas e você viu as ações subsequentes serem tomadas.”
O presidente do Museu Britânico, George Osborne, um ex-chanceler, está explorando como os mármores poderiam ser exibidos na Grécia, possivelmente envolvendo um acordo de empréstimo. Mas o Nº10 deixou claro que Sunak, que ontem foi anfitrião do Gabinete, vê o museu como o lugar legítimo para eles.
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