As instituições politécnicas e os hospitais precisam de um modelo de propriedade que proporcione controlo local, escreve Steven Joyce. OPINIÃO Até agora, tudo bem para o novo governo. Na semana passada, apresentou um conjunto organizado de alocações de portfólio e um plano claro para os primeiros 100 dias. O plano é uma amálgama inteiramente reconhecível das políticas eleitorais dos três partidos da coligação, tal como o são os acordos de coligação. Aqueles que apoiaram a mudança de Governo ficarão satisfeitos com os primeiros sinais, enquanto aqueles que votaram no lado perdedor demonstram a sua dor em voz alta. Assim é a democracia. Este é apenas o começo. Ainda há muito pensamento e trabalho a ser feito em toda uma série de questões espinhosas. E uma das principais plataformas é o que fazer com o governo local e as regiões.Não é segredo que o governo local está em dificuldades e, em alguns casos, completamente falido. Nossa capital é a garota-propaganda. Esqueça por um momento as dificuldades do atual prefeito e olhe para trás, para os últimos 20 ou 30 anos. A história de Wellington é a de gastar dinheiro em grandes monumentos acima do solo para si mesmo, sem se preocupar em fazer as coisas que é mais claramente obrigada a fazer, como gerenciar o fornecimento de água potável, remover águas residuais e ajudar as pessoas a se locomoverem pela cidade. formas práticas, incluindo, Deus me livre, usar um carro.Os conselhos de Wellington têm sido mestres na construção de um centro de convenções e no folheamento de ouro da sua Câmara Municipal de reserva, ao mesmo tempo que entregam dinheiro ao governo central para as suas funções principais. Eu tenho experiência pessoal. Após o terramoto de Kaikōura, o Tesouro solicitou aos conselhos projectos urgentes de infra-estruturas que ajudariam a restaurar a sua resiliência. Wellington cinicamente apresentou o mesmo conjunto de projectos de capital para a sua rede de água nos quais se tinha recusado a gastar o dinheiro dos contribuintes nos últimos 20 ou 30 anos. O plano das Três Águas do Governo Trabalhista era tanto um plano para salvar Wellington como qualquer outra coisa.Auckland não é tão disfuncional quanto a nossa capital, mas às vezes é algo acirrado. Testemunhe esta semana como o conselho mais uma vez se entregou a fantasias sobre novos estádios caros ou sobre a mudança do porto da cidade para sabe-se lá onde, enquanto ao mesmo tempo refletia em voz alta sobre a redução da coleta de lixo de semanal para quinzenal para ajudar a equilibrar as contas. Pelo menos a Watercare está a fazer um trabalho razoável de reconstrução da sua infra-estrutura nos 12 anos desde a criação da supercidade. Estaria a fazer um trabalho melhor se os anteriores autarcas não tivessem cooptado o seu balanço para sustentar o resto do conselho.As áreas regionais têm um problema diferente, mas igualmente grave. O Governo anterior desmantelou em grande parte a governação local e o controlo sobre grandes áreas de actividade nos centros regionais. Na crença claramente equivocada de que Wellington sabe o que é melhor, os hospitais e politécnicos locais tiveram a sua liderança removida e o governo local estava destinado a perder o controlo das suas funções de planeamento e do fornecimento de Três Águas até que tudo fosse interrompido pelo resultado das eleições.A centralização claramente não está a funcionar e, se continuar, irá piorar. Perdi a conta de quantos líderes regionais com quem conversei ao longo dos últimos anos relatam que os seus institutos politécnicos e hospitalares se desligaram completamente da sua comunidade como resultado das reformas. A visibilidade que cada região local tem destes serviços locais cruciais e a sua capacidade de os moldar é agora inexistente.AnúncioAnuncie com NZME.A questão é: o que fazer a seguir? Como argumentar a favor da restauração do controlo local e da liderança na região regional da Nova Zelândia, quando há provas claras de que os líderes de duas das nossas maiores cidades teriam actualmente dificuldades para preparar um banho?Primeiro Ministro Christopher Luxon. A resposta deverá certamente ser restaurar ambos os membros da liderança ao mesmo tempo. A capacidade de tomar decisões e a responsabilidade clara por essas decisões. Parte da razão pela qual o governo local costuma ser uma piada ruim é porque muitas pessoas não o levam a sério. A participação eleitoral é baixa e o interesse público é baixo, porque tem muito pouco impacto na vida das pessoas – pelo menos até tudo correr mal. Para que o governo local funcione e a liderança local seja bem-sucedida, paradoxalmente, é necessário atribuir-lhe mais responsabilidades.Pegue água. Como escrevi anteriormente, o plano Trabalhista das Três Águas não era universalmente mau. Uma parte boa foi o regulador independente. Deveria ter o poder de exigir o cumprimento dos padrões hídricos e punir as entidades que não os cumprissem. A incorporação de entidades hídricas e o fornecimento de um fluxo de financiamento claro (a partir de tarifas ou cobranças pela água) também são importantes. Não é possível ter um plano de investimento em infra-estruturas a longo prazo se tivermos de ir ao conselho todos os anos para implorar por financiamento. Atualmente, a Wellington Water tem que pedir dinheiro a cinco entidades todos os anos.O Governo poderá necessitar de fornecer algum financiamento de infra-estruturas para ajudar os municípios a recuperar o atraso nos seus investimentos em água, e isso também é bom. Os governos fazem isso o tempo todo. Mas deve vir com condições claras anexadas. Um programa de trabalho definido, uma estrutura clara do tipo discutido e compromissos com coisas como medidores de água para reduzir o desperdício – tudo em troca do financiamento.As instituições politécnicas e os hospitais precisam de um modelo de propriedade que proporcione controlo local, e isso pode significar algo novo. Ninguém está defendendo o retorno dos DHBs. Shane Reti está, com razão, desconfiado de mudanças estruturais mais importantes na saúde, mas um modelo de propriedade de confiança comunitária para politécnicos e/ou hospitais regionais poderia proporcionar uma verdadeira liderança local, sem muita ou nenhuma perturbação. Os directores locais nomeados proporcionariam uma verdadeira voz local para estes importantes serviços locais e, mais uma vez, reguladores como a NZQA e a Health NZ podem garantir a responsabilização.O novo Governo está a prometer acordos regionais para gerir todo este tipo de coisas – uma parceria de longo prazo entre o governo central e local em torno de assuntos como o financiamento dos transportes e da água, para garantir projectos acordados e resultados acordados, como a acessibilidade da habitação. Esta é uma boa ideia. Fizemos algo semelhante em Christchurch após os terremotos.O truque com os acordos regionais será não torná-los demasiado complicados. E para evitar o tradicional truque do governo local de substituição de receitas – onde o governo central se oferece para construir tubagens, e o conselho local agradece muito e vai construir o Taj Mahal com o dinheiro que “poupou”. Isso se resume a chegar a acordo sobre resultados claros e a não tornar os acordos demasiado “globais”.O governo central deve confiar que a liderança local fará mais, porque, no geral, conhece melhor as suas regiões e sabe como fazer as coisas de forma mais eficiente e eficaz. A chave para evitar o mal-estar de Wellington e Auckland é chegar a acordo sobre resultados claros e responsabilização clara.AnúncioAnuncie com NZME.Steven Joyce é ex-Ministro das Finanças do Partido Nacional e Ministro dos Transportes. Ele é diretor da Joyce Advisory e autor do livro recentemente publicado sobre seu mandato, On The Record.
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