Um controlador de tráfego aéreo começou a trabalhar bêbado neste verão e brincou sobre “ganhar muito dinheiro”. Outro fumava maconha rotineiramente durante os intervalos. Um terceiro funcionário ameaçou violência e depois “empurrou agressivamente” um colega que estava dirigindo aviões. Os incidentes foram exemplos extremos, mas enquadram-se num padrão que revela vulnerabilidades flagrantes numa das mais importantes camadas de proteção do sistema de segurança da aviação dos Estados Unidos.
Nos últimos dois anos, os controladores de tráfego aéreo dos EUA e outros apresentaram centenas de reclamações a uma linha direta da Administração Federal de Aviação, descrevendo questões como perigosa escassez de pessoal, problemas de saúde mental e edifícios em deterioração, alguns infestados por insetos e bolor negro.
Houve pelo menos sete relatos de controladores dormindo em serviço e cinco sobre funcionários trabalhando sob efeito de álcool ou drogas. O jornal New York Times obteve resumos das reclamações por meio de solicitação de registros abertos.
Os controladores de tráfego aéreo, que passam horas por dia colados a monitores ou a esquadrinhar os céus, com as vidas de milhares de passageiros em risco, são a última linha de defesa contra acidentes. O trabalho envolve altos riscos e intensa pressão, mesmo nas melhores condições.
No entanto, as condições para muitos controladores estão longe de ser ideais. A escassez de pessoal em todo o país — causada por anos de rotatividade de funcionários e orçamentos apertados, entre outros fatores — forçou muitos controladores a trabalhar seis dias por semana e 10 horas por dia.
O resultado é uma força de trabalho fatigada, distraída e desmoralizada, cada vez mais propensa a cometer erros, de acordo com um estudo. Tempos investigação Dê.
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