Elizabeth Volberding da OAN
17h55 – segunda-feira, 4 de dezembro de 2023
Uma revisão recente de 17 estudos realizados por pesquisadores da Universidade de Queensland, na Austrália, mostrou que possuir um gato de estimação pode potencialmente duplicar o risco de esquizofrenia em uma pessoa.
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Pesquisadores da Universidade de Queensland, na Austrália, conduziram uma nova revisão de 17 estudos, que concluíram que possuir um gato está associado a um risco maior de desenvolver esquizofrenia.
A esquizofrenia é um distúrbio cerebral grave que afeta a forma como as pessoas percebem e interagem com a realidade, geralmente criando alucinações, delírios e isolamento social.
A equipe de pesquisa realizou uma meta-análise de estudos anteriores publicados ao longo dos últimos 44 anos em 11 países diferentes, incluindo os Estados Unidos e o Reino Unido.
Como resultado, a equipe descobriu que aqueles que foram expostos a gatos antes dos 25 anos têm cerca de duas vezes mais risco de desenvolver esquizofrenia.
No relatório, os cientistas indicaram que a ligação entre gatos e esquizofrenia se deve provavelmente a um parasita regularmente encontrado em gatos chamado “Toxoplasma gondii”, também conhecido como T. gondii, que pode acessar o corpo através de uma mordida.
Os cientistas afirmaram que o parasita pode entrar no sistema nervoso central e impactar os neurotransmissores no cérebro, resultando em alterações de personalidade, sintomas psicóticos e distúrbios psiquiátricos, como a esquizofrenia.
No entanto, um estudo dos EUA que esteve envolvido na revisão, e baseado em 354 estudantes, não encontrou qualquer correlação entre a posse de gatos e as pontuações da escala de esquizotipia. No entanto, em uma escala esquizofrênica, aqueles que foram mordidos por um gato tiveram pontuações mais altas do que o grupo não mordido quando foram comparados indivíduos que foram mordidos por um gato.
A escala de esquizotipia é um questionário utilizado para avaliar padrões de pensamento peculiares e desordenados, a fim de auxiliar no diagnóstico da esquizofrenia.
Outro exemplo incluiu um estudo britânico que avaliou a exposição de gatos durante a infância e entre as idades de quatro e 10 anos. Como resultado do estudo, descobriu-se que o comportamento infantil estava associado a maiores experiências psicóticas aos 13 anos de idade.
Embora a causa exata da esquizofrenia seja desconhecida, acredita-se que uma combinação de fatores hereditários, química cerebral aberrante, possíveis infecções virais e problemas do sistema imunológico sejam responsáveis pela doença.
A ligação entre possuir um gato e desenvolver esquizofrenia ainda está a ser examinada, uma vez que outros fatores contribuintes, como o contexto social e econômico e o histórico familiar, também desempenham um papel no desenvolvimento da doença mental.
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