O Ministro da Polícia, Mark Mitchell, tomou a atitude incomum de divulgar uma carta de expectativas para o Comissário de Polícia Andrew Coster.
Até agora, Mitchell se recusou a declarar se tem confiança em Coster depois de criticar a liderança de Coster na polícia no passado, e Coster não apresentou sua renúncia.
Coster foi nomeado Comissário de Polícia em 2020 para um mandato de cinco anos até abril de 2025.
Mitchell liberado a carta na noite de quarta-feira, dizendo que se encontrou com Coster naquele dia para concordar com as expectativas e divulgar a carta publicamente.
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“Fui franco sobre o facto de não concordar com a direcção que o policiamento tomou sob o governo anterior e espero que o Comissário da Polícia se concentre no policiamento central com uma abordagem de regresso ao básico.”
Mitchell criticou fortemente a abordagem de “policiamento por consentimento” de Coster desde que foi nomeado e fez campanha por leis mais rígidas sobre gangues e medidas mais rígidas para crimes juvenis.
A carta de expectativas estabelece as principais políticas da National, incluindo aquelas em seu plano para os primeiros 100 dias, incluindo proibições de gangues e mudanças na lei para dar à polícia mais poderes de busca e impedir que membros de gangues se associem entre si.
Inclui também o desejo de Mitchell de que a Polícia use os poderes que lhe são conferidos, para combater o crime juvenil, para se concentrar no “policiamento central” nas comunidades.
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Há também uma expectativa em torno da liderança de Coster:
“Senhor Comissário, esta carta descreve as expectativas que exigirão uma liderança forte e decisiva da Polícia para superar o que são, na minha opinião, desafios significativos no que diz respeito à lei e à ordem neste país. Também representa uma oportunidade significativa para você e eu trabalharmos juntos para superar esses desafios e responder à minha preocupação com o declínio da confiança do público.
“A nossa organização policial da Nova Zelândia e o pessoal da linha da frente trabalham num ambiente muito mais complexo, exigente e perigoso que requer uma liderança focada, forte e solidária. Minha expectativa é que essa liderança seja evidente.”
Disse que Coster deve reportá-lo sobre o progresso das expectativas, bem como informá-lo sobre questões de importância e alto interesse público – um procedimento padrão.
Em troca, Mitchell promete fornecer as ferramentas e os recursos necessários. No entanto, ele não isentou a polícia das medidas de redução de custos que a National exige dos departamentos governamentais. A carta observa que Coster o alertou sobre as pressões fiscais, mas diz que espera cortes em funções administrativas e em prestadores de serviços e consultores, e que as economias sejam gastas na linha de frente.
A carta reconhece algumas das dificuldades práticas: observa que recrutar e reter agentes policiais é difícil porque a Austrália recruta na Nova Zelândia e muitos funcionários estão a caminho da reforma. No entanto, Mitchell disse que isso não foi suficiente para alterar as metas de recrutamento policial.
Os Comissários de Polícia têm protecção por lei da sua independência operacional: a forma como decidem submeter-se ao policiamento diário.
No entanto, Mitchell disse que a Lei de Policiamento permitia que um ministro esperasse que um Comissário de Polícia cumprisse as orientações e prioridades do Governo e que estas já tinham sido delineadas no documento de expectativas.
O Comissário da Função Pública ajudou na redação da carta.
Mitchell apostou seu próprio trabalho em conseguir tornar as ruas mais seguras depois de criticar o Partido Trabalhista pelos índices de criminalidade sob sua supervisão.
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“Quero que as pessoas se sintam seguras nas ruas, nas casas e nos locais de trabalho.
“Espero que a polícia use os poderes que lhe são conferidos pela legislação para garantir que as gangues não tomem conta das cidades, vias públicas ou espaços. Os membros do público que cumprem a lei têm direito a que os seus direitos à segurança e às liberdades sejam protegidos.”
Dado que o comissário da polícia é um funcionário nomeado estatutariamente ao abrigo da Lei de Policiamento de 2008, um ministro não pode demitir um comissário, embora seja possível que tal função seja removida em casos de incompetência ou de incumprimento das funções que lhe são atribuídas. Os Comissários da Polícia são nomeados pelo Governador Geral por recomendação do Primeiro-Ministro.
Nos termos da Lei do Policiamento, o comissário é responsável perante o ministro pelo desempenho das funções de polícia, pela conduta geral da polícia, pela gestão eficaz, eficiente e económica, pela prestação de aconselhamento e pela execução das instruções legais.
No entanto, devem agir de forma independente no que diz respeito à aplicação da lei, à manutenção da lei e da ordem, à investigação e à repressão de crimes e às decisões relativas aos funcionários da polícia.
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