Infraestrutura danificada após uma explosão na área industrial de Providence, em Mahe, a maior ilha das Seychelles, em 7 de dezembro. (Imagem: Mervyn Marie/AFP)
O arquipélago também enfrenta inundações e deslizamentos de terra devido às fortes chuvas que custaram duas vidas, disse o presidente Wavel Ramkalawan, ordenando aos cidadãos que fiquem em casa.
Uma grande explosão num depósito de explosivos nas Seicheles, na quinta-feira, feriu 66 pessoas e derrubou edifícios, levando o presidente “chocado” do país a declarar estado de emergência. O arquipélago – famoso pelas suas idílicas praias de areia branca e pelo turismo de luxo – também enfrenta inundações e deslizamentos de terra devido às fortes chuvas que custaram duas vidas, disse o presidente Wavel Ramkalawan, ordenando aos cidadãos que fiquem em casa.
A explosão aconteceu na área industrial de Providence, em Mahe, a maior ilha do país do Oceano Índico, causando enormes danos no local e nas áreas circundantes, afirmou a Presidência num comunicado. “Após uma explosão no armazém de explosivos do CCCL que causou enormes danos… e grandes destruições causadas por inundações devido a fortes chuvas, o presidente declarou estado de emergência para hoje, 7 de dezembro”, disse a presidência.
O comunicado acrescentava: “Todas as escolas serão fechadas. Apenas os trabalhadores dos serviços essenciais e as pessoas que viajam poderão circular livremente. Isto permite que os serviços de emergência realizem trabalhos essenciais.”
A explosão, que ocorreu antes do amanhecer, foi ouvida a vários quilômetros de distância, com a força da explosão quebrando janelas de casas, bancos e lojas próximas. “Fiquei chocado quando cheguei de manhã cedo. A polícia e o exército (assumiram) o controlo da área”, disse Ramkalawan numa conferência de imprensa. “Sessenta e seis pessoas foram internadas no hospital”, disse ele.
Imagens transmitidas pela televisão mostraram vidros quebrados e detritos de chapas metálicas espalhados pelo local. “Muitas pessoas estão em estado de choque e nós nos esforçamos para lhes fornecer apoio psicológico”, disse Ramkalawan, acrescentando que a explosão poderia ter resultado em muito mais vítimas se tivesse ocorrido durante o dia.
“As Seicheles aprenderam uma lição hoje e devemos fazer algo para mudar a situação”, disse ele, prometendo reavaliar os padrões de armazenamento de explosivos no país. A polícia iniciou uma investigação sobre as causas da explosão.
Inundações e deslizamentos de terra
“Na região de Niol (de Mahe), houve um deslizamento de terra… duas pessoas foram encontradas mortas”, disse Ramkalawan aos repórteres.
O aeroporto internacional ainda está operacional e os serviços de ferry entre as ilhas estão a funcionar para os visitantes, disse o país dependente do turismo na sua conta oficial Visit Seychelles no X, antigo Twitter.
A Seychelles Broadcasting Corporation (SBC) informou que fortes chuvas na noite de quarta-feira (6 de dezembro) causaram sérios danos em várias áreas de Mahe. Fotos na conta oficial da SBC no Facebook mostraram casas desabadas, árvores caídas, deslizamentos de terra e rachaduras graves ao longo da superfície das estradas em Mahe.
Ex-colónia britânica, as Seicheles são compostas por 115 ilhas e, de acordo com dados do Banco Mundial de 2021, são o país africano mais rico medido pelo produto interno bruto per capita, sendo o turismo e a pesca os maiores contribuintes para a economia. No entanto, cerca de 40 por cento dos 98.000 habitantes do país vivem na pobreza. Mahe, onde está localizada a capital Victoria, abriga 87% da população do país.
Algumas partes de África — especialmente o Quénia, a Somália e a Etiópia — registaram chuvas mais intensas do que o usual desde Outubro, ligadas ao fenómeno climático El Niño. Segundo a ONU, a situação foi agravada pelo impacto combinado do El Niño e do Dipolo do Oceano Índico – um sistema climático definido pela diferença na temperatura da superfície do mar entre as áreas ocidental e oriental do oceano.
O El Niño está normalmente associado ao aumento do calor em todo o mundo, bem como à seca em algumas partes do mundo e às fortes chuvas em outros lugares. Ocorreu pela última vez em 2018-2019 e foi seguido por um La Nina excepcionalmente longo – o oposto do resfriamento do El Niño – que terminou no início deste ano.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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