Um julgamento marcado para começar em Washington na segunda-feira determinará quanto Rudy Giuliani terá de pagar a dois funcionários eleitorais da Geórgia, a quem ele falsamente acusou de fraude, enquanto pressionava as alegações infundadas de Donald Trump depois de perder as eleições de 2020.
O antigo presidente da Câmara de Nova Iorque já foi considerado responsável no processo por difamação movido por Ruby Freeman e a sua filha, Wandrea “Shaye” Moss, que sofreram ameaças e assédio depois de se terem tornado alvo de uma teoria da conspiração espalhada por Trump e seus aliados.
A única questão a ser determinada no julgamento – que começará com a seleção do júri no tribunal federal de Washington – é o valor dos danos, se houver, que Giuliani deverá pagar.
O caso está entre os muitos problemas jurídicos e financeiros que crescem para Giuliani, que foi celebrado como “prefeito da América” após o ataque terrorista de 11 de setembro e se tornou um dos mais fervorosos promotores das mentiras eleitorais de Trump depois de perder para o presidente Joe Biden. .
Giuliani também é acusado criminalmente ao lado de Trump e outros no caso da Geórgia, acusando-os de tentar anular ilegalmente os resultados das eleições no estado.
Ele se declarou inocente e afirma que tinha todo o direito de levantar questões sobre o que acreditava ser uma fraude eleitoral.
Ele foi processado em setembro por um ex-advogado que alegou que Giuliani pagou apenas uma fração de cerca de US$ 1,6 milhão em honorários advocatícios decorrentes de investigações sobre seus esforços para manter Trump na Casa Branca.
E o juiz que supervisiona o processo eleitoral dos trabalhadores já ordenou que Giuliani e suas entidades empresariais paguem dezenas de milhares de dólares em honorários advocatícios.
Moss trabalhou para o departamento eleitoral do condado de Fulton desde 2012 e supervisionou a operação de votação por correspondência durante as eleições de 2020.
Freeman era um trabalhador eleitoral temporário, verificando assinaturas nas cédulas de ausentes e preparando-as para serem contadas e processadas.
Giuliani e outros aliados de Trump aproveitaram imagens de vigilância para promover a teoria da conspiração de que os funcionários eleitorais retiraram cédulas fraudulentas de malas.
As alegações foram rapidamente desmentidas pelos funcionários eleitorais da Geórgia, que não encontraram contagem indevida de votos.
As mulheres disseram que as falsas alegações levaram a uma enxurrada de ameaças violentas e assédio que, a certa altura, forçou Freeman a fugir de casa por mais de dois meses.
Num depoimento emocionado perante o Comité da Câmara dos EUA que investigou o ataque ao Capitólio dos EUA, Moss contou ter recebido uma enxurrada de mensagens ameaçadoras e racistas.
Na sua decisão de agosto que responsabiliza Giuliani no caso, a juíza distrital dos EUA, Beryl Howell, disse que ele “apenas falou da boca para fora” sobre o cumprimento das suas obrigações legais e não entregou as informações solicitadas pela mãe e pela filha.
O juiz disse em outubro que Giuliani desrespeitou flagrantemente uma ordem para fornecer documentos relativos a seus bens pessoais e comerciais.
Ela disse que os jurados que decidirem o valor dos danos serão informados de que devem “inferir” que Giuliani estava tentando ocultar intencionalmente documentos financeiros na esperança de “esvaziar artificialmente seu patrimônio líquido”.
Giuliani admitiu em julho que fez comentários públicos alegando falsamente que Freeman e Moss cometeram fraude para tentar alterar o resultado da disputa durante a contagem dos votos na State Farm Arena, em Atlanta.
Mas Giuliani argumentou que as declarações eram protegidas pela Primeira Emenda.
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