O Primeiro-Ministro insistiu que o seu esquema “Coma Fora para Ajudar” protegia os trabalhadores das “consequências devastadoras” da perda de empregos.
Sunak criou a oferta alimentar com desconto, que foi criticada pelos cientistas por alimentar a propagação do vírus no verão de 2020, como uma tábua de salvação para o setor hoteleiro em dificuldades.
Ele disse ontem ao inquérito Covid que ainda acreditava que era “a coisa certa a fazer para proteger” milhões de empregos ocupados por funcionários que teriam sofrido gravemente se tivessem perdido os seus rendimentos.
Sunak afirmou: “Todos os dados, todas as provas, todas as sondagens, todos os contributos dessas empresas sugeriram que, a menos que fizéssemos alguma coisa, muitos desses empregos estariam em risco, com consequências devastadoras para essas pessoas e as suas famílias. ”
Foi-lhe perguntado se tinha conhecimento da descrição de “esquadrão da morte” usada por alguns funcionários do Nº10 para se referir à oposição do departamento às intervenções máximas de saúde pública.
Sunak respondeu: “Não fui e não creio que seja uma caracterização justa das pessoas incrivelmente trabalhadoras que tive a sorte de ser apoiado no Tesouro”.
Ele também defendeu a maneira como Boris Johnson lidou com a Covid ao revelar que “vi o primeiro-ministro provavelmente mais do que minha própria esposa” durante a pandemia.
Sunak disse que “lamenta profundamente” aqueles que perderam entes queridos e insistiu que era vital que as lições fossem aprendidas para que o país estivesse melhor preparado no futuro.
Johnson enfrentou duras críticas de assessores no inquérito sobre a forma como liderou o governo.
Mas Sunak rejeitou as alegações de que o seu antigo chefe tinha a reputação de “oscilar” ao tomar grandes decisões.
Ele insistiu que não havia “nada de errado” com sua abordagem. Ele acrescentou: “Não é surpreendente que isso aconteça – e não acho que seja uma coisa ruim.
“Isso mostra que alguém está envolvido no processo e ouvindo diferentes pessoas antes de tomar uma decisão final.”
Sunak disse ao inquérito – sentado em Paddington, oeste de Londres, onde havia manifestantes do lado de fora, abaixo à direita – que sempre se sentiu capaz de transmitir suas opiniões a Johnson. “Estávamos trabalhando em estreita colaboração, assim como eu trabalhava com meus outros colegas de gabinete.
“E, como regra geral, pude participar de tudo o que senti que precisava para levar as evidências, as análises, para ele, de uma forma que ele pudesse usá-las para tomar decisões.” O senhor Sunak afirmou que era correcto que houvesse um debate vigoroso porque o
as decisões tomadas tiveram consequências significativas para dezenas de milhões de pessoas.
Ele disse: “Seja na saúde, na educação, no impacto econômico, social ou no longo prazo, essas foram decisões incrivelmente grandes, como nenhuma primeira-ministra havia tomado em décadas, ou nunca”. Sunak argumentou que os conselhos e recomendações feitos pelo Grupo Consultivo Científico para Emergências, composto por especialistas científicos, foram em grande parte o que o Governo agiu.
Questionado pelo advogado principal Hugo Keith KC sobre por que ele não deu ao inquérito acesso às comunicações do WhatsApp, o PM disse que foi porque ele havia trocado de telefone “várias vezes nos últimos anos”.
Sunak pressionou para que as lojas reabrissem antes das escolas no primeiro bloqueio, ouviu o inquérito.
Ele disse na época que queria que as escolas fossem abertas “ao lado ou imediatamente após o varejo não essencial e antes da hotelaria”.
O Primeiro-Ministro também disse que a carga fiscal recorde que o país enfrenta hoje é resultado dos empréstimos do confinamento. Ele acrescentou: “É claro que, como resultado do que estava acontecendo, a economia estava sendo impactada.
“Conseguimos pegar emprestado o que precisávamos. Estou lutando com as consequências disso.”
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