Não era a velocidade estonteante do pé de seu oponente ou a velocidade de seu saque que Andy Murray ainda estava pensando um dia depois de sua partida. A estatística que pegou Murray, o campeão do Aberto dos Estados Unidos de 2012, foi quanto tempo seu oponente, Stefanos Tsitsipas, demorou durante seus intervalos fora das quadras.
“Fato do dia. Stefanos Tsitipas leva o dobro do tempo para ir ao banheiro do que Jeff Bazos para voar para o espaço. Interessante, ”Murray postado no Twitter na terça de manhã, escrevendo incorretamente o nome de seu oponente e do bilionário amazônico, mas adicionando emojis de um banheiro e um foguete para maior clareza.
Na segunda-feira, o terceiro colocado Tsitsipas derrotou Murray por 2-6, 7-6 (7), 3-6, 6-3, 6-4 em uma partida que acabou no início do quinto set após um intervalo fora da quadra por Tsitsipas. Embora duas pausas fora da quadra sejam permitidas pelas regras durante as partidas de melhor de cinco sets, Murray ficou furioso quando viu Tsitsipas deixando a quadra após o quarto set, que Tsitsipas havia vencido.
“Por que eles estão autorizados a fazer isso?” Murray perguntou ao árbitro de cadeira Nico Helwerth com exasperação. “Por que?”
Murray, 34, sentou-se em seu banco no Arthur Ashe Stadium, trocou de camisa, colocou uma toalha de gelo no pescoço e se hidratou, olhando repetidamente para a entrada da quadra. Após alguns minutos sentado e balançando as pernas, Murray se levantou e vagou por trás da linha de base, quicando uma bola e batendo-a suavemente contra a parede de vídeo atrás da quadra.
“Qual é a sua opinião sobre isso?” Murray perguntou a Helwerth. “Você está arbitrando a partida. Me dê uma opinião: você acha que é bom? ” Murray então perguntou ao supervisor do Grand Slam Gerry Armstrong: “Você acha que isso está OK, o que está acontecendo?”
Quando Tsitsipas finalmente voltou, mais de sete minutos após o último ponto ter sido jogado, ele foi para seu banco e foi até um refrigerador para pegar uma garrafa de água. Ele então se sentou em seu banco e Murray gritou “Levante-se! O que está acontecendo, levante-se! ”
Quando os fãs começaram a vaiar, Murray balançou os braços para encorajá-los.
Murray, ainda enfurecido, perdeu o saque no jogo seguinte, e Tsitsipas manteve a vantagem no intervalo pelo resto do set. Murray disse que estava preparado para que Tsitsipas fizesse longas pausas se a partida não estivesse indo bem, pelo que ele acreditava que Tsitsipas tinha uma reputação.
“É simplesmente decepcionante porque sinto que influenciou o resultado da partida”, disse Murray. “Não estou dizendo que necessariamente ganhe essa partida, com certeza, mas teve influência no que estava acontecendo depois daquelas pausas. Eu o avalio muito. Acho ele um jogador brilhante. Acho que ele é ótimo para o jogo. Mas não tenho tempo nenhum para essas coisas e perdi o respeito por ele. ”
Ao ser informado dos comentários de Murray, Tsitsipas, 23, disse que esperava falar diretamente com ele.
“Se há algo que ele precisa me dizer, devemos conversar, nós dois, para entender o que deu errado”, disse Tsitsipas. “Eu não acho que eu quebrei nenhuma regra. Joguei pelas diretrizes, como está tudo.
“Não sei como meu oponente se sente quando estou jogando a partida; não é realmente minha prioridade ”, acrescentou Tsitsipas. “No que diz respeito a seguir as regras e seguir o que a ATP diz ser justo, o resto está bem.”
Tsitsipas disse que seu tempo fora do tribunal foi simplesmente “o tempo que levo para trocar de roupa e voltar para o tribunal”.
Reconhecendo que os jogadores são frequentemente acusados de abusar das regras de intervalo para ir ao banheiro ou de tempo de descanso médico para mudar o ímpeto da partida, Murray disse que ele e outros membros do conselho de jogadores discutiram mudanças nas regras que podem tornar o jogo mais difícil.
“Se todo mundo acha que isso é totalmente legal e não há problema com isso, então talvez eu seja o irracional”, disse Murray. “Mas eu acho que é um absurdo. E ele sabe disso também. ”
Em um comunicado, a Associação de Tênis dos Estados Unidos disse que “considera o ritmo de jogo uma questão importante em nosso esporte”, citando sua implementação anterior de relógios de saque visíveis e de aquecimento nos últimos anos. “Precisamos continuar a revisar e explorar possíveis ajustes nas regras, seja para ir ao banheiro / mudança de traje ou outras áreas, que possam impactar positivamente o ritmo de jogo para nossos fãs e garantir a justiça e integridade do jogo”, a declaração disse.
Embora os jogadores de tênis geralmente relutem em opinar sobre as controvérsias uns dos outros, muitos não resistiram.
“Andy está certo!” Milos Raonic, um canadense que está perdendo o Aberto dos Estados Unidos devido a uma lesão na perna direita, postado no Twitter na segunda à noite.
Questionado após sua vitória no primeiro turno na terça-feira se ele achava que Novak Djokovic era o favorito para vencer o Aberto dos Estados Unidos, Alexander Zverev conseguiu encaixar uma nota em Tsitsipas em sua resposta.
“Acho que Stefanos pode jogar bem se não for à lua e não voltar para ir ao banheiro, isso também vai ajudar”, disse Zverev com um sorriso.
Zverev já havia levantado suas próprias acusações em Tsitsipas durante a partida semifinal no Western & Southern Open em agosto, acusando-o de usar um telefone celular fora da quadra para se comunicar ilegalmente sobre táticas com seu treinador e pai, Apostolos.
Zverev reiterou suas suspeitas na terça-feira. “Ele está ausente por mais de 10 minutos; seu pai está mandando mensagens de texto no telefone ”, disse Zverev. “Ele sai, e de repente sua tática mudou completamente. Não sou só eu, mas todo mundo viu. Todo o plano de jogo muda. Eu fico tipo, ou é um lugar muito mágico para o qual ele vai, ou há comunicação lá.
“Mas também não quero desrespeitá-lo”, acrescentou Zverev. “Ele é um grande jogador.”
Tsitsipas negou trapaça na segunda-feira.
“Nunca fiz isso na minha carreira; Não sei que tipo de imaginação é necessária para chegar a esse ponto ”, disse Tsitsipas. “Não quero levar isso a sério, porque é absolutamente ridículo pensar nisso”.
Tsitsipas recebeu o apoio do jogador americano Reilly Opelka, que também fez uma longa pausa durante sua vitória no primeiro turno.
“Estamos nos hidratando muito; temos de usar a casa de banho ”, disse Opelka. “Para trocar – minhas meias, meus sapatos, minhas inserções em meus sapatos, shorts, camisa, tudo, nove metros inteiros, chapéu – leva cinco, seis minutos.
“Se as pessoas não entendem isso, é claro que nunca passaram um dia na vida de um atleta profissional ou chegaram perto disso”, disse Opelka.
Murray, que passou a maior parte de seus dias na vida de um atleta profissional, encerrou sua coletiva de imprensa dizendo que era uma pena que uma partida de cinco horas entre dois jogadores importantes tenha sido eclipsada por táticas de estol.
“Estou sentado aqui depois de uma partida como essa contra um dos melhores jogadores do mundo, e em vez de falar sobre como ele é fantástico, como ele é bom para o jogo, como foi bom para mim ter conseguido para ter uma performance como essa depois de tudo o que aconteceu nos últimos quatro anos, estou sentado aqui falando sobre pausas para ir ao banheiro e tempos limite médicos e atrasos nas partidas ”, disse Murray. “Isso é lixo. Eu não acho que isso esteja certo. ”
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