A causa da morte de um homem cujo corpo não foi encontrado por quase um ano após ele desaparecer após um acidente permanece inexplicável, segundo um legista. No entanto, ela descartou a possibilidade de crime e diz que a morte dele ocorreu no contexto de exposição a “condições climáticas adversas”.
Joel Linwood desapareceu após um acidente na Old West Coast Road, Darfield em Canterbury, em 18 de julho de 2021. Seu corpo não foi encontrado até 5 de junho de 2022. Hoje, a legista Alexandra Cunninghame divulgou suas descobertas sobre a morte do jovem de 31 anos.
Linwood deveria comparecer ao tribunal em Christchurch em 31 de julho de 2021. Um dia antes do acidente, enquanto estava em Greymouth, ele se encontrou com sua parceira e disse que estava indo para Christchurch. Ele havia cortado sua pulseira de monitoramento eletrônico e havia mandados emitidos contra sua prisão.
O homem de Christchurch, Joel Linwood, fugiu da polícia após um acidente em Darfield em 18 de julho de 2021. Seu corpo não foi encontrado até junho de 2022. Em 18 de julho, Linwood e outro amigo, Shane McDonald, buscaram Letitia Holley em sua casa em Runanga. Eles então partiram para Christchurch.
Às 14h50, a polícia recebeu uma reclamação sobre um veículo que havia entrado na Old West Coast Road, desviando para o acostamento e acelerando. O policial sênior Hamish Caird, que morava em Darfield, dirigiu-se para a estrada.
Holley disse à polícia que se lembrava de ter pensado que eles estavam indo muito rápido, pois o volante “balançava” enquanto dirigiam. Ela disse que a Hilux “simplesmente saiu da estrada, mergulhamos e acabamos em um paddock”. Linwood disse que ela deveria manter a calma e atravessou o paddock. Linwood abordou uma família que havia parado para ajudar e perguntou se poderia pegar uma carona até a casa de seu pai.
Enquanto dirigiam pela estrada, perguntaram a Linwood a que distância ficava a casa e ele perguntou se poderiam levá-lo para a casa de seu amigo em West Melton. A família ficou “inquieta” e disse que só poderia levá-lo de volta ao local do acidente, pois estava fora do seu caminho. Joel Linwood era um “ladrão de carros prolífico”, disse a polícia anteriormente.
Foto / Polícia da Nova Zelândia
Quando voltaram, Linwood saiu do carro e caminhou em direção ao local. Às 15h, Caird foi informado de que o veículo havia batido. Ao chegar ao local, ele conversou com McDonald, que negou ser o motorista. Uma das testemunhas disse que um homem fugiu pelo paddock em direção à área do rio Waimakariri quando a polícia chegou. A polícia descobriu que a Hilux foi roubada e Linwood estava envolvido.
Um cão policial localizou uma “trilha forte” que atravessava o paddock e passava por cima de uma cerca em direção ao rio. O adestrador de cães se deparou com um grupo de pessoas que disseram não ter visto ninguém no leito do rio. O policial permaneceu no leito do rio por várias horas. A polícia também usou um drone com câmera termográfica.
Às 16h12, o parceiro de Linwood ligou para seu telefone, mas não obteve resposta. Pouco depois, ela recebeu duas mensagens de Linwood pelo Facebook.
“Crash, querido, te amo muito, xo, xo, Old West Coast Rd, Springfield, mãe [sic]”, dizia a primeira mensagem. Ele então disse que estava “escondido” e pediu que ela parasse de ligar porque estava “gastando minha bateria”.
Ela nunca mais ouviu falar dele. Ela relatou o desaparecimento dele à polícia em 23 de julho.
No dia 26 de julho, a polícia voltou à área que havia revistado anteriormente. Um cão policial não indicou que havia um corpo presente. Uma busca de helicóptero no rio Waimakariri não revelou nada de interessante.
A polícia planejou exercícios de busca e resgate na área em três ocasiões, mas todos foram adiados devido às restrições da Covid-19. No dia 5 de junho de 2022, um caçador estava no rio Waimakariri quando se deparou com sapatos no chão.
“Ao examinar mais de perto, ele viu um osso do quadril e um crânio coberto com material de camuflagem”, disse Cunninghame. Quando a polícia chegou, encontrou o corpo a cerca de 1m de distância da lagoa, cercado por juncos, vassouras e salgueiros pendentes. Foram encontrados uma jaqueta verde, jeans, camiseta e sapatos. Linwood foi identificado através de registros dentários.
Um patologista forense disse que a incapacidade de avaliar os restos mortais em busca de evidências definitivas de ferimentos ou de examinar órgãos significa que não foi possível determinar a causa da morte.
“A falta de lesão óssea sugere que é provável que [Linwood] não morreu devido a ferimentos sofridos em um acidente de automóvel”, disse o relatório do patologista. A exposição a “condições ambientais frias” foi uma possível contribuição ou causa de morte.
Várias pessoas abordaram a polícia com rumores de que a morte de Linwood era suspeita. O legista disse que não havia evidências para apoiar os rumores.
“A polícia informou ao inquérito que o cenário mais provável é que Joel se escondeu no lago para evitar ser detectado pela polícia e sucumbiu ao frio. Era inverno, o tempo estava úmido e ventoso, e a polícia estimou que a temperatura noturna chegou a 1ºC. Considero este cenário plausível.”
O legista disse que a polícia fez “esforços apropriados” para encontrar Linwood imediatamente após o acidente. Embora ela apreciasse que a família de Linwood estava “angustiada” com o tempo que levou para encontrar seu corpo, isso não era relevante para as circunstâncias de sua morte.
“Descobri que Joel morreu no mesmo dia do acidente e, portanto, mesmo que a polícia não tivesse conseguido realizar uma busca adequada por Joel depois que a família relatou seu desaparecimento, isso não teria resultado em um caso diferente. resultado.”
Joel Linwood escapou das rachaduras, diz sua mãe Sheree Linwood disse ao Arauto seu filho era fascinado por carros desde muito jovem, com o quarto cheio de chaves de carro.
“A partir dessa idade, você não poderia deixá-lo perto de seus veículos, simples assim.” Ele foi diagnosticado com TDAH quando tinha 6 anos e tomou medicação, mas acabou sendo suspenso. À medida que envelhecia, ele parecia “escapar pelas fendas”, disse Linwood.
“Aí ele começou a se meter em encrencas… Ele não era um criminoso. Foi uma questão de sobrevivência, eu acho.
“Ele tinha uma queda por dirigir. Ele roubou carros e acho que foi só para se locomover.” Um comunicado de imprensa da polícia em 2013 referiu-se a Linwood como um “prolífico ladrão de carros”.
Linwood disse que a família não comemorava o Natal com o filho desde que ele tinha 19 anos porque ele estava sempre na prisão.
“Ele foi institucionalizado. Ele entrava lá, saía e, em dois ou três meses, voltava.” Quando ela soube que ele havia se juntado a uma gangue, ela esperou que ele tivesse encontrado a “irmandade de que precisava”.
“Ele só precisava daquela pessoa que ficaria ao lado dele. Eu só estava esperando o dia em que tudo acabaria – quando Joel se acalmaria.
“E ele se esforçou para ser bom. Ele realmente fez. Ele se esforçou tanto.”
Ela disse que a espera de 11 meses até que seu corpo fosse encontrado foi “a pior coisa da minha vida”. Ela ficou “aliviada” quando ele foi encontrado e finalmente pôde trazê-lo para casa.
Ela permaneceu desapontada por não ter respostas sobre a morte de seu filho e por ter demorado tanto para que ele fosse encontrado.
“É traumático. Choro todos os dias por ele… Estava esperando aquele dia em que ele fizesse 30 anos. Pensei: ‘Agora ele tem 30 anos, a mudança vai acontecer em breve. Ele só precisa conhecer a mulher certa’. Eu ansiava por estar com Joel.
“Uma grande parte da minha vida se foi.”
Sam Sherwood é um repórter baseado em Christchurch que cobre crimes. Ele é um jornalista sênior que ingressou no Arauto em 2022, e trabalha como jornalista há 10 anos.
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