Os grandes nomes da liga de rugby roubaram os corações da nação quando Kevin carregou seu amigo Rob, que luta contra o MND há quatro anos, até a linha de chegada de uma maratona em Leeds no início deste ano.
A amizade inquebrável deles fez com que Rob aumentasse a conscientização sobre a brutal condição terminal e inspirou Kevin a arrecadar mais de £ 9 milhões por meio de quatro desafios de ultra-resistência.
O anúncio que acontecerá dentro de duas semanas é uma vitória do Sunday Express, que fez campanha para que os ex-companheiros do Leeds Rhinos fossem homenageados por liderar a luta contra o MND.
Pai de três filhos, Rob, 41, também fez parte de uma coalizão de pacientes, instituições de caridade e cientistas que uniram forças com a cruzada do Sunday Express, The Fight To Cure MND, há dois anos, para garantir £ 50 milhões do governo para encontrar uma cura.
Uma fonte próxima ao Comitê de Honras revelou que os dois titãs do rugby inglês irão juntos se juntar às fileiras dos Comandantes do Império Britânico de Sua Majestade na Lista de Honras de Ano Novo.
Eles disseram: “A imagem de Kevin carregando Rob até a linha de chegada da Maratona de Leeds comoveu o país e depois de ligações de muitas festas, incluindo o Sunday Express, é apropriado que eles sejam homenageados pelo Rei”.
A Lista de Honras do Ano Novo será a primeira presidida por Carlos desde a sua coroação em maio e a segunda desde que se tornou monarca após a morte da rainha em setembro do ano passado.
O gesto poderoso na primeira Maratona Rob Burrow Leeds, em maio, tornou-se um dos momentos decisivos de 2023.
Depois de empurrar seu grande amigo pelo percurso de 42 quilômetros em uma cadeira de rodas especialmente adaptada, Kevin parou alguns metros antes da linha de chegada.
Ele então desamarrou Rob, levantou-o da cadeira e o pegou nos braços, para garantir que terminassem juntos. Depois de carregá-lo até a linha de chegada, Kevin deu um beijo em seu amigo e o devolveu ao seu lugar.
Pai de dois filhos, Kevin, 43 anos, que mora com a esposa Jayne perto de Leeds, disse mais tarde que disse brincando a Rob quando ele parou antes da fila e se abaixou para pegá-lo: “você não vai terminar antes de mim”.
Kevin, técnico de defesa da seleção inglesa de rugby, completou recentemente sete ultramaratonas em sete dias em sete cidades diferentes para arrecadar £ 1 milhão para instituições de caridade do MND. Ele começou sua arrecadação de fundos em 2020, correndo sete maratonas em sete dias.
No ano seguinte, ele pretendia correr 160 quilômetros de Leicester, onde treinou o Leicester Tigers, time da união de rúgbi, até Leeds em 24 horas, mas se perdeu duas vezes no caminho, então correu 160 quilômetros.
Quando questionado sobre onde ele tira inspiração para realizar esses testes, ele disse: “Eu faço isso porque é o que os amigos fazem”.
O ex-meio-scrum, que passou todos os 16 anos de sua carreira profissional no Leeds Rhinos, desafiou os médicos depois de receber de 18 meses a dois anos de vida em dezembro de 2019.
Surgiu após seu diagnóstico de MND, uma doença degenerativa brutal que afeta as células nervosas do cérebro e da medula espinhal.
Mais de £ 5 milhões foram arrecadados para o Rob Burrow Center for MND no Seacroft Hospital em Leeds, com obras a começar no próximo ano. Rob foi nomeado MBE em 2021.
Pacientes proeminentes de MND Lee Millard, David Setters e Nicola Waters disseram ontem à noite: “Estamos muito satisfeitos em ouvir a notícia de que Rob e Kevin receberão CBEs.
“É sempre reconfortante saber que eles estão atrás de nós, fazendo campanha por mais financiamento para pesquisa.”
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