Novas imagens impressionantes divulgadas pela NASA na segunda-feira detalham novas imagens de Urano, revelando uma visão impressionante de seus anéis brilhantes e uma característica raramente vista.
As fotos, tiradas pelo poderoso Telescópio Espacial James Webb da NASA, capturaram o planeta gelado junto com seus múltiplos anéis internos e externos, nove de suas 27 luas conhecidas e uma calota polar sazonal.
As novas imagens oferecem um raro vislumbre do “indescritível” anel Zeta, um anel extremamente tênue e difuso mais próximo do planeta – mostrado em uma cor marrom avermelhada.
Vários outros anéis foram capturados em uma cor azul brilhante.
O telescópio Webb de alta potência também capturou instantâneos de acontecimentos atmosféricos no planeta gelado, incluindo a calota sazonal de nuvens do pólo norte de Urano e várias tempestades perto dele.
A calota polar torna-se mais pronunciada quando o pólo de Urano se desloca em direção ao Sol à medida que se aproxima do solstício e recebe mais luz solar. O próximo solstício do planeta será em 2028.
Urano tem as estações mais extremas do sistema solar porque gira de lado a uma inclinação de cerca de 98 graus, de acordo com a NASA. Enquanto o sol brilha sobre um pólo, o outro pólo mergulha num inverno escuro de 21 anos.
“Com a incomparável resolução e sensibilidade infravermelha do Webb, os astrônomos agora veem Urano e suas características únicas com uma clareza inovadora”, disse a NASA. “Esses detalhes, especialmente do anel Zeta próximo, serão inestimáveis para o planejamento de quaisquer missões futuras a Urano.”
A NASA também disse que o planeta e as novas imagens dele ajudarão seus cientistas a estudar quase 2.000 exoplanetas de tamanhos semelhantes descobertos nas últimas décadas.
“Este ‘exoplaneta no nosso quintal’ pode ajudar os astrónomos a compreender como funcionam os planetas deste tamanho, como é a sua meteorologia e como se formaram”, disse a agência governamental. “Isto, por sua vez, pode ajudar-nos a compreender o nosso próprio sistema solar como um todo, colocando-o num contexto mais amplo.”
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