A Ministra das Finanças, Nicola Willis, mais uma vez fez uma insinuação inadvertida durante o período de perguntas no Parlamento, semelhante a uma gafe anterior em que questionou o então ministro sobre buracos fiscais. Willis disse hoje: “O que importa para os neozelandeses é o tamanho da salsicha e não a forma como ela é entregue”. A Câmara explodiu em gargalhadas. Willis então riu, sorriu e colocou a mão no rosto antes de se virar para o Orador e dizer: “Foi um ano de citações ruins minhas”.
O vice-primeiro-ministro Winston Peters levantou-se então com um ponto de ordem, tentando desviar o questionamento para o porta-voz financeiro do Partido Trabalhista, Grant Robertson. Robertson interrompeu: “Espere aí, não fale da minha salsicha”. Willis estava falando sobre o plano tributário de seu governo, que será anunciado no próximo ano. Durante o período de perguntas em agosto, Willis questionou Robertson sobre o estado dos livros, acusando-o de “espalhar o dinheiro dos neozelandeses” e só agora pedindo ao setor público para “apertar o cinto”, após relatos de uma reunião entre Robertson e chefes da função pública e um buraco fiscal maior do que o esperado.
Robertson respondeu, apontando para poupanças passadas e em curso e argumentando que a verdadeira questão era que Willis agora “não poderia pagar pelas promessas que já tinham sido feitas”. No que até então era uma troca tensa, Willis começou a responder: “Qual o tamanho do buraco dele…?”, antes de fazer uma pausa na última palavra enquanto ela parecia perceber a interpretação potencial do que estava dizendo. O que começou com algumas risadas à medida que a gafe se espalhava – faltando a palavra crucial “fiscal” – se transformou em gargalhadas em toda a Câmara.
Willis tentou, brevemente, continuar antes de ceder ao momento. Seu colega Joseph Mooney podia ser visto atrás dela, mal se contendo. “Isso não é do interesse público, garanto-vos”, respondeu o tipicamente perspicaz Robertson, apenas provocando mais gargalhadas de deputados de todos os matizes. Deputado nacional Nicola Willis, agora Ministro das Finanças. Willis procurou se recompor e responder, mas teve que desistir várias vezes. “Qual é o tamanho… do buraco financeiro do governo da Nova Zelândia?” ela finalmente foi capaz de perguntar.
Falando aos repórteres após o período de perguntas, Willis admitiu que ficou um pouco “envergonhada” com o acontecimento. A gafe de hoje surge depois de Willis ter revelado 7,47 mil milhões de dólares em cortes e poupanças no seu mini-orçamento, parte de um esforço para colocar a contabilidade em forma, à medida que uma economia sombria pesa sobre as finanças do governo.
Raphael Franks é um repórter que mora em Auckland e cobre as últimas notícias. Ele se juntou ao Arauto como cadete Te Rito em 2022.
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