A Nova Zelândia tem muitas coisas das quais se orgulhar. Foto/123RF
OPINIÃO
Parece que precisamos de uma boa dose de orgulho nacional. Foi um ano desafiador em vários aspectos. O fim de um governo controverso deixou-nos quase irreconhecíveis em 2017. Esse governo deixou-nos financeiramente despojados e emocionalmente divididos. Muitos neozelandeses estão mais fanáticos do que nunca em questões de saúde, educação, lei e ordem, raça ou mesmo clima. Como seria de esperar, a nossa cobertura mediática durante o ano passado reflectiu estas questões e a crescente inquietação em torno de muitas delas. Mas às vezes todos nós chegamos um pouco perto de tudo isso.
Na semana passada, durante uma rápida visita a Sydney, tive a sorte de assistir à John Howard Lecture, um evento em homenagem ao antigo primeiro-ministro da Austrália. O evento, em sua 11ª edição, é organizado pelo Menzies Research Centre. Os palestrantes anteriores incluíram o ex-primeiro-ministro canadense Stephen Harper e o ex-líder do Partido Conservador do Reino Unido, Iain Duncan Smith. Os nossos primeiros-ministros, Sir Bill English e Sir John Key, também compareceram.
Os oradores deste ano, todos antigos primeiros-ministros: Scott Morrison, John Howard, de 84 anos, muito alegre, e o convidado especial da noite, o antigo primeiro-ministro do Reino Unido, Boris Johnson.
O que me impressionou naquela noite foi triplo. Em primeiro lugar, a ovação que Key recebeu quando foi apresentado provou que a conservadora Austrália continua a considerá-lo e ao país que representa como um aliado próximo. Em segundo lugar, existe uma relação bilateral muito generosa entre a Austrália e o Reino Unido. Em terceiro lugar, os antigos líderes da Austrália e da Grã-Bretanha olham para fora, para a contribuição que eles e os seus países podem dar ao mundo, em vez de olharem para dentro, para os seus próprios problemas.
Este último ponto é a sua grande diferença quando comparada com a Nova Zelândia que surgiu nos últimos seis anos. Key certa vez nos chamou de “o reino eremita”. Uma combinação da recente política governamental e da nossa resposta à pandemia de Covid-19 forçou o nosso outrora incrível pequeno país a tornar-se singularmente insular. E, no entanto, em vez de nos debatermos sobre as migalhas do nosso desencanto internalizado, existem oportunidades maiores noutros lugares que um país coeso e focado poderia perseguir.
Morrison, Howard e Johnson falaram com grande entusiasmo sobre os papéis que os seus respectivos países estão a desempenhar na cena mundial. O apoio à Ucrânia não diz respeito apenas à Ucrânia, mas sim a qualquer democracia liberal ocidental que viva ao lado de um governo autocrático. A importância das nossas democracias liberais ocidentais foi realçada pela forma como esses países e as suas empresas farmacêuticas responderam à necessidade de vacinas há poucos anos. A parceria Aukus é um reflexo das futuras necessidades de defesa do mundo livre, e a energia nuclear será uma componente necessária da transição para uma energia mais limpa. O Reino Unido e o Japão estão colaborando nos caças do futuro. E assim por diante, você entendeu.
Saí daquela palestra sentindo que nosso país precisava de uma boa dose de orgulho nacional. E isso me fez pensar. Por que não nós? Por que não temos conversas sobre como aspiramos a um futuro melhor para nós e para a comunidade global da qual fazemos parte? Não precisamos ser o líder. Na verdade, não deveríamos estar. Somos muito pequenos. Mas deveríamos participar. Conquistamos o direito de fazê-lo.
Ao refletir sobre 2023, sinto que temos muito do que nos orgulhar. Simplesmente não somos muito bons em falar sobre isso. Em vez disso, estamos focados um no outro. Olhando para dentro. Discutir sobre política, raça, clima e assim por diante. Discutir os políticos de que não gostamos, as emissões climáticas ou os descontos nos carros eléctricos que compensam os impostos sobre o carro familiar. Brigando, internamente, sobre nós mesmos. Enquanto isso, o mundo avança.
Quando Boris Johnson fala da importância do papel do Reino Unido na Ucrânia, discutimos se deveríamos envolver-nos nas guerras de outros países. E, no entanto, temos um histórico militar notável. Não é perfeito. A guerra nunca é. Mas desde a Primeira e Segunda Guerra Mundial, ao Vietname e ao Médio Oriente, temos uma história militar extremamente orgulhosa. Neozelandeses de todas as raças e de todas as classes sociais contribuíram para esses esforços. Entre os mais famosos estava o Batalhão Māori, que permanece reverenciado até hoje na costa oeste da Itália central.
Uma geração mais tarde fizemos o mundo pensar duas vezes sobre as armas nucleares. Como resultado do nosso historial de guerra, temos um papel a desempenhar nestas questões. Temos alguma credibilidade e deveríamos ter presença. Os soldados que perdemos gostariam que continuássemos a lutar por um mundo com um futuro pacífico.
Em outros lugares, parecemos estar bastante envolvidos em discussões sobre aqueles que recebem assistência social ou sobre crianças que não comparecem à escola. Parecemos ter a intenção de denunciar as atividades de gangues e criminosos. Imagine se passássemos tanto tempo celebrando nossos grandes empreendedores quanto criticando aqueles que não se importam.
Temos cirurgiões trabalhando 24 horas por dia para salvar a vida de crianças e líderes empresariais que passam semanas longe de casa, criando novas oportunidades internacionais para o nosso país. Alternativamente, temos trabalhadores de caridade, trabalhando em tempo integral sem remuneração e mudando vidas no processo. Nossos profissionais de saúde mental estão salvando de si mesmos os mais problemáticos. Estas são pessoas e causas que deveríamos celebrar.
Historicamente, temos sido aclamados internacionalmente pela nossa abordagem às relações raciais. Até à viragem do século, éramos considerados por muitos como líderes mundiais nesta matéria. Este país desempenhou um papel construtivo no fim do apartheid na África do Sul. Ao fazê-lo, corremos o risco de divisão entre nós. Mas o bom senso prevaleceu e os nossos esforços não foram em vão nem despercebidos. E, no entanto, este mesmo país permitiu que os políticos nos conduzissem para trás, para uma posição em que discutimos entre nós sobre a política racial no nosso próprio país.
Mas já estivemos lá antes e podemos recuperar novamente. Para chegar lá, precisaremos de todas as pessoas trabalhando juntas no interesse de um povo e de um país. Então, talvez possamos retomar a nossa outrora elevada posição como líder global influente em questões de harmonia racial.
E à medida que este ano mais difícil e divisivo avança, há muito o que comemorar sobre os jovens da Nova Zelândia. Os músicos do St Andrew’s College de Christchurch e o chefe do Blue Mountain College, perto de Tapanui, em Otago, fornecem exemplos recentes dignos de nosso respeito e celebração.
Enquanto estamos nisso, temos um sucesso esportivo internacional com o qual a maioria dos países do nosso tamanho só pode sonhar. Ficamos entusiasmados com nossas grandes equipes esportivas internacionais; jogadores de rugby, jogadores de críquete e netball, e com razão. Mas temos jovens por aí que estão quebrando padrões da maneira mais difícil, em terras estrangeiras, competindo em esportes individuais, sozinhos. O triatleta campeão mundial Hayden Wilde, o estreante do ano na Indycar Marcus Armstrong e o campeão mundial de Mountain Bike Sub 23 Sammie Maxwell. Nossos jovens remadores, golfistas, ciclistas, triatletas, boxeadores e atletas de esportes de neve estão iluminando o mundo e deveríamos estar mais conscientes deles do que estamos.
Também somos bons nos bastidores esportivos. Nos últimos 15 meses, a Nova Zelândia sediou não uma, mas duas copas do mundo internacionais femininas de destaque. Justamente quando você pensava que não poderia ser melhor do que a Copa do Mundo de Rúgbi Feminino do ano passado, a Copa do Mundo de Futebol Feminino da FIFA deste ano, cuja sede foi compartilhada com a Austrália, provou que podemos sediar grandes eventos globais com estádios lotados, bem como qualquer um. Tais eventos são uma vitrine para o nosso país e provamos que podemos fazê-lo bem.
Nossa mídia recebe muitas críticas e muitas vezes por boas razões. Mas mesmo aqui temos alguns campeões. Em Mike Hosking, Heather du Plessis Allan e Barry Soper, do Newstalk ZB, temos excelentes neozelandeses que nadaram contra a maré predominante da mídia e responsabilizaram o governo. Estes jornalistas desafiaram o status quo e enfrentaram um governo que consideraram, com razão, imprudente. Outra jornalista, Rachel Smalley, fez campanha para desafiar a Pharmac, propriedade do governo, trazendo uma visão dessa organização e um nível de escrutínio que viu um presidente demitir-se e um CEO estar sob pressão substancial.
Deveríamos estar orgulhosos e gratos por viver num país onde os jornalistas são livres para enfrentar…
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