Valtteri Bottas afirmou que teve um período desafiador durante suas cinco temporadas na Mercedes, enquanto era companheiro de equipe de Lewis Hamilton. Ele teve que passar por uma espécie de fase de negação para garantir sua posição na equipe.
Após a aposentadoria de Nico Rosberg no final de 2016, Bottas se tornou o novo companheiro de equipe de Lewis Hamilton. A Mercedes contratou Bottas da Williams, mas o finlandês teve que lutar todos os anos para manter sua vaga na equipe. Relembrando seu período na Mercedes, Valtteri Bottas deixa claro que teve que estar conscientemente naquela fase de negação para entrar na batalha.
“É preciso negar, estive em negação durante quase cinco anos porque todos os anos queria chegar à próxima temporada e lutar pelo título novamente. Tive que acreditar em mim mesmo,” disse Bottas ao ‘Motorsport.com’.
“Só quando soube que estava saindo do time é que percebi que conseguia lidar melhor com certas coisas. Com Lewis, foi apenas durante o ano passado que pude aceitar por mim mesmo que realmente lutei para vencê-lo em um carro semelhante durante uma temporada inteira, que ele é melhor em certas áreas.”
“Como piloto é difícil admitir isso para si mesmo. Não me arrependo porque foi uma situação difícil para mim porque tinha contrato de um ano todos os anos. Eu sabia que tinha que me aprofundar nesse time se quisesse lutar pelo título. Se eu me tornasse um idiota, perderia meu emprego rapidamente. Eles sempre poderiam contratar outra pessoa.
No final das contas, Bottas decidiu despedir-se da Mercedes no final de 2021, para optar pela certeza de um contrato plurianual com a Alfa Romeo. George Russell foi nomeado seu sucessor na Mercedes.