Em todo o mundo, existem mais de 7.130 línguas faladas nos 195 países.
Algumas, como mandarim, inglês e espanhol, foram adotadas por milhões de pessoas. Outras, por sua vez, são compartilhadas por um grupo muito pequeno de falantes.
Além disso, existem muitas línguas à beira da extinção, faladas apenas por algumas pessoas idosas.
Entre elas está o Njerep, uma língua com tão poucos falantes que é considerada em enorme risco de desaparecimento pelo índice de ameaça linguística da UNESCO.
Njerep é uma das 12 línguas mambilóides faladas pelo povo Mambila, localizado entre o leste da Nigéria e o noroeste dos Camarões.
Pouco se sabe sobre esta língua falada na região de Adamawa, no norte dos Camarões, apesar de informações sobre palavras e gramática terem sido recolhidas dos últimos falantes restantes.
Acredita-se que a língua tenha sido usada recentemente na aldeia Ba Mambila de Somié.
Acredita-se que o povo Njerep desta área tenha se mudado das montanhas próximas para a aldeia de 2.500 habitantes.
Segundo o Projeto de Línguas Ameaçadas (ELP), estima-se que restem apenas quatro pessoas no mundo que falam Njerep.
E o número está diminuindo, já que a língua é usada principalmente pelos idosos, e acredita-se que o falante mais jovem tenha mais de 60 anos.
Mesmo aqueles que falam Njerep não o usam mais no dia a dia. Em vez disso, a língua ainda é falada pelos seus utilizadores “para brincar ou quando não querem ser compreendidos pelos outros”, informou o ELP.
Nas últimas décadas, o Njerep foi substituído nas conversas diárias por outra língua mambila chamada Mvop.
Os estudiosos começaram a fazer esforços intensos para registrar e caracterizar o Njerep em 2000. Mas naquele ano, a língua já estava em seu declínio terminal, restando apenas seis falantes – e apenas um fluente em Njerep.
Embora seja improvável que um registro completo seja criado devido à falta de falantes fluentes, os especialistas conseguiram criar um guia para o vocabulário e gramática do Njerep.
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