Cerca de 225 mil pessoas na faixa etária de 16 a 24 anos consumiram a substância Classe B nos 12 meses até março do ano passado. Isto representa 3,8% de todas as pessoas nessa faixa etária – quase uma em 25 – o que é o triplo da taxa de cinco anos antes. Eles eram a maior faixa etária entre os 303 mil usuários naquele ano. O uso geral aumentou 89% desde 2018, mostra a Pesquisa Nacional sobre Crimes do Home Office. A droga, usada por veterinários como tranquilizante para cavalos, pode ser mortal se misturada com substâncias como o álcool.
O Grupo Priory de hospitais psiquiátricos registrou um aumento de 34% nas consultas para tratamento da dependência de cetamina no ano passado e, a nível nacional, nos oito anos anteriores, houve um aumento de 350%. David McLaughlan, especialista em dependência do Priory Roehampton, disse: “Em média, uma dose de cetamina custará £ 3. Estamos vendo menos jovens bebendo álcool, mas em vez disso eles estão usando mais drogas como a cetamina.”
No entanto, apesar de se ter tornado a quarta droga ilegal mais popular do país, apenas 31 traficantes foram acusados de a vender no ano passado. Agora, a mãe de uma estudante que morreu aos 18 anos depois de consumir a droga na sua primeira noite na universidade apela ao Governo para que trate a cetamina mais seriamente e introduza penas mais longas para aqueles que a traficam. Jeni Larmour, ex-vice-diretora de sua escola em Co Armargh, Irlanda do Norte, morreu poucas horas depois que sua mãe Sandra a deixou em sua acomodação estudantil na Universidade de Newcastle, em outubro de 2020, onde ela deveria estudar arquitetura e planejamento urbano.
Ela desmaiou depois de tomar cetamina com o novo colega de apartamento Kavir Kalliecharan, que recebeu dispensa condicional de dois anos após admitir possuir cetamina, MDMA e cannabis. Sandra disse: “As pessoas parecem estar conseguindo fazer essas coisas”.
O ministro da Polícia, Chris Philp, disse que o governo monitora as evidências e pode ordenar uma revisão da atualização da cetamina para Classe A se houver um problema sistêmico. A posse de drogas classe B é punível com até cinco anos de prisão, multa ilimitada ou ambos. Os revendedores podem pegar até 14 anos.
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