Um homem da Flórida foi preso por fazer uma série de ameaças perturbadoras de matar o deputado Eric Swalwell e seus três filhos poucos dias antes do Natal, de acordo com o Departamento de Justiça.
Swalwell (D-Califórnia), 43 anos, não foi citado na queixa criminal aberta na quarta-feira, mas o legislador confirmou que ele e sua família foram alvos de ameaças violentas.
“Nenhuma ameaça vai me impedir de representar meus eleitores”, escreveu o democrata da Califórnia no X. “Os republicanos do MAGA escolheram a violência em vez do voto e é assim que parece. Mas eu não vou embora e você também não deveria.”
O suspeito, identificado pelo DOJ em uma declaração como Michael Shapiro, de 72 anos, de Greenacres, Flórida, foi acusado de deixar cinco mensagens de voz desbocadas para Swalwell em seu escritório do Congresso em Washington, DC, em 19 de dezembro.
Em uma das mensagens que Shapiro supostamente deixou de sua casa, ele foi citado como tendo dito: “Sua mãe-[expletive]. Eu vou atrás de você e te mato [N-word]”, de acordo com a denúncia federal de seis páginas obtida pelo The Post.
Em outra mensagem de voz, Shapiro supostamente disse: “Vou entrar e matar seus filhos, sua mãe-[expletive]. Eu vou matar seus filhos.”
As mensagens de correio de voz de Shapiro também faziam referências repetidas a alegações já desmascaradas que ligavam Swalwell à suspeita de espionagem chinesa Christine Fang, também conhecida como “Fang Fang”.
“Ei, gordo, você [expletive] a [expletive] Espião chinês. Fang Fang”, de acordo com a transcrição de uma gravação.
Em maio, o Comitê de Ética da Câmara encerrou sua investigação de dois anos sobre os supostos laços de Swalwell com Fang sem recomendar qualquer ação adicional.
Fang, que veio para os EUA como estudante universitário há mais de uma década, supostamente ajudou a arrecadar fundos para a campanha de reeleição de Swalwell em 2014 e cruzou o caminho do congressista em vários eventos ao longo dos anos.
Ela foi acusada de agir como uma armadilha para coletar informações do governo de legisladores promissores.
Swalwell foi contatado pelo FBI sobre as atividades suspeitas de seu glamoroso voluntário de campanha em 2015, o que o levou a cortar todo contato com Fang.
Swalwell nunca foi acusado de qualquer delito no caso de espionagem, mas o escândalo ainda lhe custou um assento no Comitê de Inteligência da Câmara no ano passado.
Swalwell e sua esposa, Brittany Watts, estão casados desde 2016 e têm três filhos juntos, o mais novo dos quais – um menino chamado Hank – nasceu em 2021.
Shapiro compareceu pela primeira vez ao tribunal na quarta-feira para enfrentar a acusação de comunicar ameaças e foi libertado sob fiança.
Este não é o primeiro desentendimento de Shapiro com a lei envolvendo mensagens de voz ameaçadoras.
Em 2019, o homem da Flórida se confessou culpado em um tribunal federal por fazer comunicação ameaçadora a outra vítima, de acordo com a denúncia.