Mais de 100 mil jovens com doenças como diabetes, epilepsia e autismo têm direito às refeições. No entanto, eles ficam de fora porque não são educados em um ambiente formal ou têm dietas severamente restritivas.
Suas famílias, que estão entre as mais afetadas pela redução do custo de vida, estão perdendo ajuda financeira no valor de cerca de 570 libras por ano, de acordo com a instituição de caridade para deficientes Contact.
Por lei, a maioria das crianças deveria receber uma alternativa, como um voucher de supermercado, caso não pudessem almoçar.
No entanto, a Contact diz que muitas vezes isso não acontece e muitas famílias estão se endividando e recorrendo a bancos alimentares.
O deputado trabalhista Ian Byrne, que hoje lidera um debate no Westminster Hall sobre a questão “verdadeiramente chocante”, se junta à instituição de caridade e ao Daily Express para instar o governo a atualizar suas orientações sobre refeições escolares gratuitas. O deputado do Liverpool West Derby disse: “Estava determinado a liderar este debate para destacar a discriminação que está ocorrendo”.
Ele disse que deixar claro que as escolas e os conselhos precisam fornecer uma alternativa – de preferência um vale de supermercado – era uma “solução simples que poderia fazer uma grande diferença”.
Natalie Hay, que criou um grupo de apoio online com 2.700 pessoas para famílias afetadas, disse: “Estou muito satisfeita por esta questão estar recebendo a atenção que merece”.
O Departamento de Educação foi contatado para comentar.
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