Os ministros reservaram até £ 1 bilhão para compensação. (Imagem: Getty)A justiça foi finalmente feita para as centenas de vítimas do escândalo dos Correios, quando Rishi Sunak ordenou que suas condenações fossem anuladas.Numa intervenção dramática, o Primeiro-Ministro prometeu “corrigir os erros do passado” para que as vítimas obtenham a justiça que merecem.Centenas de sub-postmasters foram condenados por roubar dinheiro com base em provas do falho sistema de contabilidade Horizon.Os ministros disseram que os Correios mostraram “não apenas incompetência, mas malevolência” na forma como agiram contra eles.A fúria pública após a exibição do drama da ITV, Mr Bates vs the Post Office, colocou a questão no topo da agenda política depois que as vítimas lutaram durante anos para limpar seus nomes e garantir pagamentos adequados.Os ministros elaboraram agora planos para novas leis que permitirão a anulação das condenações, em vez de as vítimas terem de recorrer individualmente aos tribunais. Não perca… Downing Street apoia o título de cavaleiro de Alan Bates por seus esforços por justiça A previsão é que os planos estejam em vigor até o final do ano.Sunak também anunciou um pagamento de £ 75.000 para cada um dos 555 ex-agentes dos correios envolvidos em uma ação legal de grupo liderada pelo ativista Alan Bates contra os Correios.Os ministros reservaram até £ 1 bilhão para compensação.O Governo irá também analisar se as pessoas cujas condenações foram mantidas após recurso podem ser exoneradas pelas novas leis.Apenas 93 das 700 condenações foram anuladas, com mais vítimas se apresentando desde que o drama foi ao ar na semana passada.A anulação de uma condenação normalmente seria feita através da Comissão de Revisão de Casos Criminais, enviando-a ao Tribunal de Recurso para uma audiência. O Secretário da Justiça, Alex Chalk, manteve conversações com juízes seniores para acalmar os receios de que o Parlamento estivesse a interferir no sistema jurídico independente.Um software defeituoso da Fujitsu, chamado Horizon, começou a ser implementado nas agências dos Correios em 1999.Vinte anos mais tarde, o Tribunal Superior decidiu que continha “bugs, erros e defeitos” e que havia um “risco material” de que as quebras nas contas das agências fossem causadas pelo sistema.Nessa altura, centenas de homens e mulheres inocentes tinham sido presos ou perdido as suas casas e meios de subsistência enquanto eram perseguidos implacavelmente por supostas deficiências.O Sr. Bates congratulou-se com as “boas notícias” de ontem, mas disse que a luta ainda não acabou para muitos daqueles que ainda aguardam compensação.Interpretado por Toby Jones no drama da ITV, ele disse: “É um salto em frente, mas ainda não acabou. Torne-se um membro Express Premium Apoie o jornalismo destemido Leia The Daily Express online, sem anúncios Obtenha carregamento de página super-rápido“O diabo está nos detalhes e ainda não vimos isso.“Ainda teremos que continuar empurrando toda a questão até que todos estejam resolvidos.”O professor Christopher Hodges, presidente do conselho consultivo independente de compensação Horizon, disse que foi um “dia importante para a Grã-Bretanha”. Ele acrescentou: “O que me impressiona não é apenas que seja importante em relação a finalmente obter justiça e imparcialidade e medidas para o encerramento para todas as vítimas.“O público britânico respondeu a isso.“E diz algo profundamente fundamental sobre os valores britânicos: todos sabem que isso não está certo.”O deputado conservador Duncan Baker, que trabalhava como agente dos correios, disse que os Correios deveriam ser forçados a revelar quanto dinheiro “roubou” de “homens e mulheres inocentes”. Ele disse que o valor chegará a centenas de milhões de libras e que a organização deveria ser forçada a publicar “a grande escala de quanto dinheiro eles roubaram”.O furor colocou os holofotes sobre os ministros responsáveis pelos Correios desde que surgiram alertas sobre falhas de software por volta de 2010.O vice-presidente conservador, Lee Anderson, mirou no líder liberal democrata, Sir Ed Davey, que foi ministro dos Correios entre 2010 e o início de 2012.Houve 19 ministros de todos os três principais partidos no cargo desde 1999. Anderson disse ao Commons que Sir Ed apelou à demissão de mais de 30 pessoas proeminentes no Reino Unido que cometeram erros no seu trabalho, por isso ele “deveria tomar seu próprio conselho e começar limpando sua mesa, limpando seu diário e indo embora”.O ministro dos Correios em exercício, Kevin Hollinrake, admitiu que a abordagem do governo não é “infalível”.Ele disse: “O risco é que, em vez de condenações injustas, acabemos com absolvições injustas e não sabemos quantas.“Na medida do possível, queremos evitar que pessoas culpadas saiam com centenas de milhares de libras de dinheiro público. Mas não podemos sujeitar a prestação de indemnização a um exame detalhado da culpa.”Como medida de salvaguarda, os envolvidos serão obrigados a assinar uma declaração afirmando que não cometeram o crime de que foram acusados.Ao assinar o documento, tornam-se elegíveis para o pagamento de compensação de £ 600.000 já disponível para pessoas inocentadas nos tribunais. Qualquer pessoa que o tenha assinado falsamente estará sujeita a processo por fraude. Comentário – Christopher Head O anúncio sobre a anulação das condenações foi muito bem-vindo.Não podemos permitir que muitas centenas de pessoas sejam condenadas quando são inocentes. O processo judicial não consegue dar conta.Se continuarmos por esse caminho, poderá levar uma década ou mais para que sejam derrubados e muitos poderão não estar vivos para ver isso acontecer.Se isso significa que algumas maçãs podres caem na rede, então temos de aceitar que como um custo necessário de um bem maior.Isto irá abrir a porta à compensação para todas estas pessoas e permitir-lhes iniciar a jornada de tentar reconstruir as suas vidas na medida em que um prémio monetário lhes possa permitir.Não deveria ter sido necessário um drama da ITV para galvanizar a indignação pública em massa, para encurralar o Governo e forçá-lo a agir.Este escândalo causou uma perda de confiança no nosso sistema judicial. Mesmo quando você era inocente, o sistema não foi capaz de exonerá-lo.Não se pode permitir que continue uma cultura em que a reputação corporativa é muito mais importante do que os danos causados ao indivíduo. As pessoas estavam dispostas a ir a extremos para evitar que a verdade fosse revelada. Os Correios foram um excelente exemplo disso.Chegou a hora de a compensação ser entregue nos termos mais generosos, depois do sofrimento e do trauma que estes postmasters sofreram.Isso foi uma injustiça em escala industrial por parte dos Correios, que já foi uma das marcas mais confiáveis do país.Como único accionista, o Governo foi responsável pela supervisão operacional da Post Office Ltd. Falhou.A compensação deve restaurar estes postmasters traumatizados à posição financeira em que estariam se o escândalo não tivesse acontecido. Qualquer coisa menos seria um insulto.Christopher Head tornou-se postmaster aos 18 anos
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