Navios da Marinha dos Estados Unidos no estreito de Bab al-Mandeb, no extremo sul do Mar Vermelho, em agosto. O movimento rebelde Houthi do Iêmen tem como alvo navios comerciais na área desde o início da guerra entre Gaza e Israel. Foto/AP
Os militares dos Estados Unidos e do Reino Unido bombardearam mais de uma dúzia de locais usados pelo movimento Houthi, apoiado pelo Irã, no Iêmen, num ataque de retaliação massivo, utilizando mísseis Tomahawk e aviões de combate lançados por navios de guerra.
Os alvos incluíam centros logísticos, sistemas de defesa aérea e locais de armazenamento de armas, disseram autoridades dos EUA.
Os ataques marcaram a primeira resposta militar dos EUA contra os Houthis no que tem sido uma campanha persistente de ataques de drones e mísseis contra navios comerciais desde a última guerra entre Gaza e Israel.
O ataque coordenado ocorre apenas uma semana depois de a Casa Branca e uma série de nações parceiras terem emitido um aviso final aos Houthis para cessarem os ataques ou enfrentarem uma potencial ação militar. As autoridades confirmaram os ataques sob condição de anonimato para discutir operações militares.
O aviso da semana passada pareceu ter tido pelo menos algum impacto de curta duração, uma vez que os ataques pararam durante vários dias. Na terça-feira, no entanto, os rebeldes Houthi dispararam a sua maior barragem de drones e mísseis contra navios no Mar Vermelho.
Navios norte-americanos e britânicos e caças americanos responderam abatendo 18 drones, dois mísseis de cruzeiro e um míssil anti-navio. Os Houthis dispararam um míssil balístico antinavio no Golfo de Aden, que foi avistado por um navio comercial, mas não atingiu o navio.
Os rebeldes, que realizaram 27 ataques envolvendo dezenas de drones e mísseis desde 19 de novembro, disseram que qualquer ataque das forças americanas aos seus locais no Iêmen desencadeará uma resposta militar feroz.
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