O pai de um turista britânico morto em um acidente de helicóptero no Grand Canyon descreveu a aeronave como “uma bomba voadora”.
Jonathan, 31, e Ellie Udall, 29, estavam em uma viagem de lua de mel ao Grand Canyon quando o acidente caiu.
O tanque de combustível da aeronave pegou fogo e o casal morreu no hospital devido a queimaduras e ferimentos.
Os pais de Jonathan, de Southampton, alegaram em um processo por homicídio culposo que seu filho poderia ter sobrevivido se não fosse pelo incêndio pós-acidente – causado pelo tanque de combustível do helicóptero que, segundo eles, estava propenso a romper.
O casal recebeu recentemente um pagamento de £ 78 milhões e agora o pai de Jonathan, Philip Udall, 70, diz que quer usar o dinheiro para fazer campanha por uma melhor segurança dos helicópteros. O ex-professor universitário disse: “Todos estão aliviados porque o caso acabou.
“Ficámos calados durante seis anos porque era necessário e agora as algemas foram retiradas.”
Udall irá agora pressionar para que todos os helicópteros sejam equipados com um “sistema de combustível resistente a colisões” que, segundo ele, ajudará a prevenir incêndios após acidentes.
“Agora estamos analisando o que podemos fazer porque ainda há muitas pessoas subindo em helicópteros sem saber onde estão sentadas”, disse ele.
“Isso precisa mudar e algo precisa acontecer.”
Ele pediu que outras companhias aéreas garantam sistemas de combustível resistentes a colisões, “antes que outra aconteça”.
Sobre o pagamento substancial da operadora de helicópteros Papillon Airways e do fabricante Airbus Helicopters, ele disse: “Não se trata de dinheiro – não significa nada para nós. É muito maior do que nós, agora temos um recurso que podemos recorrer, que podemos usar para tentar melhorar esta situação. E essa foi a razão para fazer isso. Não precisamos de uma grande quantidade de dinheiro entrando pela porta.
“Quanto dinheiro você precisa para viver?”
Udall disse que já forneceram equipamento para a unidade de queimados de um hospital britânico e pretendem continuar a oferecer apoio aos feridos.
“O mais importante é que possamos fazer o que pudermos para adiantar o relógio para que não haja ‘bombas voadoras’ e todas elas desapareçam,” acrescentou.
Apesar da morte do seu filho há quase seis anos, Udall disse que ainda parece que “poderia ter sido ontem”.
Os noivos estavam viajando de helicóptero com três amigos. A recepcionista veterinária Becky Dobson, 27, seu namorado e vendedor de carros Stuart Hill, 30, e o irmão do Sr. Hill, o advogado Jason Hill, de 32 anos, foram declarados mortos no local do acidente. Os amigos comemoraram juntos o aniversário de Stuart e o casamento dos Udalls com uma viagem a Las Vegas.
Udall disse: “É o tipo de coisa que todos os pais temem”.
Prestando homenagem ao filho e à nora, acrescentou: “Eles eram perfeitos – tinham tudo. Quando nos sentamos em família, sempre haverá dois lugares vazios.”
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