O governo cancelou oficialmente o projeto de metrô leve de Auckland, cumprindo uma promessa de campanha do plano de 100 dias de usar os fundos para diferentes projetos de transporte.O ministro dos Transportes, Simeon Brown, disse que o projeto teria custado aos contribuintes 15 mil milhões de dólares, com conselhos mostrando que o custo poderia aumentar para 29,2 mil milhões de dólares. “O governo anterior comprometeu-se a construir veículos ligeiros de metro até Mt Roskill no prazo de quatro anos após ser eleito”, disse Brown. “Depois de seis anos e mais de US$ 228 milhões gastos no projeto, nem um único metro de trilho foi entregue e o congestionamento só piorou na cidade. AnúncioAnuncie com NZME. “Descartar o projeto caro faz parte dos acordos de coligação e tomámos medidas rápidas. A Auckland Light Rail Limited foi instruída a cessar imediatamente o trabalho no projeto e a tomar as medidas necessárias para encerrar a empresa.”
A rota proposta de metrô leve do centro da cidade ao aeroporto. Imagem / Lukas Clark-Memler
Números divulgados em abril do ano passado mostraram que os contribuintes estavam desembolsando US$ 1,2 milhão por semana para manter o projeto de Auckland funcionando. A Auckland Light Rail (ALR) estava pagando cerca de US$ 920 mil por semana a duas empresas de engenharia para planejar e projetar o projeto de metrô leve da cidade ao aeroporto e mais US$ 310 mil para seus próprios empreiteiros e consultores. “O Governo está empenhado em fornecer infra-estruturas que irão reduzir o congestionamento, aumentar a produtividade e criar uma rede de transportes mais fiável e resiliente que impulsione o crescimento económico”, disse o antigo Ministro dos Transportes, Michael Wood. AnúncioAnuncie com NZME. Brown disse que o foco do governo agora é construir uma rede de trânsito rápido em Auckland. “A conclusão da ligação ferroviária urbana, que foi iniciada pelo último governo nacional, e o início dos trabalhos num corredor de trânsito rápido noroeste, juntamente com outros projetos para reduzir o congestionamento para os habitantes de Auckland”, disse ele. “Estão em curso trabalhos para reescrever a Declaração de Política do Governo sobre o transporte terrestre, que irá reflectir estas prioridades. Podemos interromper o trabalho em um projeto que não foi entregue e continuar a entregar a infraestrutura de transporte crítica que Auckland precisa.”
Na preparação para as eleições de 2017, a então líder trabalhista Jacinda Ardern prometeu construir uma linha ferroviária ligeira de 20 km da cidade ao aeroporto como prioridade. Ela disse que o metrô leve de Wynyard Quarter a Mt Roskill dentro de quatro anos, seguido pelo metrô leve de Mt Roskill ao aeroporto e o metrô leve para West Auckland em 10 anos. Durante as eleições do ano passado, a National prometeu um pacote de US$ 13,5 bilhões para a Super City, incluindo a extensão da Rodovia Estadual 1 de Warkworth a Wellsford e a construção de um trânsito rápido de Botany ao aeroporto. O Ministro dos Transportes, Simeon Brown, disse que o foco do governo agora é construir uma rede de trânsito rápido em Auckland. Foto/Bevan Conley Brown disse que a ligação de Botany ao aeroporto, avaliada em US$ 2,1 bilhões, poderia ser usada por ônibus ou bondes sem trilhos, que são uma versão do trem leve e exigem fundações pesadas. Fora de Auckland, a National prometeu restabelecer uma rodovia de quatro pistas na SH1 de Whangārei a Point Marsden, custando US$ 1,3 bilhão, o que o Partido Trabalhista prometeu em 2020, antes de desmantelá-la 18 meses depois apenas para melhorias de segurança. O partido prometeu ainda uma extensão de 16 km e quatro pistas do SH1 de Cambridge a Paiarere e atualizar o SH19 no corredor oeste de Tauranga com cruzamentos separados por níveis para novas oportunidades de habitação. A via expressa Hawke’s Bay entre Napier e Hastings também terá quatro faixas.
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