Alguns tripulantes e passageiros do “Milagre no Hudson” se reuniram na segunda-feira para marcar o 15º aniversário do “resgate marítimo de maior sucesso na história da aviação”. Cerca de 50 passageiros, operadores de balsas e funcionários de hospitais se reuniram no Píer 79 para homenagear os primeiros socorristas que entraram em ação quando o voo 1549 da US Airways caiu no rio Hudson em 15 de janeiro de 2009. Todos os passageiros e tripulantes a bordo sobreviveram após um resgate na água. “É incrível como as pessoas se reúnem mesmo quando não se conhecem”, disse o organizador do evento Dave Sanderson, passageiro do voo que desde então se tornou palestrante motivacional e autor. Sanderson se lembra de ter ouvido uma explosão e de olhar pela janela para ver fogo saindo de baixo do avião. Uma terrível provação começou para ele e os outros 154 passageiros e tripulantes. Quando o piloto Chesley “Sully” Sullenberger anunciou pelo sistema de alto-falantes do avião que o voo iria para um pouso de emergência, Sanderson presumiu que ele se referia a um aeroporto. “Só quando cruzamos a ponte George Washington é que percebi que esta era uma situação séria”, disse Sanderson sobre o momento em que o voo voou apenas 900 pés acima da travessia. “Tudo o que pude ver foi água”, disse Sanderson no evento, próximo ao local onde o avião pousou na água. Cerca de 50 passageiros, operadores de balsas e funcionários de hospitais se reuniram no Píer 79 para homenagear os primeiros socorristas que entraram em ação quando o voo 1549 da US Airways caiu no rio Hudson em 15 de janeiro de 2009. Matthew McDermott Sanderson disse que se lembra de subir nos assentos para ajudar os outros passageiros e foi o último passageiro a sair do avião. “Não havia espaço na asa ou no barco para mim”, disse ele. Ao ouvir a aeronave agora submersa começar a “gemer”, Sanderson ficou preocupado com a possibilidade de afundar. Diante de pouca escolha, ele entrou na água com temperatura de 36 graus, sem saber se seria resgatado a tempo, até que viu uma balsa da New York Waterway vindo em sua direção e decidiu nadar até lá. “Foi a natação de 15 metros mais longa da minha vida.” Giovanni Ahmad, gerente municipal de Weehawken, Nova Jersey, era paramédico em 2009, encarregado de coordenar o transporte e os recursos para EMS e hospitais no lado Garden State do Hudson. Os sobreviventes Dave Sanderson e Denise Lockie se juntam aos socorristas no 15º aniversário da queda do voo 1549 da US Airways. Matthew McDermott Ele atribuiu à Iniciativa de Segurança Portuária de Nova Jersey, um plano elaborado após o 11 de setembro para traçar estratégias e coordenar respostas de emergência para desastres entre Nova York e Nova Jersey, pela operação de resgate “vitoriosa”. Embora o plano, que foi finalizado apenas quatro semanas antes do acidente, abrangesse principalmente incidentes como barcos virados ou ferries afundando, as suas lições foram nada menos que uma dádiva de Deus no dia do Milagre no Hudson. “Nós literalmente pegamos esse plano e dissemos ‘não há diferença’. Não foi planejado para um avião, mas você trata da mesma maneira. Todas as coisas que foram postas em prática para esse plano estavam em vigor. Conseguimos atuar e executar 98% dele”, afirmou. Também ajudando no esforço de emergência do lado de Jersey estava a Dra. Hilda Roque, internista e capitã do exército aposentada, que disse estar “esperando o pior” quando chegou ao local e ficou aliviada por todos os passageiros ainda estarem vivos. Todos os passageiros e tripulantes a bordo sobreviveram após um resgate na água. IMPRENSA ASSOCIADA “Eles estavam quietos, seguiam as instruções”, disse ela sobre os passageiros encharcados. “Consegui tirar os sapatos e incubar os pés com sacos”, lembra ela. O capitão da New York Waterways, Vincent Lombardi, que ajudou no esforço de resgate sem precedentes, está mais familiarizado com o salvamento de barcos que estão afundando do que com aviões afundando, disse ele aos repórteres após a entrevista coletiva. “‘Avião’ não está escrito na literatura. Geralmente está escrito ‘navio afundando’, mas aplicamos o que sabemos e foi um sucesso”, disse ele. “O que fiz primeiro foi me aproximar da asa porque estavam submersos. Então percebi que eles precisavam de ajuda imediatamente. Eles estavam molhados. Estava frio lá fora. Havia gelo na água que descia da ponte”, disse Lombardi. “Posicionei meu barco logo acima da asa e usei meus motores para me manter nivelado, para que o avião não batesse em mim e eu não virasse e entrasse no avião. Foi muito tedioso”, continuou ele. “Estou muito grato por estarmos lá para ajudar. Estou grato por nosso treinamento ter prevalecido.” Sanderson disse que se lembra de subir nos assentos para ajudar os outros passageiros e foi o último passageiro a sair do avião. IMPRENSA ASSOCIADA Outra passageira presente foi Denise Lockie, que atua como uma espécie de diretora social informal dos 155 passageiros e tripulantes, ajudando-os a manter contato. Ela usa um colar de prata com pingentes de aviões antigos que começou a colecionar após o acidente. “Só posso dizer que os últimos 15 anos são um dia difícil para lembrar: a bravura, a dignidade, o respeito que foi demonstrado.” Ela admitiu ter “memórias vazias” de sua provação naquele dia, sem se lembrar de como saiu do avião ou em um barco de resgate, mas lembrou que estava na mesma balsa que o capitão Sully. “Não tenho 100% de certeza do que aconteceu, mas estou grata”, disse ela. Ela agradeceu com entusiasmo aos socorristas por seus esforços para salvar vidas. Lockie usa um colar de prata com pingentes de aviões antigos que ela começou a colecionar após o acidente. Matthew McDermott “Sem você, este poderia ter sido um acontecimento trágico e não foi. Então, obrigado do fundo do meu coração.” Quanto aos outros passageiros, ela disse: “Somos todos uma família. Não há nada que eu não possa dizer sobre o quão grata estou por poder voltar para casa e estar com minha família”, disse ela. Naquela tarde fatídica de 2009, o voo 1549 da US Airways fez um perigoso pouso de emergência no rio Hudson, apenas cinco minutos depois de partir do aeroporto LaGuardia, na cidade de Nova York. Logo após a decolagem, quando o Airbus A320 atingiu a altura de 3.000 pés, a aeronave encontrou um grande bando de gansos canadenses, obstruindo o campo de visão dos pilotos. Algumas das aves foram sugadas pelos motores do avião, ambos imediatamente comprometidos. Sullenberger e o primeiro oficial Jeffrey Skiles, ambos pilotos experientes, permaneceram calmos enquanto tentavam manobrar a aeronave em perigo de volta ao LaGuardia. No entanto, eles logo perceberam que suas opções eram limitadas. “Estaremos no Hudson”, disse Sullenberger por rádio ao Controle de Tráfego Aéreo antes de cair no rio às 15h31. Naquela tarde fatídica de 2009, o voo 1549 da US Airways fez um perigoso pouso de emergência no rio Hudson, apenas cinco minutos depois de partir do aeroporto LaGuardia, na cidade de Nova York. Matthew McDermott Todos os 155 passageiros e tripulantes do voo 1549 sobreviveram e foram retirados das águas quase geladas 24 minutos após o pouso forçado por barcos grandes e pequenos que se aglomeraram no local do acidente para prestar assistência. Sullenberger tornou-se um nome familiar após o quase desastre milagroso, ficando naquele ano em segundo lugar na lista dos “100 heróis e ícones mais influentes de 2009” da revista Time, superado apenas por Michelle Obama. Em 2016, o incidente foi consagrado em celulóide com o filme “Sully”, estrelado por Tom Hanks como o herói titular.
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