A fabricante de travesseiros de luxo, Steph Wyborn, diz que levou anos batendo na porta da Harrods para finalmente colocar seus produtos feitos na Nova Zelândia na loja exclusiva de Londres. O pacote de travesseiros de viagem é vendido por £ 200 (US$ 408) e Wyborn, fundador e executivo-chefe da empresa Hyoumankind, diz que as conversas com compradores e equipe de marketing começaram antes da pandemia. A Harrods, uma instituição de 175 anos com sede em Knightsbridge, tem uma base de clientes de 60 milhões de visitantes e clientes online.
Wyborn, que inventou o Go Pillow em sua cozinha Matakana, diz que a oportunidade de vender através da Harrods foi uma grande oportunidade para seu negócio.
Steph Wyborn, fundadora e executiva-chefe da Hyoumankind, tem sua linha de travesseiros de viagem na Harrods, em Londres.
“Para a nossa marca familiar que começou na nossa bancada de cozinha, estar na Harrods era algo com que sonhei – por isso estou tão feliz que isso aconteceu.
Ela voou para Londres por alguns dias antes do Natal para apresentar aos funcionários os travesseiros, que incluem uma bolsa de viagem resistente à água e uma fronha de seda pura e também podem ser usados como travesseiro do dia a dia em casa.
Uma amiga de um de seus filhos, que trabalhava no departamento de marketing da Harrods, esteve em sua casa há cerca de cinco anos e viu os travesseiros. Isto levou a discussões através de videoconferências, mas depois a pandemia atingiu e os funcionários do Harrods deixaram as suas funções.
“Mantive contato – como sempre faço – e continuei tentando me conectar. Eles estavam realmente interessados nos travesseiros em primeiro lugar.”
Enquanto Wyborn estava no Congresso Mundial de Medicina Estética e Antienvelhecimento em Mônaco, em março do ano passado, ela teve outra chance em uma reunião presencial com compradores.
“Acontece que eles tiveram uma lacuna e eu pude encontrá-los em sua sede. Foi simplesmente incrível, alucinante”, diz Wyborn.
“Eu estive lá por cerca de uma hora e meia de reunião, mostrei a eles nossos produtos e eles ficaram muito entusiasmados porque sentiram que era uma ótima opção para londrinos e britânicos e porque combina com seus estilos de vida. ”
O fundo soberano do Qatar comprou o Harrods ao empresário egípcio Mohamed Al-Fayed em 2010, numa transação avaliada na altura em cerca de 3 mil milhões de dólares.
O grupo Harrods tem milhares de funcionários e Wyborn disse que, numa organização tão grande, encontrar as pessoas certas era como procurar uma agulha num palheiro.
“As portas parecem abrir quando você entra, com certeza. Tudo tem sido uma questão de persistência e perseverança e simplesmente não desistir.”
A finalização do acordo de fornecimento e o estabelecimento de documentação e logística demoraram de março a dezembro.
Embora as almofadas sejam fabricadas neste país, é necessário que haja um stock delas na Grã-Bretanha para satisfazer a procura de múltiplas encomendas.
“Você poderia vender para o cliente deles… obviamente, apenas um a um, mas então eles conseguiriam uma empresa que poderia estar montando um super iate.”
Os clientes britânicos normalmente tinham vidas ocupadas e valorizavam um sono de boa qualidade em casa e na estrada.
”Acho que todos entendem que descansar e dormir são muito importantes quando viajam muito.
“Então, quando não estão em viagens de negócios, podem passar o inverno e Barbados no verão e a Espanha.”
As almofadas são pequenas, com cerca de 30 cm por 33 cm e cerca de 12 cm de altura na borda principal, e pesam apenas 700 gramas. Eles são feitos pela Sleepyhead em Auckland.
Wyborn vende principalmente na Nova Zelândia e Austrália, principalmente por meio do site da Hyoumankind, da loja Airpoints da Air NZ e da Smith & Caughey’s.
Eles estão agora no departamento de roupas de cama da Harrods, a loja que afirma ter como missão “Tornar tudo possível”.
“Eles adotaram a Go Pillow com todos os acessórios como o impermeável e as capas atoalhadas e tudo isso porque combina com o cliente. Eles demonstraram interesse em outros produtos assim que avançamos.”
Durante uma visita rápida a Londres antes do Natal, Wyborn conversou com 14 funcionários do departamento de roupas de cama sobre os travesseiros.
“Eles não precisam da minha ajuda e realmente aceitaram isso. Pensei no nosso conceito, porque é algo novo que eu realmente precisava configurar e eles foram muito receptivos.”
Os primeiros comentários da Harrods sobre o interesse nas almofadas foram positivos.
O boom de viagens pós-bloqueio alimentou a demanda por travesseiros nos últimos dois anos, embora o negócio na Nova Zelândia tenha estado “um pouco quieto” nas últimas semanas, “você sabe, não como grandes vendas, mas estamos apenas , agora está pegando de novo”.
Este ano poderá haver uma oportunidade de expansão para Singapura.
“Fabricamos as nossas almofadas aqui na Nova Zelândia, mas, para alguns dos nossos têxteis, migramos para o exterior apenas por causa da quantidade e do custo, agora que estamos a crescer, diz ela.
“O foco para os primeiros seis meses deste ano é procurar algum investimento para nos ajudar com capital de giro, financiamento para expandir a capacidade de produção.”
Wyborn descreve os travesseiros como diferentes de um “descartável típico”. Ao projetá-los, ela diz que recebeu informações de especialistas médicos, técnicos e de beleza,
Wyborn disse no ano passado que buscou inspiração em outro produto onipresente, “quando eu estava me questionando no início da peça”.
Ela pensou na garrafa de água – “quem imaginaria há 10 anos que estaríamos todos andando por aí com garrafas de água? Se a garrafa de água dá conta, outra necessidade básica é um travesseiro, certo?
Grant Bradley trabalha no Herald desde 1993. Ele é editor adjunto do Business Herald e cobre aviação e turismo.
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