A Tata Steel foi criticada depois de anunciar seus planos de fechar altos-fornos em sua fábrica em Port Talbot, no Sul do País de Gales, com a perda de mais de 3.000 empregos. A empresa recebeu reações negativas de especialistas da indústria e de sindicatos que afirmaram que o Reino Unido está prestes a tornar-se a “única nação do G20 que não consegue produzir o seu próprio aço”.
Cerca de 2.800 empregos serão eliminados nos próximos 18 meses, com outros 300 a serem perdidos. Na estratégia proposta, os dois altos-fornos e coquerias de alta emissão em Port Talbot serão submetidos a um encerramento faseado.
O alto-forno inicial deverá encerrar em meados de 2024, com os restantes activos de gama pesada a serem encerrados na segunda metade do mesmo ano.
O plano abrange uma reestruturação mais ampla de vários locais e funções em toda a empresa, incluindo o encerramento planeado da sua linha de processamento de recozimento contínuo (CAPL) em março de 2025.
Após discussões com os sindicatos, a Tata anunciou seu acordo para manter as operações na laminadora de tiras a quente de Port Talbot durante todo o período de transição proposto e além.
A Tata disse em comunicado: “A Tata Steel anunciou hoje que iniciará consultas estatutárias como parte de seu plano para transformar e reestruturar seus negócios no Reino Unido. Este plano pretende reverter mais de uma década de perdas e fazer a transição dos antigos altos-fornos para um negócio siderúrgico verde e mais sustentável.
“A transformação garantiria a maior parte da capacidade de produto existente da Tata Steel UK e manteria a autossuficiência do país na produção de aço, ao mesmo tempo que reduziria as emissões de CO2 da Tata Steel UK em cinco milhões de toneladas por ano e as emissões globais do país no Reino Unido em cerca de 1,5%.”
De acordo com os planos, os dois altos-fornos e fornos de coque de alta emissão de Port Talbot fecharão em fases, com o primeiro alto-forno fechando em meados de 2024 e os ativos restantes de produtos pesados sendo encerrados durante o segundo semestre deste ano.
No entanto, a mudança deixou muitos de braços cruzados. O economista e jornalista britânico Liam Halligan disse Notícias GB: “Parece agora que a Grã-Bretanha será o único país do G20 sem capacidade de produzir aço a partir do zero.
“Este é um dia incrivelmente triste para a indústria britânica. É um dia incrivelmente triste para a indústria transformadora britânica, mas particularmente para o povo de Port Talbot, no Sul de Gales, que durante anos e anos foi a principal fábrica de produção do mundo.
“O lugar onde muitas das técnicas modernas usadas para fazer aço de alta qualidade. Esta é uma história sobre o choque de treinadores em civilizações, um movimento ambientalista que quer colocar o ambientalismo acima de tudo.”
Uma declaração do GMB e da Comunidade dizia: “Mais de 3.000 empregos e o futuro da siderurgia britânica estão em jogo.
“É uma vergonha absoluta que a Tata Steel e o governo do Reino Unido pareçam decididos a seguir o plano mais barato em vez do melhor para a nossa indústria, os nossos trabalhadores siderúrgicos e o nosso país. É inacreditável que qualquer governo dê a uma empresa 500 milhões de libras para atirar 3.000 trabalhadores para a sucata, e o nosso governo deve reavaliar a sua oferta miserável de apoiar o investimento na Tata Steel.
“Os governos alemão, francês e espanhol estão todos a comprometer milhares de milhões para garantir o futuro das suas indústrias siderúrgicas estrategicamente importantes, e o nosso governo deve demonstrar ambição semelhante. É encorajador que o Partido Trabalhista tenha reafirmado o seu compromisso com o Fundo Verde do Aço de £ 3 mil milhões e utilizado-o para apoiar uma transição justa na Tata Steel UK.
“A Tata deve pensar novamente e trabalhar com o governo e o Partido Trabalhista do Reino Unido para desbloquear o investimento que a nossa indústria precisa e merece. A Comunidade e o GMB não aceitam a rejeição do plano multi-sindical por parte da Tata Steel e a confirmação de que pretendem levar adiante as suas propostas devastadoras originais.
“Iremos agora consultar os nossos membros sobre os próximos passos e todas as opções para proteger os empregos estão sobre a mesa, incluindo a ação industrial.”
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