Publicado por: Shankhyaneel Sarkar
Última atualização: 24 de janeiro de 2024, 16h01 IST
Joanesburgo, África do Sul
Um homem fez uma afirmação chocante de que iniciou o incêndio num edifício na África do Sul que matou 76 pessoas no ano passado, quando incendiou o corpo de uma pessoa que tinha estrangulado na cave do complexo de apartamentos degradado. (Imagem: Foto AP)
O incêndio que matou 76 pessoas em Joanesburgo foi provocado por um homem que assassinou outro homem e tentou livrar-se do corpo incendiando-o.
Um homem foi preso na terça-feira e enfrentará 76 acusações de assassinato depois de contar a um inquérito que iniciou um incêndio mortal em um prédio na África do Sul no ano passado, enquanto tentava se livrar do corpo de alguém que ele havia estrangulado no complexo de apartamentos por ordem de um traficante de drogas.
A confissão chocante ocorreu quando o homem testemunhava no inquérito público sobre as causas do incêndio noturno em Joanesburgo, em agosto, que foi um dos piores desastres da África do Sul, com um número de mortos de 76.
O homem de 29 anos, que não foi identificado, disse que matou um homem no porão do prédio em ruínas na noite do incêndio, espancando-o e estrangulando-o, de acordo com relatos da mídia sul-africana sobre o depoimento. Ele disse que então jogou gasolina no corpo do homem e ateou fogo com um fósforo.
Ele testemunhou que era usuário de drogas e foi instruído a matar o homem por um traficante de drogas da Tanzânia que morava no prédio.
Horas depois, a polícia disse ter prendido o homem após seu depoimento. Ele também enfrenta 120 acusações de tentativa de homicídio e incêndio criminoso, disse a polícia em um comunicado. Ele compareceria em breve ao tribunal em Joanesburgo, disse a polícia, sem fornecer data.
O inquérito em que ele testemunhava não é um processo criminal e sua confissão foi uma completa surpresa. O inquérito está investigando o que causou o incêndio e quais falhas de segurança podem ter resultado na morte de tantas pessoas, e ele testemunhou porque era morador do prédio.
O painel encarregado do inquérito ordenou que ele não fosse identificado após o seu depoimento e um advogado que liderou o interrogatório das testemunhas disse que a sua confissão não poderia ser usada contra ele porque não se tratava de uma audiência criminal.
A mídia sul-africana referiu-se a ele como “Sr. X” ao relatar sua alegação de que ele causou o incêndio que destruiu o prédio dilapidado de cinco andares no distrito de Marshalltown, matando dezenas de pessoas, incluindo pelo menos 12 crianças. Mais de 80 pessoas ficaram feridas.
O incêndio chamou a atenção do mundo para o problema de longa data do centro de Joanesburgo com “edifícios sequestrados”, estruturas degradadas que foram tomadas por invasores e abandonadas pelas autoridades. Existem muitos deles no centro antigo da cidade, dizem as autoridades, ilustrando a decadência de partes da maior cidade da África do Sul e de um dos centros económicos mais importantes do continente africano.
A cidade de Joanesburgo era proprietária do edifício, mas este tinha sido assumido por proprietários ilegais, que alugavam o espaço a centenas de pessoas pobres desesperadas por um lugar para viver. Muitos dos ocupantes do edifício eram imigrantes suspeitos de estarem ilegalmente na África do Sul.
Também provocou raiva na África do Sul pelo facto de as autoridades aparentemente serem tão impotentes para impedir a tomada ilegal de tais edifícios.
Em seu depoimento, o Sr. X disse que o prédio era um refúgio de criminalidade e era administrado por traficantes de drogas. Ele também afirmou que havia mais corpos no porão do prédio – que ele chamou de “matadouro” – antes do incêndio.
A polícia sul-africana abriu um processo criminal dias após o incêndio, há cinco meses, mas ninguém foi preso até terça-feira.
Autoridades dos serviços de emergência disseram que descobriram que a maioria das saídas de incêndio do prédio estavam trancadas ou acorrentadas naquela noite, tornando-o ainda mais mortal. Algumas pessoas saltaram de janelas – algumas até três andares acima – para escapar do inferno, segundo testemunhas e autoridades de saúde.
Alguns disseram que tiveram que jogar fora seus bebês e crianças, esperando que fossem pegos pelas pessoas lá embaixo. Muitos dos feridos quebraram membros e costas ao pularem das janelas.
O Presidente sul-africano, Cyril Ramaphosa, ordenou o inquérito sobre o desastre, que começou em Outubro, ouvindo depoimentos do pessoal dos serviços de emergência que responderam ao incêndio pela primeira vez nas primeiras horas da manhã de 31 de Agosto.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – Imprensa associada)
Shankhyaneel Sarkar
Shankhyaneel Sarkar é subeditor sênior da News18. Ele cobre assuntos internacionais, concentrando-se nas últimas notícias e em análises aprofundadas. Ele tem ó…Consulte Mais informação