O Reino Unido insta a UE a intensificar seus esforços contra as forças russas na Ucrânia, alertando que qualquer atraso nos desafios contra o regime de Vladimir Putin poderá desencadear ações antiocidentais por parte da China.
O secretário de Defesa, Grant Shapps, enfatizou a conjuntura crítica que as democracias globais enfrentam em 2024 em um artigo de opinião para o Politico na quarta-feira.
Com quase metade da população mundial se dirigindo às urnas, incluindo na UE para as eleições para o Parlamento Europeu, Shapps afirmou que este ano também pode determinar o destino da vibrante democracia da Ucrânia, emitindo um aviso severo a Bruxelas para “intensificar” na face às ameaças crescentes da Rússia e da China.
Shapps reconheceu a escalada das tensões entre a Ucrânia e a Rússia, destacando a preparação da Rússia para uma guerra prolongada, apesar dos custos internos significativos. Ele escreveu: “Sabemos que a Rússia está preparada para uma guerra de desgaste, não importa quantas dezenas de milhares de seus próprios cidadãos perca, e que Moscou está gastando cada vez mais recursos no conflito em curso”.
O Secretário da Defesa também expressou preocupação com os surpreendentes gastos com defesa e segurança do presidente russo, Vladimir Putin, que deverão atingir 40 por cento das despesas orçamentais do país. Shapps sublinhou que o Kremlin intensificou seus ataques nos primeiros meses de 2024, tornando a situação ainda mais precária para a Ucrânia.
Apesar dos desafios, Shapps elogiou a Ucrânia pelos seus esforços notáveis para repelir o invasor, recuperando 50 por cento do território tomado pela Rússia e estabelecendo uma passagem marítima no Mar Negro. No entanto, sublinhou que Kiev precisa de apoio adicional, instando não só o Reino Unido, mas também outros aliados a intensificarem seus esforços.
Ele escreveu: “Não há mundo em que Putin possa vencer. Isso não só o encorajaria, colocando os nossos outros aliados da Europa Oriental na mira da Rússia, mas também sinalizaria à China que tudo está em jogo.
“Não pode haver hesitação. Não há como ficar em cima do muro. Não há espera para ver em que direção o vento sopra. Putin acredita que o Ocidente pode ser desgastado. Ele acredita que nos falta paciência estratégica. E devemos provar que ele está errado.”
O Secretário da Defesa destacou o compromisso do Reino Unido em ajudar a Ucrânia, citando a recente reunião do primeiro-ministro Rishi Sunak com o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky em Kiev. Durante a visita, Sunak anunciou um aumento significativo no apoio militar do Reino Unido para 2,5 mil milhões de libras, elevando a ajuda militar total da Grã-Bretanha para mais de 7 mil milhões de libras.
O financiamento adicional inclui £ 200 milhões para a fabricação e aquisição de vigilância, ataque de longo alcance e drones marítimos, posicionando o Reino Unido como o maior fornecedor de drones da Ucrânia. Shapps sublinhou o significado histórico do Acordo sobre Cooperação em Segurança entre o Reino Unido e a Ucrânia, assinado durante a visita de Sunak, que formaliza o apoio em vários domínios, incluindo partilha de inteligência, segurança cibernética e formação médica e militar.
“A mensagem não poderia ser mais clara: o Reino Unido está nisso por muito tempo”, concluiu Shapps.
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