Última atualização: 25 de janeiro de 2024, 13h58 IST
Um funcionário municipal limpa a estátua da Rainha Vitória da Grã-Bretanha que foi desfigurada no Royal Botanic Gardens Victoria, em Melbourne, em 25 de janeiro de 2024, antes do Dia da Austrália. (Foto AFP)
Dia da Austrália em Melbourne marcado pelo vandalismo de estátuas coloniais. A polêmica sobre a data da celebração reacende, gerando protestos e debates
Estátuas das figuras coloniais britânicas Capitão James Cook e Rainha Vitória foram danificadas em Melbourne na quinta-feira, enquanto as celebrações anuais do Dia da Austrália foram novamente marcadas por divisões e protestos.
Na véspera do feriado nacional do país, uma disputa agora tradicional sobre o passado muitas vezes brutal da Austrália ressurgiu. Na cidade de Melbourne, no sul, uma estátua do explorador britânico foi derrubada – aparentemente cortada nas canelas – e seu pedestal foi pintado com as palavras “A colônia cairá”.
Enquanto isso, uma imagem próxima da monarca britânica, a Rainha Vitória, foi pintada com tinta vermelha. “Este tipo de vandalismo não tem lugar na nossa comunidade”, disse a primeira-ministra do estado de Victoria, Jacinta Allan. O Dia da Austrália é realizado todos os anos em 26 de janeiro.
Para a maioria dos australianos, é sinônimo de folga no trabalho, churrasco, ida à praia e fim das férias de verão. Mas a escolha da data – celebrando a chegada dos colonos europeus ao porto de Sydney em 1788 – tornou-se cada vez mais controversa.
Desenvolveu-se uma guerra cultural ao estilo dos EUA, com ativistas a exigir que as figuras coloniais sejam celebradas ou a condenar o “Dia da Invasão” como uma celebração do genocídio cultural. As pesquisas mostram que a maioria dos australianos tem uma visão mais sutil e deseja manter o feriado e o nome, mas está mais dividida quanto à alteração da data.
“Os australianos adoram os feriados, eu adoro os meus feriados. Se quisermos um feriado, vamos apenas rebatizá-lo, rebatizá-lo, mas vamos mudar o Dia da Austrália para outra data”, disse à AFP Michelle Slater, moradora de Melbourne, de 50 anos.
Com as opiniões sobre a data divididas principalmente em linhas político-partidárias – com a direita contra as mudanças e a esquerda a favor – os políticos parecem por vezes interessados em atiçar as chamas da divisão. O líder conservador da oposição, Peter Dutton, denunciou recentemente uma rede de supermercados “despertada” que parou de vender apetrechos da marca do Dia da Austrália.
“O fato de Woolworths começar a tomar posições políticas para se opor ao Dia da Austrália é contra o interesse nacional”, afirmou. Uma pesquisa recente do YouGov mostrou que 20 por cento dos australianos concordaram com o apelo de Dutton para um boicote à loja, enquanto 66 por cento disseram estar mais preocupados com os altos preços dos supermercados.
O capitão de críquete Pat Cummins, talvez a personalidade esportiva mais proeminente do país, também opinou, sugerindo que uma data mais inclusiva poderia ser encontrada. “Eu absolutamente amo a Austrália. É o melhor país do mundo por um quilômetro”, disse ele. “Devíamos ter um Dia da Austrália, mas provavelmente poderemos encontrar um dia mais apropriado para celebrá-lo.”
No final do ano passado, os australianos rejeitaram as alterações à constituição de 1901 que teriam reconhecido os primeiros habitantes do país e criado um órgão consultivo indígena – uma “voz” no Parlamento. A proposta foi derrotada em todos os estados do país. Pouco menos de quatro por cento dos 26 milhões de habitantes da Austrália são indígenas.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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