O antigo vice-comandante supremo da NATO argumentou que é altura de “pensar o impensável” e considerar o regresso do recrutamento para dissuadir a Rússia de desencadear a 3ª Guerra Mundial com a aliança militar ocidental.
O chefe do Exército do Reino Unido, general Sir Patrick Sanders, disse na quarta-feira que a Grã-Bretanha deveria lançar as bases para uma convocação voluntária se uma guerra eclodisse e treinar um “exército cidadão” pronto para combater um potencial conflito em terra.
Mas o general Sir Richard Shirreff, que foi chefe da NATO entre 2011 e 2014, acredita que é improvável que o governo do Reino Unido consiga persuadir um grande número de civis a inscreverem-se voluntariamente, dado que o recrutamento militar está em queda livre.
Em uma carta para Os tempos, o general Sir Richard argumentou que agora é hora de considerar o recrutamento para fortalecer o exército britânico.
Ele escreveu: “Embora o exército de reserva possa reforçar os regulares, agora é a hora de pensar o impensável e olhar cuidadosamente para o recrutamento.
“Para a maioria dos soldados profissionais (inclusive eu), o recrutamento é um anátema. No entanto, para que a dissuasão seja eficaz, a Rússia dissuadiu e a catástrofe foi evitada, pode ser necessário.”
Na sua carta, o General Sir Richard também questionou se o Ministério da Defesa (MoD) está preparado para uma guerra de “escala e ferocidade que engoliria o Reino Unido” se a OTAN tivesse que saltar em defesa de um colega sob ataque, de acordo com ao seu princípio de defesa colectiva.
O aviso do General Sir Patrick, emitido durante um discurso numa conferência sobre veículos blindados, enviou ondas de choque por todo o país, provocando uma discussão generalizada sobre o que uma mobilização em massa significaria para os britânicos comuns.
O Chefe do Estado-Maior cessante acrescentou: “Não estaremos imunes e, como geração pré-guerra, devemos preparar-nos da mesma forma – e isso é um empreendimento de toda a nação. A Ucrânia ilustra brutalmente que os exércitos regulares iniciam guerras; os exércitos de cidadãos vencem eles.
Downing Street e o Ministério da Defesa comentaram na quarta-feira que “não havia absolutamente nenhuma sugestão de retorno ao recrutamento”.
O porta-voz do primeiro-ministro do Reino Unido, Rishi Sunak, também disse que cenários hipotéticos de um conflito potencial futuro não ajudavam.
Os líderes da defesa do Reino Unido no MoD estão alegadamente a discutir como construir uma força de até 500.000 soldados e civis prontos para enfrentar uma nação como a Rússia, que adoptou plenamente uma economia de guerra após a invasão da Ucrânia.
Isto ocorre no momento em que outras nações europeias alertaram os seus cidadãos de que precisam de se preparar mentalmente para a possibilidade de uma guerra desencadeada pelo ataque da Rússia ao flanco oriental da NATO.
A Suécia foi a primeira a soar o alarme, seguida pela Alemanha e pela Noruega.
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