Uma premiada estátua de Jackie Robinson foi roubada de um parque público no Kansas na quinta-feira por ladrões que serraram a escultura de bronze – deixando para trás apenas os pés do icônico jogador de beisebol.
O roubo descarado – considerado “horrível” e “nojento” pelas autoridades – ocorreu apenas uma semana antes do início do Mês da História Negra.
“Mais do que frustrado, estou zangado ao ver que isso aconteceu”, disse Brandon Johnson, membro do Conselho Municipal de Wichita.
“Isso foi nojento. Isso nunca deveria acontecer.”
Os ladrões atacaram em algum momento da noite nos campos de beisebol da League 42 em McAdams Park, que também abriga o Pavilhão Jackie Robinson.
Imagens de vigilância mostram pelo menos duas pessoas derrubando a estátua pesada e carregando-a em uma caminhonete prateada.
As autoridades municipais teorizam que os criminosos estão planejando vender a amada estátua como sucata – a escultura custou à cidade mais de US$ 100.000 para ser instalada em 2021.
O valor sentimental, porém, é muito maior, disseram.
“Tem um enorme impacto na história da nossa comunidade, na história do beisebol, no que Jackie Robinson realmente significa e esta etapa é na verdade o oposto de tudo o que Jackie Robinson representava. Portanto, é simplesmente terrível para mim”, disse Troy Houtman, Diretor de Parques e Recreação.
Segundo Houtman, o parque tem enfrentado uma série de vandalismo nos últimos meses.
Na esperança de que os ladrões percebam que terão problemas ao tentar vender a estátua icônica, as autoridades estão oferecendo a oportunidade de devolver a estátua “sem fazer perguntas”.
“Seguimos em frente e reparamos esta estátua. Esperançosamente, eles serão sábios o suficiente para fazer isso e trazer a estátua de volta para que possamos fazer o reparo. Caso contrário, acho que descobriremos que outras ações poderão ocorrer”, disse Houtman.
A Comissão de Crimes do Metrô de Wichita ofereceu na sexta-feira uma recompensa de até US$ 2.500 por dicas que levassem à prisão e outros US$ 5.000 por dicas que levassem à recuperação da estátua.
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