Jovens que recebem benefícios de procura de emprego precisam de sanções – Paula Bennett

OPINIÃO

Somos um país pequeno e corajoso. Nosso tamanho significa que podemos ser flexíveis e, se quisermos, podemos girar e mudar rapidamente.

Sim, existem grandes desafios, mas somos um paísque pessoas de todo o mundo desejam ter uma vida melhor. Deveríamos estar orgulhosos. Devemos estar otimistas quanto ao nosso futuro. Devemos comemorar nossos sucessos e abraçar os desafios.

Junto com tudo que está acontecendo conosco, temos um problema crescente que pode afetar nosso futuro. Estamos deixando muitos dos nossos jovens para trás. Há 34.000 jovens com menos de 25 anos que beneficiam do subsídio de procura de emprego.

Isso é quase o equivalente à população de Gisborne. Trinta e quatro mil jovens com menos de 25 anos que não trabalham nem estudam e que definham na assistência social. O número de jovens que recebem benefícios aumentou quase 50 por cento nos últimos cinco anos.

Para ter direito ao benefício de desemprego, você precisa estar procurando trabalho. Pode ir para alguém que tenha um problema de saúde ou deficiência que afete temporariamente a sua capacidade de trabalhar, mas vai predominantemente para pessoas que estão desempregadas.

Como podemos aceitar que 34 mil jovens recebem benefícios e não conseguem emprego? Como podemos racionalizar que mais de 500 deles recebem assistência social há mais de cinco anos?

Na melhor das hipóteses, eles viverão existências bastante escassas. A vida com benefícios é difícil. Não há dinheiro suficiente e pode ser isolado e solitário. A evidência mostra que quanto mais jovem alguém for quando receber um subsídio pela primeira vez – e quanto mais tempo permanecer nele – maiores serão as suas probabilidades de sofrer maus resultados sociais e económicos.

Ainda vemos cartazes nas vitrines de hotelaria e varejo implorando por funcionários. Existem atualmente mais de 500 anúncios de trabalhadores em empregos Trade Me. O trabalho está aí, por que esses jovens não conseguem esses empregos?

Nosso sistema de bem-estar social costumava acreditar em obrigações mútuas. Se você vai receber dinheiro de contribuintes que trabalham duro, será obrigado a cumprir certas obrigações, como estar pronto para trabalhar e procurar emprego ativamente. Se você não cumprir essas obrigações, deverá haver sanções.

Alguns dirão que as sanções são duras e que os Trabalhistas efetivamente as abandonaram, pois tratam os beneficiários como vítimas, sem controlo dos seus destinos. Não é de surpreender que o número de jovens que beneficiam de prestações tenha aumentado acentuadamente quando as sanções foram retiradas.

Precisamos voltar a ter necessidades reais de pessoas. Não apenas para os contribuintes, mas para os próprios jovens. Eles estão no controle de seus próprios destinos. Existe uma vida melhor do que aquela que depende do bem-estar. Devemos-lhes a insistência em obrigações mútuas.

É cruel deixá-los definhar com o bem-estar. A coisa mais humana a fazer é oferecer apoio, fornecer informações claras sobre o que é esperado e depois responsabilizá-los. Eles merecem um futuro e viver uma vida feliz e saudável neste nosso maravilhoso país.