O primeiro ministro adjunto da Nova Zelândia, Shane Jones, durante seu discurso em Rātana Pa. A agenda do governo sobre a política Māori vai muito além da tentativa de reescrever os princípios do Tratado de Waitangi. Jones alertou que as operações do Tribunal Waitangi também estarão sob escrutínio e referiu-se especificamente ao inquérito constitucional em curso.
Segundo Jones, o inquérito constitucional não está progredindo lentamente, mas sim questionando o motivo de o tribunal estar realizando tal inquérito. Ele acredita que o tribunal, que existe há 50 anos, precisa ser revisto e que o inquérito constitucional não é um assunto do Tribunal Waitangi.
O tribunal foi estabelecido em 1975 para fazer recomendações sobre reivindicações relacionadas com a aplicação prática dos princípios do Tratado de Waitangi. Além disso, está realizando inquéritos kaupapa em andamento, incluindo o inquérito constitucional.
O presidente do tribunal, Caren Fox, explicou que o inquérito constitucional não analisará se a conduta anterior da Coroa constituiu violações do Tratado, mas procurará encontrar um terreno comum sobre como seria hoje uma constituição compatível com Tiriti/Tratado.
O tribunal, que outrora lidava principalmente com reclamações históricas do Tratado, agora também prioriza reclamações contemporâneas e kaupapa. Além disso, está conduzindo investigações sobre diversos temas, como veteranos militares Māori, serviços de saúde, direitos das mulheres, entre outros.
Os detalhes sobre os requerentes e suas reivindicações no inquérito constitucional ainda não foram divulgados publicamente pelo tribunal. No entanto, espera-se que o inquérito aborde questões relacionadas à constituição, soberania, autogoverno, sistema eleitoral, representação e governo local.
O inquérito será liderado pelo presidente do tribunal, Caren Fox, e espera-se que siga uma abordagem diferente das habituais, buscando encontrar um terreno comum sobre a constituição compatível com o Tratado. A reunião de amanhã em Waitangi será uma oportunidade para discutir o relatório sobre como o inquérito constitucional deve prosseguir.
O inquérito constitucional estará aberto a qualquer pessoa interessada em contribuir? Não de acordo com o funcionamento normal do Tribunal Waitangi, que se foca principalmente nos requerentes e na Coroa. Somente Māori podem apresentar reclamações ao tribunal, mas o tribunal ouve evidências de não-Māori como especialistas em um determinado campo. No entanto, o tribunal publica uma grande quantidade de material relacionado aos inquéritos em seu website e publica os extensos relatórios resultantes.
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