O experiente ministro Mike Freer deixará o cargo nas eleições após uma campanha de ameaças de morte e intimidação devido às suas opiniões pró-Israel.
O Ministro da Justiça disse hoje ao primeiro-ministro Rishi Sunak que se afastará da política da linha da frente após várias ameaças e incidentes, que culminaram num ataque “incendiário” ao seu gabinete eleitoral em dezembro.
O deputado, de 63 anos, diz que se sente “sortudo por estar vivo” depois de escapar por pouco de um confronto com o assassino terrorista Ali Harbi Ali, que assassinou o colega conservador do parlamento, Sir David Amess.
Ele disse que seu marido, Angelo, ficou “incrivelmente nervoso” desde que se descobriu que Ali havia visitado o escritório do distrito eleitoral de Finchley e Golders Green com a intenção de matá-lo.
Freer disse que abandonar a política seria “uma verdadeira dor de cabeça”, mas acrescentou: “É óbvio que as opiniões do seu marido ou da sua família têm de ter muito peso. E quando alguém se preocupa com isso, você vai voltar para casa à noite? – você tem que levar isso a sério.”
Ele disse que todos os deputados, infelizmente, tiveram de aceitar um certo nível de abuso como “normal” na vida pública moderna. Mas ele acrescentou: “Você realmente não deveria ter que pensar: vou sobreviver ao dia?”
Na última década, Sir David e a deputada trabalhista Jo Cox foram assassinados nos seus círculos eleitorais. Stephen Timms, do Partido Trabalhista, foi esfaqueado por um simpatizante da Al Qaeda em 2010, mas sobreviveu.
Freer não é judeu, mas acredita que as suas opiniões francas sobre Israel e o forte apoio à comunidade judaica o levaram a ser alvo de antissemitas.
Freer, cujo círculo eleitoral alberga uma das maiores populações judaicas do país, afirma que os ataques de 7 de Outubro a Israel pelo grupo terrorista Hamas levaram a um aumento do anti-semitismo.
Em declarações ao Daily Mail, ele disse: “Isso é muito motivado por circunstâncias pessoais. “Não é uma reflexão sobre o Primeiro-Ministro, não é uma reflexão sobre o Governo. Continuo a acreditar que o Primeiro-Ministro pode vencer.”
Paul Harwood, 42, e Zara Kasory, 32, ambos sem endereço fixo, foram presos no início deste mês.
Cada um deles foi acusado de uma acusação de incêndio criminoso intencional e compareceu ao Tribunal de Magistrados de Willesden na manhã de quinta-feira.
A dupla foi detida sob custódia para comparecer ao Harrow Crown Court em 1º de fevereiro.
Numa carta aos eleitores, Freer disse: “Desde a minha eleição como deputado em 2010, infelizmente sofri várias ameaças graves à minha segurança pessoal.
“Os ataques contra os Muçulmanos Contra as Cruzadas, Ali Harbi Ali e o recente ataque incendiário (cujos motivos permanecem obscuros) pesaram muito sobre mim e sobre o meu marido, Angelo.
“Nenhum deputado pode funcionar eficazmente sem o apoio do seu cônjuge e da família em geral. Infelizmente, os graves incidentes também colocam um stress intolerável sobre eles.”
Freer está entre dezenas de deputados que deverão renunciar nas próximas eleições gerais, que deverão ocorrer no segundo semestre deste ano.
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