Ele é visto por alguns palestinos como o seu Nelson Mandela e é um dos principais candidatos para se tornar seu presidente no futuro. Ele também é o prisioneiro de maior destaque detido por Israel.
Agora a liberdade de Marwan Barghouti está em jogo nas negociações de cessar-fogo entre o Hamas e Israel. Os líderes do Hamas exigiram na sexta-feira que Israel libertasse Barghouti, líder do principal rival político do grupo militante, como parte de qualquer acordo para acabar com os combates em Gaza. A exigência atrai nova atenção para Barghouti, que desempenha um papel central na política palestina mesmo depois de passar mais de duas décadas atrás das grades. A sua libertação poderá lançar as bases para a sua eventual eleição para um cargo nacional.
A aposta do Hamas para libertá-lo parece ser uma tentativa de reunir o apoio público para o grupo militante, bem como um reconhecimento do seu estatuto como uma figura palestina singularmente unificadora. “O Hamas quer mostrar ao povo palestino que não é um movimento fechado. Eles representam parte da comunidade social palestina. Eles estão tentando parecer responsáveis”, disse Qadoura Fares, que dirige o Ministério Palestino para Assuntos de Prisioneiros na Cisjordânia ocupada e há muito tempo envolvido em negociações sobre a libertação de prisioneiros.
O alto funcionário do Hamas, Osama Hamdan, pediu a libertação de Barghouti enquanto mediadores internacionais tentam empurrar Israel e o Hamas para um acordo após quase quatro meses de guerra. Israel procura a libertação de mais de 100 reféns ainda detidos pelo Hamas em Gaza. O Hamas exige o fim da devastadora ofensiva militar de Israel e a libertação de milhares de prisioneiros palestinianos. A guerra eclodiu em 7 de outubro, quando combatentes do Hamas invadiram Israel, matando cerca de 1.200 pessoas e arrastando 250 reféns de volta para Gaza. O ataque do Hamas desencadeou uma campanha terrestre e aérea israelita que matou mais de 27 mil palestinianos, segundo autoridades locais de saúde, e desencadeou uma catástrofe humanitária em Gaza.
Mais de 100 reféns foram libertados durante uma trégua de uma semana em novembro. Israel estima que 136 reféns permaneçam em cativeiro, embora 20 tenham sido declarados mortos. Com protestos pedindo a libertação imediata dos reféns varrendo Israel e temores de que o tempo para trazê-los para casa em segurança esteja se esgotando, aumenta a pressão sobre o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu para chegar a um acordo. Para os palestinianos, a situação dos seus entes queridos presos é profundamente emocional. Embora Israel considere os “prisioneiros de segurança” terroristas, os palestinianos vêem-nos amplamente como heróis que lutam contra a ocupação israelita. Praticamente todos os palestinos têm um amigo, parente ou conhecido que foi preso.
O grupo israelense de direitos humanos HaMoked afirma que Israel mantém atualmente cerca de 9.000 prisioneiros de segurança. O Hamas procura a libertação de todos eles. Mas em seus comentários na sexta-feira, Hamdan mencionou apenas dois nomes – Barghouti e Ahmad Saadat. Saadat lidera uma pequena facção que matou um ministro do Gabinete israelita em 2001 e cumpre uma pena de 30 anos por alegadamente ter participado em ataques. Os palestinos veem Barghouti, de 64 anos, membro do partido Fatah do presidente palestino Mahmoud Abbas, como um sucessor natural de Abbas, de 88 anos, que lidera a Autoridade Palestina, reconhecida internacionalmente, o governo autônomo que administra partes do país. da Cisjordânia ocupada por Israel.
Abbas, cujas forças em Gaza foram invadidas pelo Hamas em 2007, espera recuperar o controlo do território após a guerra. Mas ele é profundamente impopular devido à corrupção dentro da autoridade e devido à sua coordenação de segurança com o exército israelita. Os palestinianos não realizam eleições desde 2006, quando o Hamas obteve a maioria parlamentar. Fares, um apoiante de Barghouti, disse que se Barghouti for libertado, ele poderá tornar-se um candidato de consenso numa ronda de novas eleições que o Hamas, o Fatah e outras facções palestinas poderão apoiar. Uma sondagem de opinião publicada em Dezembro mostrou que Barghouti é o político mais popular entre os palestinianos, à frente de Abbas e do líder do Hamas, Ismail Haniyeh.
Os israelitas consideram Barghouti um arqui-terrorista e convencer Israel a libertá-lo será uma batalha difícil. Barghouti, um líder na Cisjordânia durante a segunda revolta palestina no início dos anos 2000, cumpre cinco penas de prisão perpétua pelo seu papel em vários ataques mortais. Durante essa revolta, militantes palestinianos levaram a cabo atentados suicidas mortíferos e ataques a tiros em Israel e nos territórios palestinianos, tendo como alvo autocarros, restaurantes, hotéis e israelitas que conduziam na Cisjordânia, provocando represálias militares israelitas esmagadoras.
Em 2002, Barghouti foi preso por múltiplas acusações de homicídio. Ele não apresentou defesa, recusando-se a reconhecer a autoridade do tribunal. Desde então, ele tem repetidamente se destacado. Em 2021, registou a sua própria lista para as eleições parlamentares que foram posteriormente canceladas. Alguns anos antes, liderou mais de 1.500 prisioneiros numa greve de fome de 40 dias para pedir um melhor tratamento no sistema prisional israelita. Da prisão, ele continuou a apelar à criação de um Estado palestiniano na Cisjordânia, em Gaza e em Jerusalém Oriental – terras que Israel tomou na guerra de 1967.
Barghouti nasceu na vila de Kobar, na Cisjordânia, em 1962. Enquanto estudava história e política na Universidade Bir Zeit, ajudou a liderar protestos estudantis contra a ocupação israelense. Ele emergiu como organizador do primeiro levante palestino, que eclodiu em dezembro de 1987, mas Israel acabou deportando-o para a Jordânia. Regressou à Cisjordânia na década de 1990, como parte de acordos de paz provisórios que pretendiam preparar o caminho para um Estado palestiniano, mas que ficou atolado no final da década, quando eclodiu uma segunda revolta.
Barghouti era visto como líder político do braço armado do Fatah na época. Israel já rejeitou apelos para libertá-lo. Recusou-se a incluí-lo numa troca de mais de 1.000 prisioneiros palestinos em 2011 por um único soldado mantido em cativeiro em Gaza pelo Hamas, disse Fares, que participou nas negociações. Yehya Sinwar, o actual líder do Hamas em Gaza e um dos mentores do ataque de 7 de Outubro, foi libertado nessa troca.
As negociações de 2011 giraram em torno da libertação de um único refém. Com a vida de mais de 100 reféns agora em jogo, há mais pressão do que nunca sobre Israel para libertar prisioneiros palestinianos. Isso pode criar condições propícias para um acordo que possa simultaneamente garantir a libertação de Barghouti e reforçar a posição do Hamas entre os palestinianos. “O Hamas está mais forte e mais inteligente do que nunca”, disse Fares. “Eles entendem como é necessário que o povo palestino tenha consenso.”
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – Imprensa associada)
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