Ultima atualização:
6 de fevereiro de 2024, 01h30 IST
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O enorme projeto de lei fronteiriço do Senado, no valor de 118 mil milhões de dólares, não só contém legislação de segurança fronteiriça que ocorre uma vez em cada década e ajuda durante a guerra a Israel e à Ucrânia, mas também oferece uma oportunidade para os EUA cumprirem a sua promessa aos afegãos que trabalharam ao lado dos soldados norte-americanos na guerra mais longa da América.
WASHINGTON: O enorme projeto de lei de fronteiras do Senado, no valor de 118 mil milhões de dólares, não só contém legislação de segurança fronteiriça que ocorre uma vez numa década e ajuda em tempo de guerra a Israel e à Ucrânia, mas também oferece uma oportunidade para os EUA cumprirem a sua promessa aos afegãos que trabalharam ao lado dos soldados norte-americanos em A guerra mais longa da América.
Escondida dentro do amplo pacote está uma medida que proporcionaria um caminho há muito esperado para a residência de dezenas de milhares de refugiados afegãos que chegaram aos EUA em aviões militares após a retirada caótica do Afeganistão em agosto de 2021.
Mas a medida pode falhar se os membros não conseguirem chegar a acordo sobre as disposições mais amplas e não relacionadas do projeto de lei. Os democratas, especialmente os membros do Congresso Hispânico Caucus, manifestaram oposição ao que chamam de políticas fronteiriças de extrema-direita na legislação que, segundo eles, não fazem nada para ajudar a consertar o sistema de imigração falido do país.
Os conservadores disseram que o pacote não vai suficientemente longe na limitação do número de travessias diárias de migrantes na fronteira sul.
Se falhar, representará mais uma decepção para os mais de 76 mil afegãos que vivem actualmente nos EUA e que permanecem no limbo da imigração como resultado de anos de inacção do Congresso.
Um pequeno grupo de legisladores bipartidários e grupos de defesa trabalhou durante quase três anos para conseguir uma votação na Câmara ou no Senado sobre um projeto de lei independente, a Lei de Ajustamento Afegão, que evitaria que os afegãos ficassem retidos sem estatuto de residência legal quando a sua liberdade condicional humanitária expirasse. Mas os defensores têm enfrentado repetidamente forte oposição de alguns legisladores republicanos à verificação dos requisitos para os refugiados que foram trazidos para cá e para os seus familiares que ainda estão retidos em Cabul.
O acordo fronteiriço bipartidário proporcionou um avanço há muito esperado. Tanto os senadores republicanos como os democratas e o seu pessoal trabalharam para colmatar a divisão e produzir um texto legislativo que ambos os lados pudessem apoiar. A nova proposta combinaria medidas que permitiriam aos afegãos qualificados eventualmente solicitar a cidadania dos EUA, como foi feito para os refugiados no passado, incluindo os de Cuba, Vietname e Iraque, com processos de verificação mais rigorosos e mais rápidos.
“Acho que a coisa mais gentil seria dizer que houve muitas reviravoltas, mas estou muito feliz com o resultado”, disse o senador democrata Chris Coons de Delaware, um dos principais patrocinadores do esforço, ao The Associated Press na segunda-feira. “E estou muito feliz por ter sido incluído porque este é um sinal importante de que os Estados Unidos apoiam aqueles que nos apoiam.”
O governo dos EUA admitiu os refugiados em liberdade condicional temporária como parte da Operação Allies Welcome, o maior esforço de reassentamento no país em décadas, com a promessa de um caminho para a vida nos EUA pelos seus serviços.
“Nossa posição é que os afegãos nos apoiaram por 20 anos e, nos últimos três anos, eles foram solicitados a ficar em segundo plano em relação a todos os outros projetos de lei”, disse Shawn VanDiver, veterano da Marinha e chefe da #AfghanEvac, uma coalizão que apoia Esforços de reassentamento afegãos. “E é muito bom ver que eles estão incluídos neste.”
Mas as esperanças de cumprir essa promessa aos aliados de longa data da missão americana em Cabul poderão durar pouco. Os líderes republicanos na Câmara declararam que o projeto não pode ser iniciado, e mesmo a aprovação no Senado, onde o acordo foi negociado, é uma escalada difícil.
Enquanto os proponentes da disposição afegã aguardam o destino do pacote, tentam manter-se cautelosamente optimistas quanto ao facto de a sua campanha estar a progredir.
VanDiver, que tem trabalhado com o Departamento de Estado nesta questão desde a retirada dos EUA, disse que ouviu muito entusiasmo dos aliados afegãos e dos seus familiares nas últimas 12 horas sobre a inclusão no pacote.
“A pior parte é que agora cabe a nós administrar as expectativas”, disse ele. “Essas pessoas já passaram por tanta coisa e é francamente embaraçoso que não consigamos descobrir como dar-lhes a permanência que conquistaram.”
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