Os paquistaneses votarão na quinta-feira para eleger um novo governo para governar o país sem dinheiro, em meio a uma onda de violência, incluindo explosões mortais, na véspera das eleições gerais, nas quais se acredita que o ex-primeiro-ministro Nawaz Sharif tenha o apoio de os poderosos militares.
Com o ex-primeiro-ministro Imran Khan na prisão, a Liga Muçulmana do Paquistão-Nawaz (PML-N) de Sharif deverá emergir como o maior partido nas eleições.
Os candidatos paquistaneses de Khan, Tehreek-e-Insaf, estão disputando as urnas de forma independente depois que a Suprema Corte manteve a decisão da comissão eleitoral de privar seu partido de seu icônico bastão de críquete, símbolo eleitoral.
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Sharif, de 74 anos, estará de olho no cargo de primeiro-ministro pela quarta vez, um recorde, nas eleições de quinta-feira.
A disputa também envolve o Partido Popular do Paquistão (PPP) de Bilawal Bhutto-Zardari, que foi declarado o rosto do primeiro-ministro do partido.
Quase 650.000 agentes de segurança foram destacados em todo o país enquanto as autoridades se ocupavam na criação de assembleias de voto para permitir que mais de 12,85 milhões de eleitores registados votassem nas eleições gerais.
O reforço da segurança é imperativo dada a onda de violência, sendo a mais recente duas explosões devastadoras de bombas contra escritórios eleitorais na quarta-feira na agitada província do Baluchistão, que viu pelo menos 30 pessoas mortas e mais de 40 feridas.
A Comissão Eleitoral do Paquistão emitiu um calendário em Dezembro do ano passado para a realização das eleições e manteve o processo intacto, apesar da deterioração da situação de segurança.
Na quarta-feira, o material eleitoral foi transferido para mais de 90 mil assembleias de voto sob a supervisão dos respectivos mesários, escoltados pela polícia e por soldados do exército.
Na quinta-feira, a votação terá início às 8h00 e continuará sem qualquer intervalo até às 17h00. Foi declarado feriado em todo o país para permitir que os eleitores votem sem qualquer obstáculo.
Punjab tem o maior número de 73.207.896 eleitores registrados, seguido por Sindh com 26.994.769, Khyber Pakhtunkhwa com 21.928.119, Baluchistão com 5.371.947 e Capital Federal Islamabad 1.083.029.
Segundo a ECP, um total de 5.121 candidatos estão na corrida aos assentos na Assembleia Nacional (AN). Estes incluem 4.807 homens, 312 mulheres e dois transgêneros. Para as quatro assembleias provinciais, 12.695 candidatos estão em campo, incluindo 12.123 homens, 570 mulheres e dois transexuais.
No total, 266 assentos de NA estavam em disputa entre 336, mas a votação foi adiada em pelo menos um assento depois que um candidato foi morto em um ataque armado em Bajaur. Sessenta assentos são reservados para mulheres e outros 10 para minorias, e são atribuídos aos partidos vencedores com base na representação proporcional.
Outros 593 assentos das quatro assembleias provinciais, de um total de 749, estavam abertos para disputa, mas o ECP atrasou as eleições em pelo menos três assentos, dois em Khyber-Pakhtunkhwa e um em Punjab, depois de dois candidatos terem morrido e um ter sido morto.
Um total de 132 assentos nas quatro províncias são reservados para mulheres em quatro províncias e outros 24 para minorias. Os assentos reservados serão atribuídos aos partidos políticos vencedores com base nos assentos gerais que conquistarem nas eleições. Tanto as mulheres como as minorias não-muçulmanas também podem concorrer a todos os assentos gerais, além dos assentos reservados para elas nas assembleias nacionais e provinciais.
O ECP criou 90.7675 assembleias de voto em todo o país, incluindo 25.320 para eleitores do sexo masculino, 23.952 para eleitores do sexo feminino e outras 41.403 como assembleias de voto mistas. Afirmou que 44.000 assembleias de voto estavam normais, enquanto 29.985 foram declaradas como sensíveis e 16.766 como altamente sensíveis.
Foram tomadas medidas de segurança elaboradas com o envio de polícia, pessoal das forças paramilitares e tropas regulares do exército para fornecer segurança devido à ameaça de ataques por parte de grupos militantes.
Embora os incidentes de violência na capital financeira do Paquistão, Carachi, não tenham atingido a escala testemunhada na província do Baluchistão no período que antecedeu as eleições, ainda assim há receio de rebentamento de violência e mesmo de ataques terroristas em algumas áreas onde as assembleias de voto foram consideradas como “sensível”. Os partidos da oposição têm tido confrontos regulares durante a campanha e com os inquéritos pré-eleitorais e as sondagens de opinião a apontarem para resultados inesperados em muitos círculos eleitorais, existe a preocupação de mais confrontos.
Karachi tem 22 assentos na assembleia nacional e 47 na assembleia provincial em disputa na província de Sindh, no sul, e durante anos o Partido Popular do Paquistão e, nomeadamente, o Movimento Muttahida Qaumi dominaram o cenário político da cidade, mesmo quando outros partidos governavam no centro.
O MQM tem sido uma força dominante nas eleições em Karachi desde 1988 e normalmente acaba por se tornar parceiro de coligação com o partido no poder.
Alguns analistas políticos, comentadores televisivos e sondagens de opinião indicaram que o Jamaat-e-Islami (JI), um dos mais antigos partidos político-religiosos do Paquistão, poderá acabar por conquistar mais assentos do que alguma vez conseguiu.
“A tendência parece ser a favor do JI e do PTI, em vez do PPP e do MQM, os outros dois principais partidos que concorrem em Karachi”, disse o analista político Hamza Habib, também professor universitário.
A maioria dos canais de televisão e digitais também mostraram gráficos nos quais a opinião pública parece estar inclinada a favor da JI e do PTI, com pessoas também a falar sobre o fracasso dos representantes eleitos do PPP e do MQM em conter o aumento da taxa de criminalidade na cidade.
Quem quer que ganhe as eleições de 8 de Fevereiro terá pela frente uma tarefa difícil devido à diminuição da economia e à deterioração da situação de segurança. No ano passado, o país evitou por pouco um incumprimento quando o Fundo Monetário Internacional concedeu um empréstimo de curto prazo de 3 mil milhões de dólares. Os peritos económicos acreditam que o novo governo necessitaria de um novo programa urgente do FMI em condições mais rigorosas.
A luta do Paquistão contra o terrorismo, que dura mais de duas décadas, também está a desmoronar-se, à medida que os rebeldes ressurgiram desde 2021, depois de os talibãs afegãos terem chegado ao poder. O novo governo terá mais dificuldade em lidar com a militância dos banidos Tehreek-i-Taliban Paquistão e dos nacionalistas Baloch.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – PTI)
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