Uivo sobre isso?
Lobos mutantes que percorrem a Zona de Exclusão de Chernobyl, livre de humanos, desenvolveram genomas resistentes ao câncer que podem ser a chave para ajudar os humanos a combater a doença mortal, de acordo com um estudo.
Os animais selvagens conseguiram se adaptar e sobreviver aos altos níveis de radiação que assolaram a área depois que um reator nuclear na usina de Chernobyl explodiu em 1986 – tornando-se o pior acidente nuclear da história do mundo.
Os humanos abandonaram a área depois que a explosão vazou radiação causadora de câncer no meio ambiente e uma zona de 1.600 quilômetros quadrados foi isolada para evitar maior exposição humana.
Mas nos quase 38 anos desde o desastre nuclear, a vida selvagem recuperou a área – incluindo matilhas de lobos que parecem não ter sido afetadas pela exposição crônica à radiação.
Cara Love, bióloga evolucionista e ecotoxicologista do laboratório de Shane Campbell-Staton na Universidade de Princeton, tem estudado como os lobos mutantes evoluíram para sobreviver ao seu ambiente radioativo e apresentou suas descobertas na Reunião Anual da Sociedade de Biologia Integrativa e Comparativa em Seattle, Washington no mês passado.
Em 2014, Love e seus colegas entraram na Zona de Exclusão de Chernobyl e colocaram coleiras GPS equipadas com dosímetros de radiação nos lobos selvagens. Eles também colheram sangue dos animais para entender suas respostas à radiação causadora de câncer. de acordo com um comunicado publicado pela Society of Integrative and Comparative Biology .
Com as coleiras especializadas, os pesquisadores podem obter medições em tempo real de onde os lobos estão e a quanta radiação estão expostos, disse Love.
Eles aprenderam que os lobos são expostos a 11,28 milirrem de radiação diariamente durante toda a sua vida – mais de seis vezes o limite de segurança legal para humanos.
O sistema imunológico dos lobos de Chernobyl parecia diferente do dos lobos normais – semelhante ao dos pacientes com câncer submetidos a tratamento com radiação, descobriram os pesquisadores. Love identificou regiões específicas do genoma do lobo que parecem ser resistentes ao aumento do risco de câncer, afirmou o comunicado.
A pesquisa pode ser fundamental para examinar como as mutações genéticas em humanos podem aumentar as chances de sobrevivência ao câncer – revertendo o cenário de muitas mutações genéticas conhecidas, como a BRCA, que causam câncer.
Cães de Chernobyl – os descendentes dos animais de estimação dos antigos residentes – também podem possuir uma resiliência semelhante ao câncer, embora não tenham sido estudados da mesma forma que seus primos selvagens.
Os cães chegaram imediatamente à área após o desastre e se adaptaram melhor do que outras espécies – como as aves que sofreram defeitos genéticos extremos como resultado da radiação tóxica.
As descobertas são especialmente valiosas porque os cientistas aprenderam que os caninos combatem o câncer de forma mais semelhante à forma como os humanos o fazem do que os ratos de laboratório.
Infelizmente, o trabalho de Love foi interrompido porque ela e seus colegas não puderam voltar à Zona de Exclusão de Chernobyl – primeiro devido à pandemia de COVID-19 e agora devido à guerra em curso entre Rússia e Ucrânia.
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