Um chefe recentemente deportado do Melbourne Hells Angels que assassinou um possível amigo de gangue no Boxing Day há dois anos – provocando um impasse de horas com a polícia de Auckland, que resgatou sua esposa e filhos barricados através de uma janela de quarto – tentou argumentar pela última vez que o o tiroteio foi um acidente e não intencional.Mas a juíza Sally Fitzgerald rejeitou categoricamente a sugestão esta semana ao condenar Andew Lamositele-Brown, 40, à prisão perpétua, descrevendo o tiroteio como um ataque de agressão volátil e bêbado.
Os jurados do Tribunal Superior de Auckland também “rejeitaram claramente” a alegação, observou o juiz, recordando o veredicto invulgarmente rápido do grupo no final do julgamento, em Outubro.
Lamositele-Brown, também conhecido como Andrew Tovia Fepuleai, sentou-se no banco dos réus na quinta-feira com a cabeça baixa e uma carranca expressiva durante a maior parte da audiência enquanto o juiz Fitzgerald determinava a sentença, que inclui uma pena mínima de prisão de 12 anos e oito meses antes ele pode solicitar liberdade condicional.
O pai de quatro filhos pareceu enxugar brevemente as lágrimas enquanto a família da vítima Petau Petau descrevia como ele era um pai solteiro que lutou pela custódia de seus dois filhos.“Minhas sobrinhas não conseguem mais ver o pai porque você tirou isso delas”, disse a irmã de Petau durante uma declaração sobre o impacto da vítima, descrevendo seu irmão como o “comediante da família” que tinha “um senso de humor como nenhum outro”.“Todo mundo adorava Petau”, disse ela.
Andrew Lamositele-Brown, também conhecido como Andrew Tovia Fepuleai, aparece via link de áudio e vídeo no Tribunal Distrital de Manukau logo após a morte a tiros de Petau Petau no Boxing Day.
Dirigindo-se ao tribunal em Samoa, a mãe da vítima recordou a angústia ao saber da morte do seu filho devido ao que equivalia a “comportamento indisciplinado e desrespeitoso”.
“Nós te perdoamos, Andrew, mas nunca poderemos esquecer aquele dia ou o que aconteceu”, disse a mãe em um comunicado que mais tarde foi traduzido para o inglês pela filha. “Deus abençoe seus filhos, Andrew, assim como os filhos de Petau.”Petau passou o dia de Natal daquele ano fazendo um piquenique em um cemitério local com sua família – uma forma de incluir as memórias de seu falecido pai e de um irmão recentemente falecido nas festividades do dia.
Enquanto isso, Lamositele-Brown passou a maior parte do dia em sua casa em Flat Bush, sozinho ou com seu filho pequeno – bebendo em excesso enquanto seu parceiro e três outros filhos visitavam parentes em Auckland.
Foi o primeiro Natal da família morando na Nova Zelândia em quase uma década. Ele havia sido deportado da Austrália seis meses antes, alvo de remoção como 501 por causa de sua posição como presidente do capítulo Darkside da gangue de motociclistas, com sede em Melbourne.
A juíza Sally Fitzgerald supervisionou o julgamento do assassinato de Andrew Lamositele-Brown no Tribunal Superior de Auckland. Foto/Michael CraigO réu e a vítima trocaram algumas mensagens amigáveis na manhã seguinte e Petau chegou à casa de Lamositele-Brown em Flat Bush, South Auckland, em sua Harley-Davidson por volta da 1h. O tiroteio que ocorreu pouco tempo depois foi descrito pelo promotor da Crown, Chris Howard, como “um assassinato desnecessário e completamente não provocado de uma vítima indefesa”.O que o motivou permanece em disputa, com Lamositele-Brown alegando no banco das testemunhas que ele estava exibindo uma pistola recém-adquirida quando ela disparou acidentalmente e os promotores sugeriram que ele atirou intencionalmente em Petau devido ao ciúme infundado e bêbado de sua esposa.
A advogada de defesa Vivienne Feyen instou o juiz a considerar o assassinato um “assassinato imprudente” em vez de intencional, descrevendo o seu cliente como tendo “expressado pesar genuíno e sincero pela perda do seu amigo”.“O senhor Lamisitele-Brown nunca negou ser responsável pela morte de seu amigo”, acrescentou ela. “O que ele contestou foram as circunstâncias.”
A polícia armada está perto da casa de Andrew Lamositele-Brown em Flat Bush após o tiroteio fatal em Petau Petau e um impasse de sete horas. Foto/David FisherNa sua própria avaliação das provas, a juíza Fitzgerald observou a dificuldade compreensível que a parceira do réu e duas filhas tiveram em testemunhar contra ele no julgamento. Ela rejeitou muito do que eles disseram no banco das testemunhas, acrescentando que suas declarações iniciais à polícia na noite do impasse – mais contundentes para o réu – eram mais verossímeis.A versão dos acontecimentos apresentada por Lamositele-Brown, acrescentou ela, foi “totalmente pouco convincente”. Ela disse que o tiroteio lhe pareceu ser “uma resposta um tanto impulsiva e trágica” a “algum desrespeito percebido contra você”.AnúncioAnuncie com NZME.“Algo desencadeou séria agressão em você logo depois que ele chegou.”Fitzgerald enfatizou que o tiroteio não parecia estar diretamente relacionado a gangues, embora ambos os homens estivessem associados aos Hells Angels. Mas a posse ilegal de uma pistola semiautomática carregada pelo réu “estava de alguma forma relacionada ao seu papel na gangue”, disse ela.Ela também notou a quantidade substancial de metanfetamina e US$ 46 mil em dinheiro que foram encontrados na casa do réu após o impasse, que ela descreveu como tendo as características de uma empresa comercial de tráfico de drogas. Sua pena mínima de prisão foi aumentada em 20 meses para refletir as acusações de drogas e armas de fogo, das quais ele se declarou culpado seis semanas antes de seu julgamento por assassinato.Andrew Lamositele-Brown, também conhecido como Andrew Tovia Fepuleai, durante o julgamento no Tribunal Superior de Auckland. Foto/Michael CraigO juiz observou no final da audiência que Lamositele-Brown alegou ter cortado relações com os Hells Angels.
“Espero sinceramente que seja esse o caso”, disse ela. “Nada de bom resulta de estar associado a uma gangue.”Enquanto ela dizia isso, toda a primeira fila da galeria do tribunal parecia estar repleta de membros dos Hells Angels – alguns dos quais permaneceram sentados em silêncio durante todo o julgamento. No entanto, o grupo parecia estar presente em apoio à família de Petau, com pelo menos um membro vestindo uma camiseta em homenagem à vítima.AnúncioAnuncie com NZME.Os membros se recusaram a comentar o caso enquanto se reuniam do lado de fora do tribunal após a sentença.
Capitão Craig é um jornalista baseado em Auckland que cobre tribunais e justiça. Ele ingressou no Herald em 2021 e faz reportagens em tribunais desde 2002 em três redações nos EUA e na Nova Zelândia.