Lusi Faiva, que tem paralisia cerebral, explora identidade, desejo e família no seu novo espetáculo Aiga.
Para a artista multimídia samoana Lusi Faiva, as ações falam mais alto que as palavras. Ela conversa com Joanna Wane sobre seu novo show, Família. As mãos de Lusi Faiva, permanentemente cerradas em punhos por viver com paralisia cerebral grave, estão sua única forma de se comunicar com pessoas que não estão acostumadas a estar perto dela. Apontando para uma tela com um dos nós dos dedos, ela digita meticulosamente frases que são sintetizadas em áudio por meio de um programa de conversão de texto em fala em seu tablet. Passe mais tempo com ela, porém, e a linguagem corporal e a fala limitada de Faiva se tornarão mais fáceis de interpretar. Ela consegue falar com um movimento das sobrancelhas, e não é preciso ser um leitor de mentes para saber exatamente o que ela está pensando quando pergunto se é frustrante ser constantemente subestimada por aqueles que não conseguem enxergar além de sua deficiência física. “Eu juro mentalmente todos os dias!” ela diz, com os olhos brilhando de tanto rir enquanto pressiona a função “play” em seu dispositivo. “Estou muito orgulhoso de estar fazendo isso porque é o meu sonho.”
O mundo interno de Faiva vai muito além dos limites da sua cadeira de rodas motorizada. Artista performática multimídia, ela passou os últimos três anos desenvolvendo Família, um trabalho conjunto desenvolvido para a empresa de artes Touch Compass, voltada para deficientes, que será inaugurada no Festival de Artes de Auckland no próximo mês. Combinando dança, poesia e teatro, Família conta histórias que se baseiam no abuso e na negligência que Faiva sofreu quando criança numa instituição para pessoas com deficiência intelectual, na sua determinação feroz em construir uma vida independente e na alegria de se reconectar com a sua identidade samoana.
Uma colega artista descreveu o espetáculo como o diário de Faiva, aberto ao mundo. Mas não espere uma festa de piedade, diz o produtor Jordan Walker. Em Poema Guerreiro, Favia fala sobre seus desejos sexuais obscuros. “Isso não é pornografia triste com deficiência”, diz Walker. “É um trabalho forte, apaixonado e intencional que desafia a narrativa de como as pessoas com deficiência são vistas.”
“O mais importante é que sou eu, vivendo minha vida como artista.”
Esta não é a primeira vez que Faiva se faz ouvir. Desde o final dos anos 90, ela atuou em vários espetáculos de teatro, excursionando pela Nova Zelândia e Austrália com a Touch Company e participando da série de documentários na web Sendo eu em Atitude ao vivo. Em 2022, ela compareceu perante a Comissão Real de Inquérito sobre o Abuso nos Cuidados, apresentando um depoimento contundente que classificou o sistema estatal como desumanizador para as pessoas com deficiência – uma falha sistémica que persiste até hoje.
Os pais de Faiva, que migraram de Samoa para a Nova Zelândia, foram persuadidos de que seria do interesse da filha que ela fosse institucionalizada depois de ter sido diagnosticada com paralisia cerebral aos 2 anos de idade (resultado da privação de oxigénio do seu cérebro no nascimento). ). Ela credita a um casal que trabalhou no Levin’s Kimberley Center o reconhecimento de seu potencial, ensinando-a a ler, escrever e se expressar.
Com quase 20 anos, ela se juntou ao Touch Compass e descobriu uma liberdade de movimento através da dança que ela nunca havia experimentado antes, ganhando o prêmio de artes Creative New Zealand Pacific Toa em 2020. “Aiga” significa família em samoano, e Faiva diz que o show é sobre dar sentido à sua herança Pasifika e ser capaz de contar a sua história de uma forma realista. “É mentalmente desgastante e fisicamente exaustivo, mas me ajuda a me sentir determinado a continuar. O mais importante é que sou eu, vivendo minha vida como artista.”
Desde o seu início, Família foi projetado pensando na acessibilidade, desde a disposição dos assentos que acomodam cadeiras de rodas de maneira mais generosa até o trabalho com intérpretes de linguagem de sinais e audiodescrições para o público com baixa visão. Três semanas foram gastas na residência técnica do programa no mês passado. Normalmente, isso levaria apenas alguns dias.
Para o elenco e a equipe técnica, isso significou aprender como trabalhar em “tempo e espaço crip” – conceitos que Walker encorajaria a comunidade sem deficiência a adotar. “Trata-se de desacelerar para encontrar um ritmo que se adapte a todos e ainda cumpra o prazo; é quase como se você tivesse permissão para ficar quieto.”
Walker, que é takatāpui, diz que os performers no palco com Faiva têm origens diversas, desde cultura até identidade de gênero, e suas próprias experiências acrescentaram camadas extras ao trabalho. “Uma grande parte Família é esta bela interseccionalidade e uma compreensão compartilhada para elevar Lusi em sua história.”
• Dirigido por Moana Ete, Família está em cartaz no Te Pou Theatre de 20 a 24 de março como parte da programação do Auckland Arts Festival.
Joanna Wane é uma premiada escritora sênior de longa-metragem no Arauto da Nova Zelândiada equipe Lifestyle Premium, com foco especial em questões sociais e artísticas.
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