O ataque contra o deputado conservador Tobias Ellwood por um grupo pró-Palestina em sua casa foi condenado como “arrepiante”.
O ex-ministro do Oriente Médio e seus dois filhos estavam em casa enquanto cerca de 100 manifestantes enfurecidos o acusavam de crimes de guerra por apoiar Israel.
Uma das manifestantes presentes foi Corrie Drew, que concorreu pelas Eleições Gerais de 2019 pelo Partido Trabalhista e foi espancada por Ellwood. Ela segurava um cartaz com uma foto adulterada do Sr. Ellwood, impressões de mãos ensanguentadas e o slogan: “Tobias Ellwood, você não pode esconder que é cúmplice do genocídio”.
O ataque a Ellwood, de 47 anos, foi motivado por seu apoio a Israel, mesmo após criticar o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.
A Operação Bridger, um programa de segurança para proteger os deputados, foi imediatamente colocada em prática. A Polícia de Dorset informou que não interveio nem fez prisões.
A deputada Alicia Kearns, líder do Comitê Seleto de Relações Exteriores dos Comuns, disse: “É totalmente inaceitável que a residência privada de um funcionário público seja alvo de protesto. Isso tem um efeito inibidor no discurso político e serve apenas para fazer com que os políticos questionem se tudo vale a pena, especialmente para suas famílias. Valorizamos em nosso país o fato de que nossos deputados vivam nas comunidades e mantenham uma relação estreita com aqueles que representam.
“Esse tipo de tática de cerco e a divisão do discurso político apenas beneficiam aqueles que alimentam o ódio e terão apenas um resultado: a expulsão daqueles que se recusam a se rebaixar.”
O Ministro da Habitação, Lee Rowley MP, disse à Sky News: “É terrível. Todos deveriam ter o direito de expressar suas opiniões. Tobias deveria ser capaz de fazer isso. Esse tipo de intimidação é inaceitável. Não é deste modo que a grande maioria da população age. Devemos ser capazes de debater e discutir as questões-chave de forma justa e racional”.
Membros do Movimento de Solidariedade à Palestina, agitando bandeiras, usaram um megafone para liderar gritos de “Cessar-fogo agora!” e “Palestina Livre!”.
Drew, 41, postou online: “Esta noite, 100 de nós nos reunimos do lado de fora da casa de Tobias Ellwood para um protesto de emergência após os ataques israelenses a Rafah, em Gaza”.
A colega manifestante Sarah Ward, que concorreu pelo Partido Verde por Poole no mês passado, defendeu o protesto como “pacífico” e disse que “não houve agressão, violência ou intimidação por parte dos manifestantes”.
Ellwood relatou que 60 a 80 pessoas se reuniram em sua casa por várias horas enquanto ele e seus filhos Alexander e Oscar estavam lá dentro. As cenas acontecem duas semanas depois que o parlamentar conservador Mike Freer revelou que renunciaria por temores de segurança para ele e sua família.
A deputada conservadora Caroline Dinenage disse: “Este tipo de comportamento irá inevitavelmente impedir que futuros deputados avancem. Ninguém merece ser ameaçado, intimidado ou assediado desta forma”.
O colega Tory Jonathan Gullis chamou o comportamento dos manifestantes de “abominável”. Ele disse: “A família de ninguém deveria estar em perigo simplesmente porque um deles é deputado. Temos consultórios, realizamos cirurgias, podemos ser contactados por correio e e-mail. As pessoas que intimidam outras pessoas em suas casas devem enfrentar toda a força da lei.”
A deputada liberal Dem Helen Morgan disse: “Não é aceitável que políticos eleitos sejam alvo de ataques à casa de sua família. As opiniões das pessoas podem divergir, mas estas opiniões devem ser expressas de forma civilizada e sem intimidação”.
A Polícia de Dorset disse: “Os policiais compareceram ao local e fizeram contato com os organizadores para garantir que as pessoas pudessem exercer seu direito de protestar legalmente e com segurança, sem causar distúrbio público significativo ou danos graves. Temos o dever de garantir que os envolvidos ajam dentro da lei e garantir que a comunidade local possa realizar suas atividades legais. O grupo deixou a área por volta das 20h50”.
O Ministério do Interior condenou “o recente ataque à casa da família do deputado Tobias Ellwood”.
Acrescentaram: “As medidas de segurança para os deputados estão sob revisão constante e o Departamento de Segurança Parlamentar, em parceria com a polícia, continua a trabalhar para garantir medidas de segurança adequadas para proteger os representantes eleitos”.
Ellwood escreveu recentemente: “A promessa de Netanyahu de obter ‘responsabilidade geral pela segurança’ de toda a Faixa de Gaza ‘por um período indefinido’ demonstra como ele continua a ignorar o aviso do presidente dos EUA, Joe Biden, para não repetir os próprios erros táticos e estratégicos da América após o 11 de setembro. Isso não é apenas uma utilização imprudente do poder militar superior de Israel, mas também ainda não oferece uma estratégia clara sobre o que significa sucesso. Se Israel pretende uma invasão terrestre para destruir o Hamas, então essa não é a maneira de fazê-lo”.
O Partido Verde disse que “acredita em protestos pacíficos, mas não apoia ações que corram o risco de intimidar políticos individuais ou suas famílias”.
A chanceler sombra Rachel Reeves disse que no ano passado os manifestantes que vandalizaram escritórios e enviaram ameaças aos deputados “ultrapassaram a linha do protesto à intimidação”.
Quatro ativistas do Greenpeace foram presos no ano passado após escalar a mansão de Rishi Sunak em North Yorkshire e cobri-la com um tecido preto como petróleo.
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