Para algumas pessoas, o desejo romântico pode durar anos e tornar-se viciante. Isso não é uma paixão, isso é limerência. Foto / Hélène Blanc, The New York TimesComo um desejo intenso por uma conexão romântica pode levar a um vício sério.Para a maioria das pessoas, as paixões vêm e vão. Mas para outros, a saudade pode durar anos e tornar-se viciante. Uma faísca de o interesse se transforma em ruminação obsessiva sustentada por um coquetel pernicioso de esperança e dúvida. Isso não é uma paixão. Isso é limerência. Limerência é um estado de desejo avassalador e inesperado de reciprocidade emocional de outro ser humano, conhecido como objeto limerente (LO), que muitas vezes é percebido como perfeito, mas indisponível.
Isso pode soar semelhante à letra de uma canção de amor de Taylor Swift, uma cena em O Grande Gatsby, ou os versos de um soneto de Shakespeare. A experiência da limerência é atemporal, mas o termo é relativamente novo.
Em 1979, Dorothy Tennov, psicóloga experimental e professora da Universidade de Bridgeport, cunhou o termo limerência em seu livro Amor e Limerência: A Experiência de Estar Apaixonadocom base em uma década de pesquisa e em várias centenas de estudos de caso sobre apego romântico.
O que diferencia a limerência de uma paixão ou amor é a intensidade, uma montanha-russa emocional que oscila da euforia ao desespero. Giulia Poerio, psicóloga e pesquisadora da Universidade de Sussex, na Inglaterra, disse: “Qualquer sinal de rejeição pode fazer alguém atingir um nível baixo, e qualquer sinal de interesse pode fazer alguém atingir um nível alto”. É um jogo mental interminável de: “Ela me ama, ela não me ama”.Limerents, profundamente temerosos da rejeição, permitem que sua auto-estima fique nas mãos de um OA que talvez nem saiba que eles existem. O OA é na maioria das vezes um amigo, colega ou estranho conhecido de passagem. Também pode ser alguém com quem você teve um breve encontro romântico que parece não resolvido, explica Poerio, principalmente se o OA continuar deixando migalhas.AnúncioAnuncie com NZME.Sue Crump, uma voluntária de 67 anos de uma loja de caridade de saúde mental em Sheffield, Inglaterra, disse que durante 18 meses ela assistiu obsessivamente a vídeos no YouTube apresentando seu LO, uma cantora casada muito mais jovem que ela conheceu brevemente algumas vezes. . “Eu fantasiei sobre um relacionamento com ele e li coisas em textos e mensagens online que ele enviou em resposta às minhas.” Ela recorreu a um grupo de apoio da limerência no Facebook logo depois que o isolamento do bloqueio pandêmico piorou sua saudade. “Isso me fez perceber que não estava sozinho e que não estava enlouquecendo”, disse Crump.A limerência se nutre da repetição de memórias e do ensaio de interações futuras. “Há uma grande quantidade de viagens mentais no tempo”, disse Poerio, que pediu aos entrevistados que escrevessem descrições dessas fantasias. “Muitas vezes não é de natureza romântica ou sexual. É muito sobre querer se sentir amado e cuidado.”Artigos relacionadosChris Gregory, 53 anos, instrutor de ioga certificado em Denver, lembra-se de ter experimentado limerência pela primeira vez no ensino médio. “Eu desenvolveria paixões insanamente obsessivas por mulheres e depois não as perseguiria. Então eu ficaria arrasado por eles não responderem da maneira como a cena se desenrolou em minha cabeça e em meu coração. Eu me senti indigno”, disse ele. Gregory continuou a sentir limerência ao longo de sua vida adulta, disse ele, mas confundiu isso com amor.A limerência em relação a uma pessoa pode durar muitos anos, mesmo quando você está em um relacionamento com outra pessoa, explica Poerio. No entanto, a maioria das pessoas é limerente em série, tendo um LO após o outro, presas em perseguir o mesmo efeito de dopamina sentido nos estágios iniciais do amor.
O ciclo de recompensa do cérebroDr Judson Brewer, psiquiatra, neurocientista e autor de Descontraindo a ansiedade, descreve a limerência como um vício. “Quando alguém está de dieta, a única coisa que o deixa obcecado é a comida. Então você pode pensar nisso como uma dieta pessoal”, disse Brewer. “Eles ficam presos em fantasias voltadas para o futuro e em arrependimentos voltados para o passado.”Se o gatilho for a solidão ou o tédio, por exemplo, o comportamento resultante é a antecipação da reciprocidade do OA, acrescentou Brewer. Essa reciprocidade nunca chega, mas a antecipação produz a recompensa, a dopamina.Brewer acrescentou: “A dopamina é combustível de aviação. É o que nos motiva a fazer algo” — mesmo que fazer algo signifique apenas antecipar. A incerteza, ou reforço intermitente, da mensagem ocasional do OA mantém os nossos cérebros presos. “É gasolina jogada no fogo”, disse Brewer. Começamos a confundir ansiedade com excitação e excitação com alegria.
Cultura como catalisador
Há um número crescente de grupos de apoio à limerência online e blogs informativos. Psicólogos e cientistas sociais não estão surpresos.AnúncioAnuncie com NZME.Alexandra Solomon, psicóloga clínica licenciada em Chicago e apresentadora do Reimaginando o amor podcast, disse: “Há todo um elemento cultural aqui sobre a forma como o namoro online e a cultura de conexão criam um clima de baixa responsabilidade e promovem apegos inseguros. Há uma espécie de insegurança coletiva.”A American Perspectives Survey descobriu que quase um terço dos americanos solteiros (aproximadamente iguais entre homens e mulheres) foram assombrados por alguém com quem estavam namorando. A falta de comunicação comum após a intimidade física é suficiente para levar muitas pessoas a se sentirem ansiosas, se não limerentes.Com um número de encontros que parece infinito, as pessoas se sentem dispensáveis. Ser fantasma pode criar uma aba aberta dentro do seu cérebro. “É fácil sentir que não há obrigação de fechar um ciclo”, disse Solomon. “Você pode começar a projetar nessa pessoa um monte de hipóteses. É fácil idealizar alguém que você acabou de conhecer.”Embora as pessoas que sofrem de limerência muitas vezes coloquem o seu OA num pedestal, as redes sociais incentivam ainda mais a idealização. Indivíduos que trocam perfis do Instagram em um bar têm acesso instantâneo a anos de dados selecionados que podem usar para construir a outra pessoa em suas mentes, explica Jennifer Douglas, psicóloga e professora clínica em Stanford.Quando isso é um problema?A maioria das pessoas experimenta algum grau de limerência, disse Poerio, mas é problemático quando é incontrolável. Poerio usa a analogia de uma pessoa cuja mente foi sequestrada. “Isso interfere na sua capacidade de ter relacionamentos significativos no mundo real porque você está mantendo um relacionamento em sua mente. É um processo normal que deu um pouco errado.”Vincent Harris, 49 anos, escritor freelancer de Greenville, Carolina do Sul, disse que perdeu o primeiro casamento e o emprego por causa da presença de um objeto limerente que considerava sua alma gêmea. Harris conheceu seu último objeto limerente nas redes sociais durante a pandemia.“Durante três anos, senti como se estivesse vivendo sob uma nuvem. Não tive outra motivação senão ouvir falar dela”, disse Harris. “Fiquei paralisado de medo de que, se a contactasse, diria a coisa errada. À medida que ela diminuiu o contato comigo, fiquei mais desesperado e desequilibrado.” Em maio de 2023, ele foi tratado clinicamente por um segundo colapso mental.Como você interrompe o desejo intenso?Cultive a autocompaixão e uma vida com mais propósitoBrewer recomenda praticar a Meditação da Bondade Amorosa para desenvolver autocompaixão e criar conexões com outras pessoas que não exigem nada em troca. Varreduras cerebrais mostram que essa meditação desativa a parte do cérebro ativa durante a saudade ou a preocupação, de acordo com Brewer.Você também pode se envolver em atividades de ancoragem com pessoas que lhe trazem alegria e realização. Para Gregory, tornar-se mais presente o ajudou a administrar sua limerência. Gregory atribui o trabalho na educação de ioga e o fato de ficar sóbrio a ajudá-lo a cultivar relacionamentos honestos e abertos com as pessoas.Interrompa a fantasiaBrandy Wyant, psicoterapeuta de Arlington, Massachusetts, especializada em ajudar pacientes com transtorno obsessivo-compulsivo, descreve sua história de vida com limerência e o tratamento de 10 semanas que diminuiu sua ruminação em um estudo de caso publicado sobre limerência.Uma das técnicas de terapia cognitivo-comportamental que funcionou para Wyant foi listar todas as maneiras pelas quais ela tentava buscar proximidade física ou emocional com seu OA. Isso pode ser sonhar acordado, ouvir novamente mensagens de correio de voz ou listas de reprodução, reler textos, ensaiar mensagens ou ver fotos. Ela disse para classificar o que é mais fácil e o mais difícil de parar e depois começar com o mais fácil.Uma estratégia que ela…
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