O ano que se seguiu à surpreendente demissão de Nicola Sturgeon como primeira-ministra da Escócia acelerou o declínio nas pesquisas de opinião do SNP, disseram os especialistas.
E o pesquisador Mark Diffley, ex-diretor da Ipsos Mori em Edimburgo, previu que a queda no apoio ao partido, juntamente com o aumento relacionado no apoio ao Partido Trabalhista, tornaria as próximas eleições gerais as mais competitivas na Escócia desde 2010.
Sturgeon deixou o cargo em 28 de março de 2023, após mais de oito anos no cargo, sendo substituída por Humza Yousaf.
Diffley disse: “O que parece ter acontecido é que a renúncia de Nicola Sturgeon e então, de forma igualmente impactante, a investigação policial sobre as finanças do partido, aceleraram a queda no apoio que o SNP viu”.
Houve sinais de queda do apoio do SNP antes do anúncio da Sra. Sturgeon em Bute House, destacou o Sr. Diffley.
“Então, passou de uma média de cerca de 40 anos nas pesquisas para uma média de cerca de 30 anos.”
Se as atuais sondagens fossem confirmadas numa eleição, disse ele, os Trabalhistas obteriam “ganhos significativos”, especialmente na zona central da Escócia.
O partido de Anas Sarwar estava captando eleitores de “direções completamente diferentes”, disse Diffley, com ex-apoiadores conservadores e do SNP indicando que poderiam mudar.
Ele explicou: “Cerca de um em cada cinco eleitores conservadores de 2019 na Escócia agora vieram para o Partido Trabalhista.
“E cerca de um em cada cinco eleitores do SNP em 2019 também foi para o Partido Trabalhista.
“Portanto, o Partido Trabalhista está recuperando em medida praticamente igual os conservadores insatisfeitos e os eleitores insatisfeitos do SNP”.
Manter tal coligação unida representará um “desafio” na campanha eleitoral posterior de Holyrood, disse ele.
O professor Rob Johns, da Universidade de Southampton, faz parte do grupo de acadêmicos do Scottish Election Study.
Ele disse que o apoio ao voto Sim no referendo sobre a independência da Escócia permaneceu “teimosamente disposto a cair”, apesar da trajetória descendente das pesquisas do SNP no ano passado.
O professor Johns disse: “Uma das características da campanha do referendo foi que, embora fosse uma coisa do SNP em muitos aspectos, ela transcendeu claramente esse partido.”
Ele acrescentou: “Penso que é razoável dizer que o SNP perdeu cerca de uma em cada cinco das suas intenções de voto em Westminster, e a maior parte disso foi para o Partido Trabalhista.
“Acho que eles perderiam um pouco mais devido à abstenção numa eleição.”
O professor Johns disse que o declínio do SNP nas pesquisas precedeu a renúncia de Sturgeon, algo que não foi surpreendente, dado há quanto tempo o SNP estava no poder em Holyrood.
Ele disse: “Eu realmente acho que há um certo elemento de uma espécie de força de vapor sendo formada e finalmente liberada com a combinação da partida (da Sra. Sturgeon) e o caos da primavera.”
Um porta-voz do SNP disse: “Depois de 17 anos ajudando as pessoas em toda a Escócia – durante os quais Nicola Sturgeon foi primeira-ministra por mais de oito anos – uma pesquisa na semana passada mostrou que o SNP continua sendo o partido de maior confiança na economia, saúde, educação e custo de vida enquanto o governo Conservador está em crise – e o Partido Trabalhista de Keir Starmer está mostrando que o sistema de Westminster está quebrado e irreparável.”
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