Uma escola primária foi condenada a pagar US$ 25 mil a dois pais, após uma longa confusão que começou com a investigação da família sobre as políticas de proteção infantil das escolas e levou a reclamações e depois a investigações por parte de várias autoridades.
Por volta de 2018, os pais Rachel e Regan Cunliffe pediram para ver a política formal de proteção infantil de sua escola local, a Escola Primária Helensville, após um incidente com outro pai. Eles descobriram que não tinha um.
Isto levou-os a descobrir que quase um quarto das escolas do país não especificava se tinham essa política e 3 por cento não tinham nenhuma. Anúncio Anuncie com NZME. Rachel e Regan Cunliffe estiveram envolvidas num caso perante o Tribunal de Revisão dos Direitos Humanos.
Uma política de proteção infantil é um requisito legislativo para todas as escolas ao abrigo da Lei das Crianças Vulneráveis. Fornece um mecanismo para denunciar abusos e deve estar disponível no site da escola ou de forma visível nas suas instalações.
Após as investigações dos Cunliffes sobre as políticas da Escola Primária de Helensville, eles reclamaram ao diretor da escola e ao conselho, que discutiram o assunto em uma reunião de funcionários.
Os Cunliffes então fizeram um pedido de privacidade de informações à escola em 2018 para obter informações que ela mantinha sobre eles.
A Escola Primária Helensville foi envolvida em uma disputa sobre sua política de proteção infantil. Foto / Facebook
Qualquer pessoa pode solicitar informações que qualquer organização ou empresa na Nova Zelândia tenha sobre eles e, na maioria dos casos, elas devem ser divulgadas em até 20 dias úteis. Anúncio Anuncie com NZME. No entanto, a escola recusou três pedidos separados dos Cunliffes, que então levaram o assunto ao Comissário de Privacidade. Após essa denúncia, a direção da escola divulgou 72 e-mails ao casal em abril de 2020, sendo mais 49 e-mails divulgados depois disso. O casal apresentou uma reclamação ao Tribunal de Revisão dos Direitos Humanos com base no facto de a escola se ter recusado a divulgar-lhes as suas informações pessoais e ter violado a Lei de Privacidade ao fazê-lo. Esta semana, o tribunal concordou em parte com a dupla e ordenou que a escola lhes pagasse US$ 25 mil em compensação.
A escola inicialmente negou ter interferido na privacidade dos Cunliffes, mas na audiência no final do ano passado admitiu “violações técnicas” da lei e sustentou que tinha uma base adequada para reter a informação.
Os Cunliffes disseram em comunicado por e-mail que os últimos seis anos de suas vidas foram “muito, muito difíceis”. “Temos suportado danos contínuos e significativos causados pela Escola Primária de Helensville, membros da comunidade e outros”, disseram eles. “É confiado às escolas o cuidado das nossas crianças e as pessoas precisam de poder confiar que as suas escolas agem dentro da lei. E se algum pai, por qualquer motivo, desejar solicitar informações às quais tem direito legal, a escola precisa fornecê-las.
Informações que expõem um conselho não são motivo para recusá-las.”
De acordo com a decisão do tribunal, a escola recusou-se a divulgar a informação porque os Cunliffes rejeitaram um pedido para se reunirem com um conselheiro de relações laborais, que tem experiência no sector escolar e foi nomeado pelo conselho para resolver a escalada da situação. Anúncio Anuncie com NZME. O tribunal disse que os motivos da recusa não atendiam ao padrão estabelecido na Lei de Privacidade que, entre outras coisas, permite a recusa ou redação de informações se isso puder revelar segredos comerciais, informações classificadas ou privilegiadas ou assuntos de outros pessoas que não fazem um pedido. “O conselho interferiu na privacidade do Sr. e da Sra. Cunliffes. Isto não é simplesmente uma violação técnica, é uma violação de uma das obrigações fundamentais de uma agência sob a Lei de Privacidade de 1993”, diz a decisão do tribunal.
Embora os Cunliffes pedissem US$ 10.000 em indenização por perda de benefícios, eles também buscavam US$ 150.000 por humilhação, perda de dignidade e lesão aos sentimentos.
Jeremy Wilkinson é um repórter de Justiça Aberta baseado em Manawatú que cobre tribunais e questões de justiça com interesse em tribunais. Ele é jornalista há quase uma década e trabalha para a NZME desde 2022.
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