O regime de vistos que oferece às famílias ucranianas a oportunidade de procurar refúgio no Reino Unido será prorrogado por 18 meses.
A partir do início de 2025, aqueles que estiverem no Reino Unido sob um dos esquemas de vistos da Ucrânia poderão solicitar a permanência no país por mais 18 meses, disse o Ministério do Interior.
Os primeiros vistos davam às pessoas três anos de licença no Reino Unido. Mas projetos como o Homes for Ukraine, o Ukraine Family Scheme e o Ukraine Extension Scheme deverão expirar em março de 2025.
A medida surge no momento em que se aproxima o aniversário de dois anos da invasão que o ministro da Migração Legal e das Fronteiras, Tom Pursglove, descreveu como a “guerra não provocada, premeditada e ilegal do presidente russo, Vladimir Putin, contra a Ucrânia”.
A prorrogação significa que aqueles que obtiveram os primeiros vistos ao abrigo de um dos regimes de vistos da Ucrânia podem agora permanecer no Reino Unido até setembro de 2026 e ter os mesmos direitos de acesso ao trabalho, benefícios, cuidados de saúde e educação.
Pursglove disse: “Quase dois anos depois do início desta guerra brutal, mais de 200.000 ucranianos e seus familiares chegaram à Grã-Bretanha.
“Famílias em todo o país abriram as suas casas e os seus corações ao povo da Ucrânia, demonstrando uma generosidade extraordinária, inclusive oferecendo abrigo aos que fogem dos horrores da guerra.
“Este novo esquema de extensão de vistos proporciona certeza e garantia aos ucranianos no Reino Unido sobre o seu futuro à medida que esta guerra continua, e continuaremos a fornecer um refúgio seguro para aqueles que fogem do conflito.”
Aqueles que vieram para o Reino Unido com ou tendo obtido permissão para permanecer sob o programa Homes for Ukraine, o Ukraine Family Scheme ou o Ukraine Extension Scheme serão elegíveis para se candidatar quando o projeto for inaugurado online a partir do início de 2025.
Aqueles a quem foi concedida licença fora das regras porque necessitaram de refúgio no Reino Unido da Ucrânia também serão elegíveis, acrescentou o Ministério do Interior.
Os indivíduos poderão fazer suas solicitações nos últimos três meses de um visto existente.
Desde o lançamento dos esquemas na Ucrânia, o Reino Unido ofereceu ou estendeu refúgio a mais de 283 mil ucranianos, em parte graças à imensa generosidade do público britânico.
A ministra da Habitação e Comunidades, Felicity Buchan, disse: “Quero prestar homenagem à extraordinária generosidade demonstrada pelos patrocinadores em todo o país.
“O Governo continua a fornecer-lhes pagamentos de agradecimento em reconhecimento do seu apoio.
“À medida que mais famílias chegam, precisaremos de mais patrocinadores para se apresentarem.
“Encorajo qualquer pessoa interessada em hospedar a verificar sua elegibilidade e se inscrever o mais rápido possível.”
Eduard Fesko, encarregado de negócios da Embaixada da Ucrânia no Reino Unido, descreveu o esquema de extensão como “um sinal claro do apoio contínuo” por parte do Governo.
Ele acrescentou: “Agradecemos toda a ajuda e assistência que nossos amigos do Reino Unido tão generosamente fornecem aos ucranianos temporariamente deslocados”.
Também está em vigor um pacote de 11,8 mil milhões de libras esterlinas de apoio militar, humanitário e económico do Reino Unido à Ucrânia.
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