LEIAMAIS
OPINIÃO
O primeiro-ministro Christopher Luxon alertou que traria o “amor duro” em seu discurso sobre o Estado da Nação e decidiu pronunciá-lo um dia depois.
Chegou
href=”https://www.nzherald.co.nz/nz/politics/christopher-luxon-fronts-media-at-post-cabinet-press-conference-after-tough-love-benefit-remarks/WFK6HN5IRVED5HAJYHXGR4HTN4/” target=”_blank”>anunciando o Governo havia instruído o Ministério do Desenvolvimento Social a fazer maior uso de seus poderes para impor sanções aos beneficiários que não compareçam a entrevistas de emprego, treinamentos ou reuniões com Trabalho e Renda.
A escolha de torná-la a peça central da conferência de imprensa pós-Gabinete teve mais a ver com puro teatro político do que com a substância da medida. Não foi um anúncio de nada de novo, mas sim uma medida provisória antes que a National introduzisse o seu próprio regime de sanções recém-embalado no final do ano.
Entretanto, a Ministra do Desenvolvimento Social, Louise Upston, escreveu uma carta pedindo ao seu ministério que utilizasse as sanções existentes com mais frequência, por favor.
Dado o barulho que a National fazia há muito tempo sobre o uso comparativamente baixo dessas sanções no âmbito do Partido Trabalhista, o ministério presumivelmente tinha resolvido o problema e não precisava de uma carta. Mas a carta dá à National algo para divulgar agora.
O facto de ter sido em grande parte teatro não significa que não seja boa política.
Falar duramente sobre os desempregados é quase sempre uma boa política para um líder do Partido Nacional e Luxon fá-lo bem, falando sobre “amor duro” e dizendo aos jovens desempregados que a sua “carona gratuita acabou”.
Ele pode fazê-lo, seguro na suposição de que uma boa parte dos eleitores sentirá que ele está mais do que justificado. Luxon até identificou alguns, dizendo que os trabalhadores esforçados de rendimentos baixos e médios, cujos impostos pagam o sistema de benefícios, deveriam saber que o governo não estava deixando os beneficiários fora de perigo quando se tratava de encontrar um emprego. Ele não mencionou os trabalhadores com rendimentos elevados – talvez tenha assumido que era óbvio.
Também permitiu que Luxon definisse a agenda sobre o assunto à frente de seus companheiros de coalizão, o líder do Act, David Seymour, e o líder do NZ First, Winston Peters.
Houve as habituais menções sobre a importância do sistema de benefícios como rede de segurança e uma breve menção para quem recorre ao benefício e faz o possível para conseguir um emprego.
No entanto, a maior parte da atenção foi voltada para um grupo muito menor que não se preocupou em fazê-lo.
A mensagem de Luxon aos desempregados foi que as sanções eram evitáveis: os beneficiários que conseguem trabalhar apenas têm de cumprir a sua parte do acordo, como ele diz, e comparecer às reuniões e às oportunidades de emprego.
Até o final do ano, ele poderá fazer tudo de novo quando o novo sistema estiver pronto para funcionar.
Isso terá uma abordagem de três golpes, disfarçada de semáforo. As pessoas que violarem suas condições uma ou duas vezes estarão na configuração laranja e poderão conversar, as pessoas na configuração vermelha com três ou mais serão sancionadas.
O desemprego – especialmente o desemprego de longa duração – tem sido uma questão delicada há muito tempo.
Questionado sobre que provas existiam de que as sanções foram eficazes para levar as pessoas ao trabalho, Luxon simplesmente apontou para o crescimento dos números do subsídio de desemprego desde 2017 e disse que algo tinha de ser feito. Esses números aumentaram enormemente durante a Covid-19, depois diminuíram e começaram a aumentar novamente.
Isso identifica o problema, mas não necessariamente a solução. Houve pesquisas do Grupo Consultivo de Especialistas em Bem-Estar que mostram que as sanções têm eficácia limitada.
Também levantará as preocupações de longa data sobre o impacto das sanções aos agregados familiares onde há crianças – as sanções mais baixas que se aplicam às pessoas com crianças apenas aliviam parcialmente esta situação. Também coincide com uma semana focada na pobreza infantil – os dados mais recentes serão divulgados na quinta-feira.
Na mesma semana, o National promoverá mudanças na forma como os benefícios são indexados em regime de urgência, o que significará aumentos menores nos próximos anos.
Num futuro próximo, a National também definirá as suas metas para a redução da pobreza infantil – e depois provará que pode alcançá-las.
O sistema de sanções nacional está a configurar-se como uma explosão do passado, quando o antigo governo nacional introduziu as suas sanções, incluindo aos pais solteiros (agora revogadas pelo Partido Trabalhista).
A política também não mudou muito.
Claire Trevett é a Arauto editor político, baseado no Parlamento em Wellington. Ela começou no Arauto em 2003 e juntou-se à equipa da Galeria de Imprensa em 2007. É membro vitalício da Galeria de Imprensa Parlamentar.
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