Com o rosto impassível e resoluto, Yulia Navalnaya pegou na segunda-feira o bastão do seu falecido marido, Alexei, com um apelo à ação pela oposição da Rússia, depois de anos à sua sombra.
Numa sala mal iluminada, com o cabelo loiro claro preso no coque habitual, a mulher de 47 anos dirigiu-se à oposição que ficou sem liderança após a morte de Navalny.
“Peço que vocês me apoiem”, disse ela em um poderoso vídeo de nove minutos que reuniu cerca de dois milhões e meio de visualizações em poucas horas.
O seu marido tem sido durante mais de uma década o crítico mais prolífico de Putin, concorrendo contra o governante de longa data e atacando a corrupção do regime.
Os dois se conheceram durante as férias na Turquia, e ambos disseram que se apaixonaram imediatamente.
Economista de formação, Navalnaya desistiu do emprego para criar os dois filhos do casal.
Mas ela ficou longe dos holofotes da mídia, mantendo o máximo de privacidade que pôde enquanto a carreira política de Alexei decolava.
Ela ficou ao lado dele enquanto ele galvanizava protestos em massa na Rússia, voando com ele para fora do país enquanto ele estava em coma após um envenenamento em 2020.
Cinco meses depois, ela se mostrou desafiadora quando o casal voltou para Moscou, sabendo que isso o levaria à prisão.
“Garçom, traga-nos um pouco de vodca, estamos voando para casa”, disse Navalnaya em um vídeo sentado ao lado de Alexei no avião, copiando uma cena de um filme cult russo.
‘Pessoa mais próxima e amada’
O casal foi separado no controle de passaportes no desembarque, última vez que ela viu o marido livre.
Eles se abraçaram brevemente antes que a polícia o levasse embora e ela fosse recebida no aeroporto com gritos de “Yulia!”.
O casal frequentemente compartilhava fotos de sua vida familiar com os filhos – em total contraste com Putin, que mantém sua vida pessoal em total sigilo.
Eles se viram pela última vez em fevereiro de 2022, só se falando por cartas quando as visitas às prisões foram proibidas.
Desde então, ela se agarrou à esperança de vê-lo novamente, mesmo depois de ele ter sido condenado a 19 anos de prisão e enviado para a prisão mais dura possível.
Mas na sexta-feira as autoridades penitenciárias russas anunciaram que o crítico do Kremlin tinha morrido, depois de mais de três anos atrás das grades.
Navalnaya, que esteve na Conferência de Segurança de Munique, falou logo após o anúncio.
“Se isto for verdade, então quero que Putin e toda a sua comitiva, os amigos de Putin e o seu governo saibam: eles serão responsáveis pelo que fizeram ao nosso país, à minha família, ao meu marido.”
‘Lute com mais ferocidade’
As esperanças foram finalmente frustradas quando a equipa de Navalny confirmou a morte do líder da oposição no sábado.
“Putin matou o pai dos meus filhos. Putin tirou-me a coisa mais querida que eu tinha, a pessoa mais próxima e amada”, disse Navalnaya na segunda-feira.
Ao longo dos anos, ela viu seu marido ser preso, envenenado e abusado.
Navalny costumava brincar que isso tornava as opiniões dela mais radicais que as dele.
“Quando você não é um político, mas vê as coisas mais sombrias contra sua família, então, é claro, isso o radicaliza”, disse Navalny em uma entrevista.
Mesmo assim, Navalnaya insistiu que era principalmente uma mãe e uma esposa desinteressada em entrar na política.
Mas muitos observadores ficaram a perguntar-se se haveria mais alguém para unir a oposição dividida, que costumava girar em torno dele.
E depois de décadas de resistência aos apelos para assumir um papel político mais activo, Navalnaya concordou em pegar na tocha.
“A coisa mais importante que podemos fazer por Alexei e por nós mesmos é continuar a lutar de forma mais desesperada e feroz do que antes”, disse ela.
“Eu sei que parece que nada mais é possível. Mas todos nós precisamos nos unir em um punho forte e usá-lo para atacar este regime enlouquecido.”
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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